第106章 抱きしめたことを友部に謝る話
青柳と友部、二人の美少女と、妹の部屋で話している俺。友部も青柳もなんだか楽しそうだ。
「ああ、おかしい」
青柳が涙を拭きながら言う。
「さっきもたかちゃんに言ったのよ。私、今日はしあわせだって。やるだけのことは、全部、やったから……そしたら、そのあと、透子さんとこんなにおしゃべりできるなんて思わなかった。きっと、これは、ご褒美ね。よくがんばったねって。すごく、しあわせ」
「あ、そう言えば、さっき、仲良さそうにしてたよね。ごめん。邪魔しちゃったかな。抱き合ってるようにも見えたけど」
「あははは、そうなの、実は、キスしてたんだけど……たかちゃん、強引なんだもの」
「えっ!」
と静が腰を浮かす。
「……って、冗談だよ。びっくりした？ 静ちゃん。ただ、ちょっと、昔話をしていただけ。昔、砂場のわきによく並んで座ってたじゃない。覚えてる？」
青柳がこんな悪ふざけを言うなんて、ちょっとびっくりだ。でも、思い出してみると、小さいころは水遊びで水をかけあったりして、結構はしゃいでいた。
「静ちゃんに、いいこと教えてあげる。残念ながら、私とたかちゃんが抱き合ってたというのは嘘。でも、これは、ほんとよ。たかちゃんたら、全校生徒の見ている前で、この絶対美少女の透子さんを思い切り抱きしめたのよ。しかも、誰よりも早く飛び出していって」
「え？ 何、それ……、どういうこと？」
妹は膝立ちしたまま、俺と青柳と友部を見つめる。
俺は顔に血が上るのを感じた。
「あ、あの、それは……」
言葉が見つからない。友部に謝るべきかどうか迷っているうちに、つい、そのままになっていた。とにかく、友部に頭を下げるしかない。
「謝るのが遅くなってしまったけど、あの時はすみませんでした。頭に血が上ってしまったみたいで、本当に申し訳なかったです」
「まったく、ジラったら……びっくりしたよ。あんなことして」
「え、え、どういうことなの？」
妹は、テーブルに乗っかりそうなほど身を乗り出している。青柳が友部の首に手をまわして、抱きしめる。
「こんなふうに、真正面から抱きしめて、もっと強かった？」
「強かった、強かった。おっぱい、つぶれそうなくらい」
「試合が決着して、透子さんが負けた瞬間だったの、たかちゃんが飛び出していって透子さんを強く抱きしめたのよ。みんな悲鳴を上げてたよ。委員長のファンも、たかちゃんのファンも……だって、そうでしょ。学校の人気者が二人、みんなの前で情熱的に抱き合ってるのよ。『ああ、会長は絶対美少女が好きなんだ』って私も思ったよ。それから『絶対美少女も会長が好きなのかな』とも思ったよ」
「ちょ、ちょっと、待ってください」
妹が俺を見つめる。
「おにいちゃん、ほんとなの？」
「あ、ああ、だから、あのときは・・・・・・」
「どうして、そんなことしたの？ どうして？」
「だから、今、委員長に謝っているところだよ。いや、あの時は無我夢中で……。ほんと、すみません」
「もう！ なんでそんなことするの？ 透子様に嫌われたらどうするの？」
「失敗したと思ってるよ。ただ、あの時は」
なんだか悲しすぎて、という言葉を、俺は、飲み込んだ。
友部が俺の言葉をさえぎる。
「静ちゃん。私ね、いつも、ジラのこと嫌いだって言ってるの。だけどね、あの時のことは、許してあげるよ。あの時、負けた瞬間ね。ああ、神様はここまで意地悪なんだって思って、天を仰いだら、なんか涙がボロボロこぼれてきて、たった小さな勝負に負けただけとわかっているのに、何だか、どんどん涙が出てきて、ちょっと放心状態だった。気がつくと痛いくらいに私を抱きしめている人がいるの。ジラだってわかって、私、びっくりした。だって、ジラらしくないって思ったから。いつも、私のことを嫌っている会長が、ぶっ飛んできて抱きついてるんだもの……私もばかだけど、この人もばかだって思って、いつも嫌いなジラが、あの時だけは好きになったよ。いやじゃなかった。素直にうれしかった。だから、許してあげる」
「ありがとうございます」
「あの絵を見て、二人は相思相愛なの？ って思ったのは、私だけじゃないと思うけど、実は違うの？」
「ほど遠いよ。だって、私はジラが嫌いだもの。ジラも私が嫌いでしょ」
「いや、俺は、嫌いじゃありません」
