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第二十七話「修行」

　学園寮の自分の部屋に帰宅した。

　そして頭の中で色々考えた。

　逃してしまったとか、

　アペプ一族の時も最初は逃げられたとか。

　後悔と反省の気持ちでいっぱい。

　このままでは眠れそうにないので、思考を無にし、頑張って就寝した。

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　ちゅんちゅんと、外から鳥の鳴き声が聞こえてくる。

　とても眩しい。明るすぎるぅ……。

「あ」　

　起床した。

　このベッドフカフカだなぁ。

　枕の高さも完璧だし。

「……」

　いやいや、それはどうでもいいんだ。

　バルク・カタラを逃した。

　くそ、悔しい。

　思い返せば、俺は自分の力を信じすぎて、油断する場面が多いのかもしれない。

　そうだ、初心に戻ろう。

　初級魔法の練習とか、

　剣の素振りとか、

　何年前か忘れたけれど、

　初期の初期にやってた修行をしよう。

「よし！」

　ベッドから起き上がり、学園に向かう準備をした。

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　今日も当然、授業はある。

　が、以前からつまらないとしか思えない。

　基本は全て知っているし、その応用もできていた。

　なので、居眠りとかしちゃってた。

　……今思えば、とてもだらしないと思う。

　決めた！

　その上でまた学び直せばいいんだ。

　何事も基礎は大事だよね。うんうん。

　ということで、今から授業が開始される。

　先生が教壇に立ち、こほんと咳をし、喋り始める。

「今回は、中級魔法についてです」

　その言葉で、俺は姿勢を正した。

　このクラスの誰よりも綺麗な座り方だ。

「おや、君、いいね」

「え？」

　突然、先生に指をさされて褒められた。

　な、なんだ？

　姿勢良すぎて目立ったか？

「君くらいだよ！　僕の授業を真面目に聞いてくれるのは」

　先生は感動し、涙を流しはじめた。

　おいおい、俺が泣かせたみたいじゃないか。

　ちょっと、やめてほしい。

「え、だれだれ？」

「誰かが先生を泣かせた！？」

　う、周囲の生徒からの視線が全て俺に。

　きやぁぁ。恥ずかしい！

「シオン人気者だね！」

　と、隣にいるリリーがそう言った。

　恐らくこれは人気とかじゃないだろ。

「あ、あはは」

　とりあえず笑っておく。

　先生はまたもや、こほんと咳をし、気を取り直した。

　さっさと始めろや授業を！

　真面目に聞いてあげるから！

「はいはい、落ち着いてね皆さん！

　中級魔法について教えますから」

　そこから、１時間みっちり聞かされた。

　中級魔法全種類、全詠唱、メリット、デメリット。

　などなど。

　中級ってのは、案外難しいものだ。

　シビアを修業しているが、まだ２つしか習得できていない。

　才能があるシビアで、だ。

　もっとも、彼女は呪い魔法専門なので、ガチガチに魔法を鍛えなくても良い。

　と、シビアについてはこの辺にしといて。

「ふぅ、なんか疲れたな」

　座ったまま背伸びをした。

　こんなにも疲れたのは久しぶり。

　……やばい眠い。

　あくびをしそうになるのを我慢してたら、ある女生徒が話しかけてきた。

「シオンさん！」

　そういえば、同い年だから、この子もいたんだったわ。

「あぁ、ミリア」

　そう、ミリアだ。

　その隣にはアイクもいる。

「さっき、先生に褒められてなかった？」

「褒められたってか恥かいた」

「シオンさんかっこよかったです！」

　いや、なにが？

　かっこいい要素一つもないだろ。

「ちょっとミリア！　あんまシオンを褒めないで」

「なんですかリリーさん！」

「あはは、この２人はいつもこうだよね」

　アイクはそれを見て笑っている。

　それ、というのはいつもの言い合い。

　ミリアが俺を褒めたりすると、リリーがブチギレるのだ。

　この言い合いは数分続き、

　その間にこっそり教室を抜け出した。

　アイクは俺に気づいて付いてきた。

「シオンくんどこにいくの？」

　犬かこいつ。

　尻尾振り回しすぎでしょ。

　生えてないけど……。　

「修行したくてさ」

「修行？　強いのに？」

　別に強くなりたいからする訳ではない。

　なんていうか、油断しないように、初心を取り戻すための修行。

　と、アイクに説明した。

　すると不思議そうに尋ねてきた。

「油断？　なにに？」

「まぁ色々あってさ」

　そう言った次の瞬間、悲鳴が聞こえた。

「きゃゃゃゃ！」

「え？」

　俺はすぐに反応した。

　見たら、近くの女子が叫んでいた。

「アイク様よ！！」

「え！？　アイク様！？」

「どこどこ！？」

　ぞろぞろと、女子がこちらに集まる。

　そう、悲鳴の正体は、

「アイク様、付き合ってください！！」

　アイクでした。

　最近、俺はこいつの顔に犬を重ねていたから、忘れていたけれど、

　とてもイケメンだったんだ。

　くそぅ。羨ましい！

「ちょ、ちょっと！」

　あらま、アイクさんが大勢の女子に潰されていく。

「シオンくん！　た、たすけ……」

　消えました。

　波に攫われていった。

　もちろん女子の。

　俺は手のひらを合わせて、彼の安全を祈った。

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　1人で体育館を貸し切り、修行をした。

　その時間は約５時間。

　ここまでするべきなのかは、俺も分からんが、質より量なのだ。魔法というのは。

　ちなみに何をしたのかというと、

　初級魔法、中級魔法、上級魔法。

　この３つのすべてを使いまくった。

　それにより、魔力は半分くらい消え去った。

　次に、剣を振りまくった。

　素振りってやつだね。

　当たり前だが、魔剣ティシスを使うと、素振りで学園が消滅しそうなので、

　木剣を使用した。

　偶には木剣も良いなと感じた。

　そして、ティシスに頼りすぎとも痛感した。

　俺が命削って作った魔剣。

　これに頼りすぎもクソもないのだけど、

　そりゃ油断するわって程に強いから。

　うんうん。木剣も良いね。

　久しぶりに汗もかいて最高！

　そう思いつつ、脱いでいた服を着直した。

　その時、次にバルクと対峙した場合を想定した。

「あ、わかった」

　ふいに、気づいた。

　俺はこの修行で身につけたんだ。

　油断しない戦い方というのを。

「よっしゃ！」

　もう大丈夫。

　次は逃しはしない。

　俺は体育館を出て、マリアの所へ向かった。