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第十一話「王女ミリア」

「シュワン」

　俺はすぐ、馬車に防御結界を貼った。

　これで安全。

　そして……。

「な、なんだこれ！？」

「馬車の周りにバリアみたいなのがあるぞ！」

　こいつら。盗賊を倒さないといけない。

　人数は１０人くらいだね。

「おい！」

　俺は盗賊に話しかけた。

「あ？！　なんだてめぇ！！」

「兄貴、こいつの馬車も高級です！」

「お、本当じゃねえか！　俺は運がいいなぁ！！！」

　まあなんともテンプレートな盗賊だろう。

　これは流石にカッコが悪い奴らだ。

「痛い目に遭いたくなければ、今すぐ牢屋に行け！　自首しろ！　そして普通に働いて稼げ！」

　盗賊なんて、珍しくはない。ワンサカいる。

　金を取るだけなら罪も大して重くない。

　なので自首すれば数年で出てこられる。

　もう諦めて自首してほしい。

「んだとぉ！！　お前ら、やれ！！」

　結局、下っ端みたいなのが魔法を打ってきた。これはもうダメだね。

「重力魔法(ヴァリティタ)！！」

　盗賊１０人は立っていたが、

　俺の言葉と共に、地面にへばりついた。

「な！！！」

「ぐぺぇあ！！」

「ぐほぉ！！」

　俺は重力魔法の『ヴァリティタ』を使用した。

　最大威力で使用すると、

　グロテスクになるのでやめておいた。

　せいぜい、息がしづらい程度。

　そのくらいにした。

「て、てんめ、なにしやがっ……たあ！」

　ものすごい重力に押しつぶされ、地面に伏している状態で、兄貴とか呼ばれてたやつが喋っている。

「重力魔法の『ヴァリティタ』だよ」

「じゅ、うりょくぅ？　しらねえぞ！」

　まぁ、俺が開発した魔法の１つだからね。

　でもこれはリリー達には難しいかな。

　２人にはもっと簡単なのを教えよう。

　とか思ってたら、１０人いた盗賊達は、いつのまにか気を失っていた。

　そして俺は、こいつらを拘束魔法で、そこら辺に置いておいた。

　振り返り、馬車の方に目を向ける。

　さて、あの馬車の中にいる人は無事だろうか。

　というか人はいるのかな？

　石投げられても無反応っぽかったし。

　俺はその馬車に近づき、扉に向かってノックをした。

「コンコン」

「あ、あのー！　もう大丈夫ですよー！

　盗賊は拘束しました。大丈夫ですか？」

「……」

　いや、これ大丈夫か？

　反応なさすぎるだろ、死んでんじゃないか？

　なんか不安になってきたので、扉をあけようかと、そうした瞬間。

「ガチャ」

　扉のドアノブが少し回された。

　そして、ゆっくりとゆっくりと、扉が開いていく。

　扉と俺がぶつかりそうになったので、

　数メートル離れておいた。

　ふと、どんな人なんだろうと俺は思った。

　恐らく、金持ちなので石油王みたいな人だろう。そんなよくわからない予想をして。

　姿が見えた。

「あ、あの、あ、ありがとうございます……」

　その姿は、おっさんでもなく、いや、男ではなく、

　とてつもなく綺麗な。

　綺麗という言葉一つで片付けていいのかわからないけれど、そんな人がいた。

　いや、女性がいた。

　綺麗な金色の髪の毛、腰まである長さだ。

　そして、綺麗な青い瞳。

