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「まぁでもやっちゃったもんは仕方ないよ。今更どうしようも出来ないし、聖女に頼んで他の病院でもやってもらうしかないんじゃないの？」
「ええ、まぁそうなんですが、さっきも言ったように聖女は何と言うか、この国の改革をしようとしているみたいで、実を言うとここからが本題なんですよ」
「まだ本題に入ってなかったのかよ！ お茶冷めたわ！」
「おかわり作ってくるわ。他の人もいる？」
私の問いかけに全員が素直にコクリと頷いた。
「なぁなぁトワ、ここ、お茶すら美味いんだけど何なの？」
「お茶ですか？ お茶は食事に合わせてヒマリが毎回違うのを入れてくれるんですよ。今日のはほうじ茶かな。今日みたいに寒い日は熱いほうじ茶はたまりません」
「僕は緑茶も好きだけどな。あれ飲んでると不思議と風邪引かないんだよな～」
「そりゃそうよ。お茶の中でも緑茶の殺菌力はかなり強力だからね。はい、どうぞ」
やかんに入れたお茶を机の真ん中に置いてその隣にみかんを置くと、もう立派な日本の冬である。ついでにこの間もらった号外でみかんの皮を捨てる入れ物も作る。
「お茶の中でもって事は、他のお茶にも何か効能が？ そもそもお茶なんて自分で作れるんですか？」
不思議そうな顔をしながらヒューが言うが、お茶なんて元になる茶葉は全部一緒だ。
「作れるわよ。茶葉は全部一緒だもん」
「え!? そうなんですか？ 味がこんなにも違うのに!?」
「うん。あなた達が普段飲んでる紅茶を何の発酵もさせないのがクリスの好きな緑茶。これが一番殺菌効果が高いの。風邪引きやすい時期に飲んどくだけで全然違う。で、半発酵させたのがウーロン茶。これはダイエットにも効果的って言われてる。脂肪を吸収させにくくすんの。で、完全に発酵させたのがここの世界で飲まれてる紅茶。生活習慣病に良いって言われてる。トワが好きなほうじ茶は緑茶を焙煎した奴。カフェインが少なくてリラックス効果絶大。他にも色々あるけどね。うちではこの４種類を使い分けてるのよ」
スラスラと言う私を見て団長３人組が目をまん丸にした。
「す、凄いなお嬢ちゃん」
「いやはや驚きました……お茶１つとってもこの知識ですか……先程の料理もでしたが、やはりあなたは異世界からいらっしゃったんですね」
「てか、むしろこっちが聖女みてぇじゃん！」
「あれ？ あなた達は私が異世界から来たこと知ってるんだ？」
「ほんとだ！ 何でだよ!? それは秘密なんだろ!?」
そう言ってクリスが怖い顔をしてトワに詰め寄るが、トワは真顔で頷いただけだ。
「ヒマリがここへ来た時に姫と話し合ったんですよ。誰に話して誰に話さないかを。そして騎士団の団長達には伝える事にしたんです。今後何かあった時、絶対にこの三人は役に立ちますから。それにしても聖女か……ヒマリ、缶詰の事を教えても？ この三人は信頼出来るので」
三人の話を聞いて突然トワが真顔で聞いてきたので、悪いようにはならないだろうと思って私は深く考えもせずに頷く。
「実を言うとこの間試食してもらった缶詰、あれのアイディアも実はヒマリなんですよ」
トワが静かに言うと、団長三人組はゴクリと息を呑んで私を凝視してくる。
「……マジか」
愕然とした様子でノーマンは持っていたみかんをぽろりと落とす。
「とは言っても詳しい作り方は知らなかったからね？ 作ってくれたのはえーっと、ナユタさんだっけ？」
「ええ、製作者はナユタです。でも、アイディアはヒマリなんですよ」
「待って待って、何で公表しないの!? あんなもんが世に出回ったらあんた、一躍有名人だぞ!?」
前のめりでそんな事を言うノーマンに私は頬に手を当てて大きなため息を落とした。そんな私がこれから何を言うか分かっているであろうトワとクリスは既に白い目を私に向けてくるが、そんな事は知った事ではない。
「私ね、夢があるのよ」
「ゆ、夢？」
「そう、夢。壮大で超ビッグな夢」
「そ、それは一体……？」
「老後をね、ここで優雅に静かに暮らすことよ。有名人なんかになったが最後、あっちこちでチヤホヤされてゆっくり出来ないでしょうが！ 同じ理由で料理屋もしない！ 私は！ 儲けて儲けて儲けまくってさっさと隠居して左うちわで暮らしたいのよ！ だからターゲットを女子に絞ってんの！ 全方位になんてとんでもない！」
そんな世界の人が喜ぶ物を作ってしまおうものなら、絶対に忙しくなる。それこそビールなんて飲んでる暇も休日すらも無いだろう。そんな人生はもう日本で散々味わったのだ！ 社畜として！
私の決意を聞いて団長達は唖然としている。
「……お、おお……それは……壮大で超ビッグ……なのか……？」
「……号外通りの金の亡者……」
「……ごめん、聖女ではねぇわ」
