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謝砂の小言２

　爛は扉の外にちらっと視線を送った。

「嶺楊は扉の外にいる。何か採取しているようだけどすぐにくるよ」

「なぜ？」

「私が謝砂といるからだ」

「えっ？」

　謝砂が短く聞きなおす。

　爛が言う通り謝砂が手を掴まれて指を拭われている間に視線を扉から感じて謝砂も振り向いた。

　ちらっと視線を向けると扉に手をかけたまま隙間から嶺楊が謝砂と爛を目に収めようと慌てて近づいてきたらしく扉に一体化したようにこっそりと眺めている。

　謝砂と視線が合いガタンと扉の上にはられた霊蛛を取ろうと手を伸ばすが届かずブンブンとかすめている。

「嶺楊何してるの？　いるなら入っておいでよ」

「お邪魔をしてしまって申し訳ありません。気にせず見えないものだと思ってどうぞ続けてください」

　謝砂が嶺楊を招き入れるころには爛が拭き終わり謝砂の手を放す。

「邪魔ってなんの邪魔？　早く入っておいでよ」

「霊蛛を取っているんです。星星殿が飛ばしたものを取って歩いていてたんです」

「その巣をどうするの？」

「届かないので取ってくれませんか？」

「分かった。星星がすぐに霊蛛を飛ばしたせいで入りずらいよね。ごめんね」

　謝砂でも霊蛛と知らなかったら蜘蛛の巣の下をくぐって室の中をはいるのは遠慮したい。

　潜らずに外で待っていることを選ぶ。

　霊蛛と分かっていても謝砂もその下を潜れるかは疑問だ。

　霊蛛を飛ばしたのが星星だが本人は満足しているようで悪いとは思っていない。

　せっかく掃除もされて綺麗なのに廃墟のように荒らされるのはごめんだ。

　爛が手のひらを向けて霊蛛を払おうとしたが謝砂は主として巣をとる義務がある。

　謝砂は爛の向いて首を横に振った。

「爛が取らなくても大丈夫。これでも星星の主だから後片付けはする。爛は茶を淹れてくれないかな

？　甘い物を食べたら茶が飲みたくなった」

「分かった。淹れるよ」

　爛は手を下ろして卓の方へ戻った。

　謝砂と嶺楊が扉の下に残ると嶺楊が謝砂に胸の前で手を合わせ挨拶をする。

「挨拶はいいよ。師弟たちがいるわけでもないし」

「久しぶりにお二人の姿を見れたので嶺家に戻ってからの土産話ができました。ごちそうさまです」

　謝砂は最後の方は聞かなかったことにした。

　謝砂は仙筆の筆先で星星が飛ばした霊蛛を8の字を書くように巻き付けて取る。

　嶺楊は両手を謝砂に向けて出した。

　欲しいという意味なんだろうか捨ててくれるという心遣いなのだろうか分からないが渡して怒られないか顔色を読もうとしたが待たれているのは伝わってきた。

　筆先に絡めて取った綿のような霊蛛を掴むとふわっとしているが手のひらほどの大きさになったものを嶺楊に渡す。

「この霊蛛を頂いてもいいですか？　星星殿が出した霊蛛を取ろうとしていたんですが謝宗主のようには取れませんでした。いただいた霊蛛は使い切ってしまったのでうれしいです」

　嶺楊は両手で受け取り巾着の中にしまっていく。

　謝砂は嶺楊に近づいて巾着の中を覗き込むと星星があちこちに飛ばしたらしい霊蛛の糸が集められていた。

「霊蛛ぐらいいくらでもあげるよ。星星からも出してもらえばいい。星星が散らかした後片付けをしてくれてありがとう」

　謝砂は嶺楊に礼を言ってから星星をじっと睨んだ。

　星星は菓子を食べながら指に霊蛛の糸を出して遊んでいた。

「爛お茶をちょうだい」

　謝砂は爛に入れてもらった茶に癒されたかった。