「嘘つきね。じゃ、好きなの？」
「はい、あの、なんというか」
「佐和よりも好き？」
「いや、あの、同じぐらい好きです。あの、俺にとって、ものすごく大切な人です」
「ま、私を目の前にして、佐和のほうが好きですとも言えないでしょうからね」
「たかちゃん、私に気をつかわなくてもいいよ。ほんとに」
「そんな、こんな三流オタクから見たら、二人の美しさはどんなに憧れても憧れきれないです。本気で二人に恋してます、俺は」
「たかちゃん、あのね」
青柳が俺の方に少し身を乗り出すようにして言った。きれいな瞳にまっすぐ見つめられて、ちょっと、どぎまぎする。
「友だちが言っていたんだけど、男の子って、自分のことが好きな女の子に恋するんだって……そんなものなの？」
「え？ え？ そう言われても、なんかぴんと来ないけど……」
「男というか、オスの本能って、結局、自分の子孫をできるだけたくさん残すことなんだって。男にとって、それが、存在の意味の根本なんだって。だから、何のかんのときれいごとを言っても、女の子たちを少しでも多く独占して、ほかの人に渡さないようにしたいという欲望しかないって……そうなの？」
「えーと、そう聞かれても……そうかもしれませんけど」
「私が替わってお答えします」
静がテーブルを乗り終えそうなくらい、二人の方に身を乗り出す。
「そのとおりです。男の子って、エッチのことしか考えていません。うちの中学の男子なんて、去年、宿泊学習で、女子の風呂を全員が集団覗きしてて捕まったんですよ。男ってこんなもん、ってあきれちゃいます」
「ちょっと待て、いくらなんでも全員はないだろう。中学一年生だろ」
「誰が覗いたかははっきりしなくて、結局、罰は全員がくらったよ」
かわいそうに男の子たち。必ず、そうやってとばっちりを食らう、俺みたいのがいるわけだ。先生たちは「全員を罰すれば、犯人たちは『みんなに迷惑をかけた』と思って反省する」なんて本気で思ってるみたいだけど、普段から、自分勝手で、むしろみんなに迷惑をかけてばかりの悪ガキたちが、そんな迷惑を反省するわけないよな。全員が叱られて「しめしめ」と思うくらいだよ。
「おにいちゃんだって、本当は覗きたいんでしょ。今日、透子様の裸をのぞいたら許さないからね」
「覗かないよ」
「でも、見たいでしょ。透子様のヌード」
「そんなこと聞くなよ。委員長がいやがるよ。セクハラになっちゃうよ」
「それってすでに、見たいって言ってるようなものじゃない」
「全く、なんて答えればいいんだよ。俺は、もし、委員長が見てもいいって言ってくれるならすごく見たいけど、見られたくないとわかっていて、こっそり見たいとは思わないよ」
「おにいちゃん、正直すぎ。そのほうが、よほど、問題発言だよ」
「え、どうして？」
「だって、女の子は、好きな人にだって、ヌードを見てもいいなんて言えないよ。恥ずかしくて」
「そうなんだ。じゃ、たとえばさ、おまえが好きな人が、どうしても見たいって言ったらどうする？」
「言われたらうれしいけど、見せない。見せてもいいけど、自分から見ていいとは言えない」
「じゃ、こっそりのぞかれたら、怒る？」
「怒るよ。本気で怒る。だって、見られたくないのがわかっていてこっそりのぞくなんて、私の気持ちを大事にしてないってことじゃない」
「要するに、どんな好きな人にも、ヌードは見せられないってことだな」
「あのね、好きでない人に見られるのはいや、だけど、好きな人に見せてって言われたら、うれしいと思うよ。だけど、逆に、すごく恥ずかしくて、かえって見せられない。だって自信ないもの。でも、どうしても見たいって強引に迫られたら、いや、いやとは言うけど、うれしいかも……女の子って、少し、強引に迫って欲しかったりするよね。違う？ 私だけ？ さーちゃんはどう？」
「わかるよ、その気持ち」
「ちょ、ちょっと待ってよ」
俺は思わず身を乗り出す。ぼっちのオタク代表として抗議する。
「つまり、かっこいい人にはいやだといいながら強引に迫られたい、けど、俺みたいなさえないのが強引に迫るとセクハラだと言われて、それこそ、人間やめろ的な、とんでもない非難を浴びるわけだ。あまりに不公平じゃないか」
「おにいちゃんて、まったく……」
静は絶句したように息を止めて、それから深い溜息を吐いた。