　おっふ。これはまさにおっふ。

　俺は、その綺麗さに口がポッカリ開いてしまっている。

　恐らく間抜けな顔になっているだろう。

「あ、あの？」

「！！」

　いけないいけない。

　つい見惚れてしまっていた。

「いえ、すみません！　ご無事でしたか？」

「は、はい！　助けていただき、本当にありがとうございます！」

　彼女は、オーラがすごかった。

　表情、喋り声、一つ一つが綺麗だった。

　ん？俺、惚れてないよな？

　すると、馬車の中にもう１人がいた。

　「こほん、助けていただきありがとうございます！　僕たちは、ここで終わりかと焦ってしまいました！」

　うん。見るからに婚約者って感じのイケメンが来た。

　この人も金髪青い瞳。

　そして凄くイケメン。

　はぁ、さっきまでの俺が恥ずかしい。

　すみません。

　多分惚れてはないけど、惚れたらダメな人でした。身の程知らずすまぬ！！

　すると、イケメンが喋った。

「あの、窓から見ていたのですが、あれは魔法でしょうか？」

　見てたんかい。

「えぇ。そうですよ！」

「なんと！　その魔法はなんというのでしょう？　

　初めて見る魔法でして……」

　そう言ったイケメンは、ポケットからメモを取り出し、ペンを片手に持った。

　魔法が好きなのかな。

　でもごめんよ、これはオリジナルなんだ。

「すみません、これは開発した魔法なんです！」

「ふむふむ。か、開発！？」

「え、ええ！？」

　イケメンと美女が驚いた。

　ペンも落として……いやギリギリキャッチしていた。

「開発って、そんなことが可能なのですか！？」

　美女が食い気味に近寄ってきた。

　胸がドキドキするからやめてほしい。

「ええ。できますよ。がんばればですけどね？」

「なんと、開発か。僕も頑張ってみようかな」

「お兄様は無理です！　あれは彼だからこそできるのですよ！」

　ん、んん？お兄様？ん、んん？？？

「えっと、お二人は、ご兄妹なんですか？」

「はい？そうです。双子ですね！　私が妹です！」

　確かに、よく似ているかも。

　髪色も瞳の色も同じだし。

　なにより美女とイケメン。

「あ、あのそれで、お二人はご無事ですね？」

　俺はそう聞いた。

「あ、はい！　僕もこの子も無事です。本当に助かりました！」

「たすかりました！」

　２人は綺麗に頭を下げた。

　なんていうか綺麗だ。

　普通のお礼ではない。

　品があるというのだろうか。

「いえいえ、それでは俺はこれで」

　そういいこの場を立ち去ろうとした。

　そのとき、左腕の袖を掴まれていた。

　美女に！

「待ってください！」

「は、はい。なんですか？」

　何か言いたげな顔をしている。

　よく見たらイケメンくんもそんな顔だ。

　話がしたいのだろうか。

　別に俺は構わないけど、

　馬車でリリー達を待たせているしな。

　思念通話で待って欲しいと伝えようか。

　(リリー聞こえるか？)

　(うん。きこえるけど？)

　ん？なんだろう。

　リリーの声が低い？

　というか、怖い。なに？キレてる？

　(リリーさん？　どうかしました？)

　(その女だれ？　かわいいね。好きなの？)

　はい？こいつはなにをいってるんだ？

　たしかにかわいいけど。

　(好きではないよ)

　(だよね！　で、どうしたの？)

