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『プロローグ』

「お母様！」

　少女――エレナ・ルーベンスの声が王室に響く。

　エレナがしがみついているのは、彼女の母――アメリア・ルーベンスだ。

　アメリアの腹部からは止めどなく血が流れ出ている。

「お母様！　お母様！」

　エレナは必死に叫ぶ。

　しかし、アメリアは目を閉ざしたまま、一向に目覚める気配がない。

　それどころか、血色は段々と悪くなり、呼吸も途切れ途切れになっている。

「エレナ！　そこをどけよ！」

　声を荒げたのはエレナの父であり、アメリアの夫――フーベルト・ルーベンス。

「お父様！」

　急いでフーベルトはアメリアの元へ駆け寄ると、詠唱を唱え始めた。

「お父様！　お母様を助けてください！　お母様を！」

　隣でエレナは涙を流しながら懇願する。

「我が魔の力を以て、我が愛しき妻へ、古代神より癒しを与え給え――《古代治癒(エンシェントヒール)》」

　詠唱が終わった。しかし何も起こらない。

　依然出血は止まらず、アメリアの意識は戻らなかった。

「………っ」

　突然、フーベルトが立ち上がった。そしてアメリアからやや離れた場所に移動すると、彼女に背を向ける形で止まった。

「……お父様？」

　そんな彼にエレナは困惑する。

　なぜお父様は何もしないのだろう。お母様はいま重傷でこんなにも血が出ているというのに。

なぜお父様は泣いているのだろう。

「……エレナ。すまない」

　ポツリとフーベルトが言った。

　だがエレナにはその言葉の意味が分からなかった。

　謝るよりもお母様を助けて欲しい。

　大丈夫。お父様はこの国で一番偉い人なんだ。きっと治せる。大丈夫。絶対大丈夫。

「お父様！　早く治療を――」

「……本当にすまない。エレナ、アメリア」

　フーベルトが妻の名を口にした瞬間、エレナは悟った。

　あぁそうか。

　お母様は死んだんだ。