柳鳳と呪詛３
爛の香りがして呼吸をするたび胸が上下に起伏する。
謝砂は爛の襟元を引っ張っていた。
すべすべとした絹のような肌を露わにしている。
胸が筋肉で盛り上がり谷間ができている。
鎖骨から胸へと筋が入り肌に指先を触れすっとなぞった。
ひんやりと冷たく指の熱が爛に伝わる。
滑らかでずっと触れていたい。
筋肉で硬いと思っていたがツンツンと突くと柔らかく胸はむっちりしていて押し返してくる。
つい自分の胸と比べてしまう。
体質だろうが強制的に桃展たちと鍛えさせられて謝砂は筋肉がつきにくい。
体が軽くても身軽で不便はないが爛の憧れるような視線を向ける。
爛は手を握りしめて氷漬けになったように固まって身動き一つしなかった。
胸の中心に謝砂は手を置いた。
霊蛛が指先に巻きつくようにふわりと細く透明な糸が出た。
胸に手を置くと妖印のような印が肌に現れて見えた。
きらきらと細い霊蛛の糸が爛の肌に触れるときらきらとした粉にかわった。
（なぜ霊蛛がでてくるんだ？ 妖気が残ってるということは言っていた呪詛を受けた僅かだが消えずに痕跡が残ってるということだな）
息が止まっているのか鼓動を感じない。
「爛生きてる？」
サラサラになった霊蛛の粉を爛の胸元になでつけた。
ふぅっと息をふきかけた。
細かくなってパールのような輝きが爛の肌と一体化した。
「綺麗だな」
爛はぐっと歯を食いしばり耐えていたがこらえきれずに
ドンと扉が揺れた。
「謝宗主大丈夫ですか！ 姜師姉は？ 頼まれていた薬草を届けてもらいました」
室の外から師弟に呼びかけが聞えてはっとする。
扉に目を向ければ燕の形代の符紙がはりついている。
外に人影が映った。
危険があるため用事がなければ門弟たちにも近寄らないように姜が言づけていた。
室に勝手には入らず連絡するときは形代を飛ばすことを伝えていた。
（しまった。一体何をしてるんだ。変態だと爛に思われた）
爛に目がくらんだのは頭を打ったからに違いないと自分を言い聞かせる。
ぐるぐるとさっきまでの意識の流れるままとった行動を振り返ると動けなくなった。
黙っていた謝砂に代わり爛が返事をした。
「先輩たちを呼んできましょうか？」
「いい。宗主は大丈夫だ。危ないから下がっていてくれ」
「はい」
形代は扉から剥がれて飛んでいき門弟の影も遠ざかる。
爛は咳払いをした。
「謝砂どいてくれるか？ 食べさせないと」
「ごめんな。重かっただろう？」
「いいんだ。謝砂は軽いから大丈夫」
「軽いっていうな」
謝砂は爛の体をわざと手で押さえて身を起こす。
爛は押されて苦しそうなふりをした。
謝砂は立ち上がると小さく息を吐いた。
緊急事態で正直ほっとした。
「代わりに起こしてくれ。手に持っているから起き上がれないんだ」
「わかった」
爛は腕を伸ばすが謝砂は手から皿を受け取った。
「皿を受け取れば起き上がれるだろう」
爛は起こしてもらえず一人で立ちあがた。
謝砂に乱された衿を重ねて合わせなおした。
姜と柳鳳は目を瞑り手を合わせたままだった。
柳鳳の顔は肌色に近づいていたが姜は震えていた。
真っすぐに伸ばしていた髪の毛はくせ毛でうねっている。
爛が手にもっていた皿を持ち謝砂が柳鳳に話しかける。
「食べれる？」
柳鳳の口元にきな粉団子を運び食べさせた。
「死ぬなら悪鬼なんてならずに潔くぽっくり逝け。未練は残すなよ。代わりに晴らしてはやれない」
「謝砂それは今の柳鳳に言うべき言葉かな？」
「うん。命がけのときこそが教訓が大事だろう」
謝砂の言い分に爛は何とも言えない表情をした。
