EXP．52 開会式
灰色のジャージに僕と林は黒のサルエルスウェットパンツ、カレンは黒スカートを身につけた。
「みんな、よく似合ってるよ」
「本当にこんなの着なきゃいけないの？」
自分のデザインした服装を見て頷くシアさん、を見て心配になった僕はカレンに質問していた。
「大会は隊服を着なきゃいけないルールなんだ。ま、ずっと着てる奴らもいるけどな」
「いつまでも確認してないで、早く行きなよ。もうすぐ開会式だよ」
「「「え」」」
僕達は慌てて作戦室を後にした。
…
「なんとか間に合いましたね……」
「う、うん……」
呼吸を必要としないゲーム内の為、息切れはしてないが……精神的疲労が……。
「お、始まるみたいだぞ」
開会式が始まる1〜2分前に到着した僕らは、遠巻きの後ろ側から急遽設置した舞台を観る。
「えーと……とりあえず、無事ゲームが継続出来てる事を祝うのと……戦力調査と……腕試しと……一攫千金をまとめて、ここにホワイトワールド夏季大会の開催を宣言する！」
『オーーーーッ！！』
スポットライトを浴びたヤスイさんの宣言で、その場のプレイヤーが歓声を挙げる。
「今年は20組のチームが参加してくれることになりました。こちらがランキング表です」
暫定1位・『Seeker』第0部隊
暫定2位・『Tricky』
暫定3位・『Assassin』
暫定4位・『Seeker』第1部隊
暫定5位・『Spinner』
暫定6位・『Hunter』
暫定7位・『Seeker』第5部隊
暫定8位・『Seeker』第2部隊
暫定9位・『Special』
暫定10位・『Seeker』第3部隊
暫定11位・『Twin』
暫定12位・『Extra』
暫定13位・『Family』
暫定14位・『Slash』
暫定15位・『Team』
暫定16位・『Seeker』第4部隊
暫定17位・『Sniper』
暫定18位・『Runner』
暫定19位・『Lucky』
暫定20位・『Requiem』
ヤスイさんの頭上に大型スクリーンが現れ、順位が記入された表を見て僕はカレンに質問をした。
「あの暫定って何で決めてるの？」
「基本的には、前回の大会の結果を元にしてるぞ。今回初参加の私達は最下位スタートだけどな」
「なるほど」
そんな会話をしている間に説明が始まっていた。
「ご存知の方も多いと思いますが、初心者の為に説明します。ギルド入り口の正面のエレベーターで上がった3階に会場があります。これから30分後に初級の部、第1試合が始まります。大型モニターによる観戦や上級プレイヤーによる解説があるので、初心者の方は是非」
「それじゃあ……戻ろうか」
開会式が終わり、走った疲れが取れた頃。二人と共に自分達の作戦室に戻るのであった。
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