47/54
味見
レヴァント。
広場。
張り詰めた空気。
⸻
ゼルヴァ＝グランは静かに葵を見つめていた。
敵意のない視線。
だが明らかに異質。
⸻
「……お前か」
低い声。
⸻
誰も動けない。
猫族は毛を逆立て、
リオは即座に位置を取る。
⸻
葵だけがわずかに戸惑う。
「えっと……誰？」
⸻
一瞬。
沈黙。
⸻
ゼルヴァの眉がわずかに動く。
⸻
「ほう……」
小さく笑う。
⸻
「本当に自覚なしか」
⸻
ジーナが警告。
「葵。危険度高」
⸻
ゼルヴァの視線がジーナへ向く。
⸻
「人工知性体……か」
興味深そうな声音。
⸻
「面白い集団だ」
⸻
葵が苦笑する。
「いや、いきなり現れてそれ言われても……」
⸻
その瞬間。
⸻
ゼルヴァの姿が消えた。
⸻
地面が弾ける。
⸻
「……っ！」
⸻
一切の前触れなし。
魔族特有の瞬発的踏み込み。
⸻
次の瞬間、
リオの前にゼルヴァが現れる。
⸻
「まずは」
⸻
魔力刃展開。
⸻
「味見だ」
⸻
激突。
⸻
リオが咄嗟に防御魔法を展開。
だが衝撃で弾き飛ばされる。
⸻
「リオ！」
⸻
セラの風が吹き荒れる。
軌道修正。
追撃阻止。
⸻
カイン型とは違う。
ゼルヴァの動きは読めない。
⸻
猫族が飛び込む。
「はや……っ！」
⸻
爪撃。
だが空振り。
残像。
⸻
ゼルヴァが背後へ回る。
⸻
「反応は悪くない」
⸻
次の瞬間。
⸻
葵の身体が自然に動いた。
⸻
偶然のような一歩。
⸻
ゼルヴァの斬撃軌道がわずかにズレる。
⸻
「……？」
⸻
刃が空を切る。
⸻
一瞬の静止。
⸻
ゼルヴァの瞳が細まる。
⸻
「今のは……」
⸻
葵は自分でも理解していない顔。
⸻
「え？」
⸻
短い衝突。
だが十分だった。
⸻
ゼルヴァは追撃しない。
後方へ跳躍。
距離を取る。
⸻
「なるほどな……」
低く呟く。
⸻
「勇者とは違う」
⸻
視線は葵へ。
⸻
「これは確かに」
わずかに笑う。
⸻
「計算を壊す側だ」
⸻
戦闘はそこで止まった。
