自分たちのご褒美づくり２
謝砂は人手を集めるのに修練という体で桃家の師弟たちはもちろん司福たちも例外なく手伝わせる。
粉を抱えた司梨が謝砂に聞いた。
「謝宗主言われたものは準備できました。どこに運びますか？」
「厨房は遠いから紫陽殿でいいか。中にはこんでくれるかな？」
「分かりました」
謝砂は外ではなく紫陽殿の中に人手も集める。
道具も揃えてすべて運び入れた。
爛は心配になったのか紫陽殿の扉の前で入る前に謝砂に言った。
「私も手伝う」
「爛は外で焼くのを手伝ってほしいんだ。それまで待っていてくれ。生地が出来上がるのはすぐだから。柳鳳に頼んだけど平たい鉄板で焼きたいんだ。一度に焼きたいから大きめがいい」
「分かった」
謝砂はひっくり返すのを爛に頼むことにした。
頼むと爛は外に出て行き柳鳳に何か言っているのが見えた。
材料も並ばせて謝砂の助手に司福を指名した。
「何をはじめにするんですか？」
司福が謝砂に聞いた。
「いまから卵を割っていくけど黄身と卵白に分けるんだ。黄身を割らないように気を付けて同じように卵を割るんだ。厚みがあってふわふわなのを食べたいんだ」
いつものホットケーキじゃなくてせっかく鉄板で焼くのだからふわふわに膨らんだ溶けるようなくちどけを目指す。
大量に卵を割り卵黄と卵白に分けて釜を二つ並べた。
卵の殻で山ができあがった。
卵黄はぷっくりと艶があり盛り上がっている。
新鮮な卵に満足してかき混ぜておいておき卵白に取り掛かる。
司梨たちは卵を割り
「言われた通り分けました。この次はどうするんですか？」
鉄板で焼くとフライパンよりも焼き上がりがふわふわになるだろう。
「卵白に砂糖を混ぜて角が立つぐらい泡立てるんだ。ひっくり返しても落ちないぐらいふわふわにするためはとにかく手早く混ぜて手を休めないこと。気泡ができたら泡をつぶさないように混ぜあわせるんだ」
底が深めのボウルを用意させて並ばせる。
見本を見せるため謝砂も気合をいれて真剣に取り掛かる。
卵を卵黄と卵白に分けて砂糖を加えたボウルを抱えてメレンゲを作る。
手首は仙筆や霊蛛で鍛えられていて手早くかき混ぜた。
笑顔を維持して口角をあげたままでキメの細かい泡ができてくる。
カシャカシャという当てる音だけが聞こえて一心不乱に泡立て続けた。
そばにいた司福は待機しながら粉を振るいかけていたが目が追い付かないようで振るう手が止まっていた。
「謝砂宗主の今までに見たことがないすごい集中力だ。手のかき混ぜる動きが見えない」
「白く泡立っていますよ」
「どこどこ？」
司家の門弟たちだけでなく桃展たちでさえ見入っていた。
あっという間に卵白を泡立てた謝砂はボウルを持ち上げてひっくり返して見せた。
「「「おぉぉぉ！」」」
落ちてこない卵白の泡に拍手が起きる。
謝砂は得意げに鼻を鳴らした。
腕力もないが混ぜるだけは手早いのが自慢だ。
混ぜるのに必要なのは腕力ではなく実は忍耐力だ。
