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奪取

「ダルン族の者のようだが……どういうことだね？」

「我らダルン族は、この国そのものに疑念を抱いている。あんな蛮賊を野放しにしている現状がおかしい」

「確かに。リバルナ盗賊団を早く捕まえてさえいれば、君達ダルン族の植民地が襲われることを回避出来たかもしれん」

「聖地を襲われ、奪われた。ダルン族の、神への信仰心は遥かに高い。神の教えに従い、殺生を禁じている。命を奪うことは叶わない」

「ダルン族には、生まれ持った身体能力があるではないか。相手の戦意を削ぐくらいなら叶った筈だがね」

「火を放られた！抗いの隙はなかった！」

「その銃はどうしたのかね？」

「聖地から逃げたときに」

「それで抵抗出来た筈だが。その銃で私達を狙うのはお門違いだと思うがね」

「言った筈だ！我らは、この国に疑念を抱えていると」

「……どうすれば……その疑念は消えるかね？」

「我らの聖地を取り戻さなければ……消えない」

「なんだ、簡単だにょん」

　仮面を着けた者が、車から降りてくる。

　身に纏っている赤い軍服が一層、威圧感を与えていた。

「「にょんちゃん元帥!?」」

「皆して驚かないでにょん。ロイズ司令部に遊びに行ったら、こんな騒動が起きたにょん。元帥として駆け付けた次第だにょんよ」

「元帥と在ろう者がノコノコと。蛮賊を野に放っていた罪、ここで受けてもらう！」

　ダルン族の者が、銃の引き金を引き、銃弾がにょんちゃん目掛けて飛んでいく。

　にょんちゃんは若干、面倒そうな素振りを見せるものの、銃弾を気にする素振りを見せずにいた。

「にょん」

「き、消えた!?」

「にょんちゃんに銃弾は無意味だにょん。銃弾の時間を巻き戻して、銃弾を無かった事にしたにょんよ」

「そんな!?」

「ダルン族は、殺生を禁じられている民族。食べるのは野菜や豆類。動物の類いは食べないにょん」

「それがどうかしたのか!?」

「今こそ、にょんちゃん達の助けが必要なんじゃないかにょん？」

「蛮族を捕らえられなかった組織に何が出来る！」

「君達のお願いを叶えてあげることが出来るにょん」

　にょんちゃんは静かに答えた。

　にょんちゃんには、確かな自信があった。

「よっ……と」

「これはメイルクン。にょん？」

「リバルナ盗賊団の頭《かしら》です。他の仲間は、中で気を失ってます」

「頭《かしら》クン。ちょっとお遊びが過ぎたにょんねえ。ダルン族の聖域を荒らしちゃうなんて」

「ああ!?」

「にょんちゃん、許さないにょん。平気で人の大事な物を奪う奴を！」

「黙れアマ！チヤホヤされてイイ気になってるみたいだが、リバルナ盗賊団を舐めてると怪我するぜ」

「ふうん」

　ガシッと頭《かしら》の口を覆うと、持っていた拳銃で太ももを撃ち抜いた。撃たれた頭《かしら》は、痛みで倒れこんでしまう。

「軍を舐めると怪我をするにょん。覚えておくにょん」

「……撃っちゃったのだよ」

「いい薬にょん。薬莢だけに」

「……笑えないって」

「ライドクン。早く行こうにょん」

「どちらへ？」

「決まってるにょん。ダルン族の領地を取り返しに行くにょんよ。これ以上、面倒な揉め事は御免にょん」

　まるで散歩にでも行くのかのように軽く言うと、セレンと運転を変わっていた。にょんちゃんが乗ってきた車にセレンは乗り込んだ。

「ライドクーン！行っていーよにょん」

「やれやれ。頼もしいが、立場を考えてほしいものだ」

　ライドの運転する車が先方、にょんちゃんが運転する車が後方を走る。

　にょんちゃんの助手席に座らされた頭《かしら》の顔は青ざめていた。傷は、にょんちゃんが止血したので問題はなかったが、撃たれたことによる恐怖心が、頭《かしら》の身体を震わせていた。