　リリーは急に元気を取り戻した。

　……なんだったんだ一体。

　そして俺は、リリーに少し待っててと伝えた。するとリリーはギルゾックを連れて、

　こちらへきてしまった。まあいいけれど。

---

　リリー、ギルゾック、イケメン、美女、俺の。

　謎のお茶会が始まった。

　お茶はないけど、馬車の中で座って喋ることになった。

　俺の方の馬車は帰ってもらった。

　どうやら、行き先が同じホンギル王国らしく、到着までは、イケメンの馬車を使わせてもらう。

「いやーシオンに助けてもらってよかったね！　ふたりとも！」

　リリーがそういうと、美女が口を開いた。

「えぇ、本当に助かりまし……あ！」

「あっ」

　俺の名を聞いてからか、イケメンと美女が目を合わせた。

　そして、２人は頭を下げ謝罪しだした。

「申し訳ないです！　自己紹介がまだだった！」

「本当にごめんなさい！　私達、名乗っていませんでした！」

　そういうことだったのか。

　たしかに名前を聞いていなかった。

　すると、まずはイケメンからの自己紹介が始まる。

「僕の名前は『アイク・ホンギル』。アイクと呼んでほしいです！」

　次に、美女。

「私の名前は『ミリア・ホンギル』。と申します！

　私もミリアと気軽に呼んでください！」

　おー。と拍手をした。

　けど、リリー達はしてなかった。

　なぜしないのか疑問に思い、リリーの顔を見てみると固まっている。

　ギルゾックは？……固まっていた。

「リリー、ギルゾックどうしたんだ？」

「し、シオン、気づかないの？」

「へ？　なにが？」

「……お前、今向かってる王国の名前は？」

　ギルゾックが急に問題を出してきた。

　そんなの簡単だ。

　答えは……ん？ん？？？？？

「ほ、ホンギル王国」

「だよね？ってことは」

「だよな？ってことは」

　なんとなくわかってしまった。

　家名が王国の名前。

　そして、彼女らのとてつもないビジュ。

　礼儀も正しかった。

　まるで、王子様と、王女様みたいだ。

　いや。

　王子と王女やないかーーーいい！！！

　と心の中で自分にツッコミを入れてしまう。

「ふ、２人は王子と王女なの？」

　一応、確認してみた。

　すると、２人はコクりと頷いた。

　だから、金持ちなのか。

　でも俺はあんまり気にしない。

　正直、貴族だから、王子だから、とか

　めんどくさい。同じ人間なのだから、そんなこと気にしなくていいのにと思う。

「まぁ、そんなの気にせずさ！　仲良くしよう！」

　その言葉に、リリー達も、「たしかに」と俺に賛同した。さすがはマイフレンド。

　そうだ、気になっていたことを聞こう。

「えっと、アイクは魔法が好きなんだよね？」

「あ、うん！　そうだね。魔法は好きだよ！」

　仲良くと言ったからか、アイクは俺に対してタメ口へ変わっていた。

「お兄様は、魔法オタクなんです！　魔法のことになると目を輝かせるんですよ？」

　ミリアは相変わらず丁寧な口調だ。

　……てか魔法オタクってなに？

「なんの魔法が使えるの？」

　そう聞くと、アイクは色々教えてくれた。

「基本何でも使える！　でも、氷魔法が苦手なんだ。炎は得意だけどね！」

　なるほど、炎が得意か。

　でも氷魔法が得意な人なら俺の隣にいる。

「リリーに氷魔法を教わってみたら？　こいつ氷魔法が本当に得意なんだよ」

「え、そうなんですか！？　ぜひ教わりたいです！」

　アイクがリリーへ視線を向ける。

「え？　あ、ああ！　いいけど、いつ教えようか？」

　確かに、教えると言っても、

　王国についたら離れてしまうしな。

「それなら、魔法学園に来てもらったりとかできませんか？」

「ま、魔法学園？　そんなのあるのか？」

　ミリアの言葉で、

　俺は学園という単語に反応してしまった。

「うん！　魔法学園は、ホンギル王国にある学園！　魔法をとにかく学べるんだよ！」

「へぇ、そこでリリーに教わるのか」

　魔法学園、やばい、行きたい。

　気になるなあ、どんなかんじか。

　……でも、復讐がある。

「ごめんアイク。俺から教われと言ったが、探してる人がいるんだ。だから学園にはいけない」

　するとミリアが口を開いた。

「それでしたら、学園にいる、マリア博士に占いをしてもらえばいいのでは！？」

「占い？　マリア博士？」

「はい！　その人は、占いができるんです！　探し物、人探し、なんでもわかりますよ！」

　占いとは魔法なのだろうか？

　前世の占いは当てにならないイメージしかなかったけど、ここは異世界だ。

「いいかもしれない。よし、行こう。一から探すより、魔法学園に行く方が早そうだ！」

　俺は「本当にありがとう」と、

　ミリアに礼を言うと、

　彼女は「い、いえ」と言い、

　何故か顔を真っ赤にして、下を向いてしまった。

　「ちっ」

　ん？なんか、リリーの方から舌打ちが聞こえた。いや、まさかな、この世界で舌打ちとか聞いたことないし。空耳だろう。きっと。