看病中
爛が運び謝砂は炒った豆が入った袋を抱えて食べながら向かった。
「あの姜が柳鳳のそばでつきっきりの看病をしていると聞いたけどまた気にしてるな。柳鳳に姜は引け目を感じているから突き放されて距離を取られているのに懲りない。私を見ても学んでない」
謝砂は爛がさりげなくでた最後の言葉がなぜか引っかかった。
だがそれよりも姜と柳鳳が気になる。
あの慌てた姜の姿からは柳鳳を嫌っているようではない。
柳鳳のことを好きなのにわざと壁をつくり踏み入れないようにして突き放しているみたいに思えた。
「姜ちゃんが自分の責任を感じるだけなら謝家に連れてくるようなことはしないと考えていた。前にもやっぱりなにかあった？」
「うん。柳鳳が気にしてないが姜が気にしてるだけだ。姜を守るために一度だけ襲われた身代わりになった。私もそばにいなかったから詳しくは知らないんだ」
姜には直接聞かない方がいい話のようだ。
爛が知らないというのなら聞かないほうがいい。
「そろそろ姜ちゃんと柳鳳の付き添いを交代しないと。姜ちゃんをしっかり休ませたいんだ。爛が帰ってきたなら交代してくれるだろうから」
「柳鳳は元気が普段から有り余ってるから精気を吸われたって大丈夫。それに邪気や妖気には姜よりも強いから鬼から呪詛をつけられても気にしなくても回復する。私が鍛えているんだ。柳鳳は姜が目の前で怪我をされるほうが手を付けられない」
爛は謝砂の背中を叩いた。
「桃家で調べても嵩山を探しても仙師に妖毒と呪詛をつけれるような鬼がいなかった。柳花とも探したんだが塵家が去った後、嵩山は浄化されてしまった。きれいさっぱりなにもいない」
爛が桃家で調べて帰ってきた。
「妖気を受けても霊蛛で包んだし糸も解けたのに柳鳳は弱ったままだ」
柳鳳を包んでいた霊蛛糸の白い巣は妖気を吸いとり謝家についてすぐに黒くなって消えた。
霊蛛では呪詛は祓えるかは分からなかった。
霊蛛でつつんでいたら護符と同じで呪詛は心臓にまで広がらないようにできる。
悪鬼か妖怪がつけた呪詛は印のようなものであって完全には祓えないと星星が話していた。
柳鳳を謝家に運ぶ道中は仕方がなしに霊蛛に包んだが謝家に運んできてからは一室で寝かせていた。
師弟たちは近寄らないように命じていた。
呪詛が早く抜けるように霊水に鎮めようとする姜の行動を謝砂と招功が一緒に止めた。
いくらなんでも寒すぎて凍ってしまう。
邪気や妖毒を受けたときはには謝家にも桃園のような湧き水ではなく霧が湧いている洞窟で巣ごもりするらしい。
雲海のように霧が立ちこめる燕の巣と呼ばれている場所がある。
洞窟のような場所で訪れたが氷室にいるみたいに寒いし、柳鳳だけならいいけど姜ちゃんが側にいると言うことを聞かないから連れ出した。
柳鳳の受けた妖毒は霊蛛が吸いとっているが呪詛は同時には抜けなかった。
食事を届けていたがあまり食べていないらしい。
室に入ると柳鳳に姜が霊力を注いでいるところだった。
柳鳳が苦しそうに暴れるたびに姜が霊力を注いで補い呪詛を鎮めていた。
