元神の隠し場所１
謝砂は鼻の頭を何度も羽先が触れるようにが優しくそっと何度も撫でられているみたいでこそばゆくて鼻を擦るとムズムズする。
「はっくしゅん」
くしゃみをすると頭が揺れて目が覚めた。
目を開けると霊蛛の帳の中だった。
目を瞑っていても差し込んだ眩しさに目を覚ますと壁に持たれて座らされていた。
霊蛛の巣がクッションのように丸められていて背中が痛くないように背もたれに置かれていた。
隣には壁に持たれず姿勢を正したまま爛が目を瞑り座禅をして剣を抱えたまま寝ているようだ。
謝砂は爛の肩を枕にしてもたれていたようで鼻に触れていたのは爛の剣に付けている飾りの房だった。
爛を起こさないように気をつけながら座ったまま滑るように前に出た。
背もたれに使っていた霊蛛の巣クッションが空いた。
爛が壁に持たれていなかったのは謝砂が寝やすいようにしてくれていたようだ。
爛の背なかと壁の隙間にクッションをずらして押し入れようとしたが滑らずに動かない。
髪を引っ張ってしまい痛かったのか爛の眉間にシワが寄り長い睫毛が揺れた。
隙間はぴったりなのにあまり押すと爛を起こしてしまう。
霊蛛のクッションを手に持ち上から差し込むことにした。
爛にかぶさるように上半身をねじると爛の顔に謝砂の影が重なる。
ずっと持たれていたせいで爛の肩を痺れさせたお詫びに楽な体制をさせてあげたいとしか考えていなかった。
謝砂は隙間にクッションをぐいっと押し込んで満足した。
離れようとしたが服の裾を引っ張れて動けなくなった。
爛にタンと剣でぐっと押さえられた。
「何をこそこそとしているんだ？ 謝砂」
「あっ起こした？ ごめん。爛に寄りかかってばかりは悪いからと思ったんだ。枕にしてるし、せめて爛も背を持たれて休んだほうがいいよ」
謝砂が説明すると裾を押さえつけていた剣をどかせた。
「寝込みに襲撃をかけられたのかと思ったよ」
「襲うわけないだろう」
「枕代わりにされて肩が凝った」
爛はわざと首を傾けてポキポキと言わせ謝砂が枕にした肩に手を置いて肩をまわし片目を開けて合図を送られるが口元は笑っている。
マッサージをして労えという意味だろうが謝砂は言いたいことが分からないフリをして近くに用意されていたお茶セットを見つけて急須に手を伸ばし取る。
急須は温かく湯呑に注いで一口飲むと爛にも渡した。
「庭池の妖丹はどうなった？ 眠たくて覚えてないんだ」
「修復されて梨の花のように白い花になって消えていった。星星が見ていたら思念で見せてもらえるだろう」
「星星はまだイタチを追いかけてる？ 追いかけなければそのうち出てくるって思って諦めたらいいのにね」
「星星は帰ってきた。黄鼠狼に逃げられたようだ。仙府のどこかにはいるようだが元神が見つからないらしい」
「まったくイタチごっこして遊んでるんだな」
「元神がないとは生霊と逆だ。人形のように抜け殻のまま妖気を吸って得た妖力で動いているんだ。元神がなければ傀儡と同じで操られるが違うから元神は近くに封じられているはずだ。元神を見つければ召喚でき斬れる。どんなにすばしっこくても元神を捕らえれば逃げられないだろうが有眉たちも庭池に黄鼠狼が封じられているのは知らなかったから塵家の屋敷の中ではないと思う」
「だったら宿にもどろう夢で見たのが正しいかは分からないけどイタチの元神は泊ってる宿の部屋に封じられているのかもしれない。天井の柄が同じだった。珍しいから見間違わないけど夢だから帰りたかっただけかも」
「元神を探しにいくと伝えてある。どうせここの塵家には長居はできない。塵府のことは有眉たちにあとはすべて任せるが黄鼠狼には手が回らないだろう」
「じゃ念のために書置きを姜ちゃんに伝符で伝えて置くよ」
謝砂は姜に伝符を飛ばして塵府を後にした。
