〜小 話〜 とある男の行方
別にそこまで気になっていた訳ではない。ただ目の前に疑問を解消してくれる人物がいた。それだけだ。アスタロトはおもむろに口を開いた。
「人間」
「なぁに？ それは僕のことかな？ リリーと仲良しのアスタロト君」
「おい、下手に絡むな」
成り行き上、近くにいたジャンマルコがすかさず口を挟む。挟んでからしまったと思う。放っておけばよかった。しかし自室にいる以上、嫌でも会話が耳に入るのだ。母親の部屋割りは最悪であった。父親の寝室にクレマン、そして己の寝室にアレクシス、アスタロト、ラファエルと分けられた。なんでも若い者同士の方が会話も弾むだろうとか。いや、聖職者と悪魔を同じ部屋にするな。その前にこの悪魔は若くはない。というかそういう次元にいない。それは天使にも言えたことたが。
アスタロトがアレクシスに珍しく話しかけたのは、夜の帳も下り、各々が寝室へと向かった時であった。
「なんですかその呼び方は」
「あ、やっぱり気づいちゃった？ リリーと大の仲良しのアスタロト君。さすがに聖職に就いたからには殿と敬称付けて呼ぶのも憚れてね。ごめんね」
「あなた、わざとでしょう」
「それで？ 人間の僕に何か用？」
笑顔で首を傾げるアレクシス。引っ掛かる物言いにアスタロトの鼻にシワが寄る。そんな中、唯一原因に心当たりがあったジャンマルコだけが、ダラダラと冷や汗を流していた。
そう、あれは裁判の日、リリアンが口にした「仲良し」宣言だ。まさかまだ根に持っていたとは……。
「ラ、ラファエル様」
このままでは喧嘩が勃発してしまう。ここはラファエルに仲裁に入って貰おうと彼の姿を探すと、
（おやすみでしたかー……）
近所に住む八十のおじいちゃん顔負けの寝付きの良さである。しかしこれで望みは潰えた。あとは血が降らないことを祈るしかない。
「埒が明きませんので単刀直入に訊きますが、あなた、リリアンの父親のことを知ってましたか？」
「目の前にいるよ」
「………」
「落ち着け悪魔！ 気持ちは解る！ アレクシス殿……！」
「あははっ、面白い顔した。ちょっとはすっきりしたし、いいよ、答えてあげる」
よほど形容しがたい顔をしていたのだろう。機嫌が直ったアレクシスが、再びコテンと反対方向に首を倒す。
「だけど、君たちもあの男の存在を知ってるのは意外だったなぁ。リリーから聞いたのかな？」
「会話の延長線でな！ 他意はまったくない！」
「何をそんなに焦ってるの」
「いちいち娘が絡むと面倒クセェんだよあんたは！ てか、やっぱあんたも実の父親のこと知ってたんだな」
「当たり前でしょ。調べるに決まってるじゃない」
それは別に決まってはいないと思う。思ったが口にはしなかった。しかし、
「ということはもう生きてねーか」
「ちょっと僕に失礼じゃない？」
アスタロトも同じことを思っていたらしく、意外そうにジャンマルコのあとに続いた。
「まさか生かしたのですか？ その人間がした仕打ちを知って？」
「そこまで聞いたの？ 妬けちゃうな」
「いいからどうなんだよ。骨を何本折ったんだ？」
「いや、ほんと揃いも揃って失礼」
そんなに僕って信用ならないかな。そしてアレクシスはなんてことないように言った。
「無期限の海外旅行をプレゼントしてあげただけだよ」
「実質国外追放じゃねぇか！！」
絶対何かはしているとは思ったらやっぱりか。
それからアスタロトを見ると、ちょうど寝具に横たわるところだった。いやお前が訊いたんだろ！
何だか急にバカらしくなり、ジャンマルコもフッと息を吹きかけランプの火を消した。途端、部屋の中が暗闇に包まれる。
ただ一人アレクシスが「まだ話の途中でしょ」と文句を言っていたが、それに答えるのはラファエルの健やかな寝息だけであった。
