## 第四話 君は誰なんだ
# 『生きることにつかれた』
## 第四話 君は誰なんだ
「君は、一体何者なんだ？」
電車が去ったあと。
悠人は思わず口にしていた。
少女は少し驚いた顔をした。
そして。
困ったように笑う。
「どうしてそう思ったんですか？」
「さっき……」
悠人は言葉を探す。
言えばおかしいと思われるかもしれない。
だが。
確かに見たのだ。
電車の窓に。
少女の姿だけが映っていなかった。
「いや……気のせいかもしれない」
少女は何も言わなかった。
ただ静かに夜空を見上げる。
その横顔は。
どこか寂しそうだった。
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「ねえ、悠人さん」
少女がぽつりと呟く。
「人は死んだらどうなると思いますか？」
突然の質問だった。
「さあな」
悠人は苦笑する。
「誰にも分からないだろ」
「そうですね」
少女はうなずく。
「でも私は――」
そこで言葉を止めた。
まるで続きを言ってはいけないかのように。
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数日後。
悠人は少しずつ変わっていた。
仕事帰りに本を読む。
休日に散歩する。
昔の友人へ連絡してみる。
どれも小さなことだ。
だが。
確かに前へ進んでいた。
そして気づく。
少女に会う時間が、
一日の中で一番楽しみになっていることに。
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ある日。
駅へ向かう途中。
悠人は花屋の前で足を止めた。
そこには。
白い花束が並んでいた。
ふと。
少女のことを思い出す。
「似合いそうだな」
そう思った。
自分でも理由は分からない。
ただ。
彼女に渡したくなった。
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ホームに着く。
少女はいつもの場所にいた。
「こんばんは」
「こんばんは」
悠人は花束を差し出した。
「え？」
少女が目を丸くする。
「別に深い意味はない」
悠人は照れくさそうに言う。
「いつも話聞いてもらってるし」
少女は花束を見つめた。
そして。
なぜか泣きそうな顔になった。
「どうした？」
「……私」
少女は震える声で言った。
「花をもらうの、初めてなんです」
その目から。
ぽろりと涙が落ちる。
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「ありがとう」
少女は何度もそう言った。
まるで。
ずっと欲しかったものをもらった子供のように。
悠人は不思議だった。
こんなことで泣くなんて。
だが。
彼女の涙はとても綺麗だった。
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その帰り道。
悠人はあるものを見つける。
駅の片隅。
古い掲示板。
そこに貼られた色あせた写真。
二十年近く前のものらしい。
地域のイベントの写真だった。
そこに写っていた少女を見て。
悠人は息を呑む。
「……え？」
写真の中。
笑顔で花束を持つ少女。
それは。
今ホームにいる彼女と、
まったく同じ顔だった。
年齢も。
姿も。
何一つ変わっていない。
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写真の下には名前が書かれていた。
**『天野 美咲 享年十七歳』**
そして。
その文字を見た瞬間。
悠人の全身から血の気が引いた。
享年――。
亡くなった年齢。
つまり。
彼女は二十年前に。
すでに――。
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### 次回
## 第五話 会いたかった
二十年前に亡くなっていた少女。
それでも毎日現れる理由とは。
そして美咲が抱え続けていた、
たった一つの後悔が明かされる――。
涙の真実が、静かに動き始める。
