寒霊洞４消妖符
風で霧を消してくれることを希望していたが黒い霧を連れてきた。
柱の奥から煙が飛んできて二人の司家の師弟たちにぶつかった。
根や蔓ではないが受け身を取る前に衝撃をうけて吹き飛ばされる。
爛が素早く地面を蹴り飛んで宙返りをし飛ばされる二人の後ろに着地した。
手のひらを向けて一撃を打ち衝撃で受け止めた。
押し返された衝撃を受けて司福の両脇に飛び二人は剣を抜いて床に突き刺し自分の足で着地した。
煙は謝砂がすぐに呪符をとばしてバチっと爆発させると消えた。
師弟たちが胸に手を当て擦っていたのをみて爛に言う。
「なにも吹き飛ばさなくてもいいんじゃないかな」
「怪我はしてないだろ。自分で立てるな」
「「はい」」
「司家の鬼藤は司福が駆除するしかない」
爛は謝砂の隣へと歩きながら司福に言う。
「分かりました。その間に僕たちで親木の妖気を封じ込めます。消妖符で幹を包みます」
仙噐の一つらしく司福は生なり色をした厚手の布を握りしめた。
布は織られているようだが文字が同じ糸で刺繍されている。
あの布はござのように使うのだろうかと使い方が分からないが丈夫そうに見える。
謝砂の視線に気づいた司福が布を広げて見せた。
「謝家では使わないと思うので謝宗主は見たことがないはずですよ。消妖符というのは一反の幅のある生成りの布で作られていて練った呪符が練り込まれている符です。司家のは鬼藤用に織られた特注品です」
「へぇ。便利な物があるんだね」
「謝砂様の霊蛛には及びませんけど妖気を消して押さえ枯らすことができるんです」
「私と謝砂が攻撃を防ぐ。丹薬すでに服用しているから鬼藤に寄生されることはないだろう。鬼藤の親木はあの柱の間だ。近づけれるように謝砂の呪符を飛ばす」
謝砂は爛に言われてなんの呪符を飛ばせばいいのか分からずすべての呪符を出そうとした。
手に扇状のように束にした呪符を広げると一枚爛に抜かれた。
「駆除符でいい。焔符や雷符で燃やすと司福たちが包めない」
謝砂は広げた呪符を一つにして片手にまとめて持った。
「それでいいなら早く教えてくれよ。じゃそれを飛ばせばいいんだな」
爛から駆除符を指先で奪い取りビリビリとした霊力を一枚に注ぐように込めた。
謝砂が飛ばさなくても霊力で呪符の文字が赤金に浮かびあがった。
血文字で書いたように符紙だけが消えて枠と文字が鳥のように霧の中を飛んでいくのは初めてだ。
司福たちは目で頷きあうと謝砂の駆逐符を追いかけるように柱の奥へと走った。
「初めてだ。文字だけが飛んでいくのは」
「妖気が強いせいだ。妖気に満ちて逃げ場がなくこもっていると符紙が先に妖気を吸い燃えても謝砂の霊力で駆逐符の文字が燃えずに妖気の元に吸い寄せられる。司福たちは追うだけで済むし黒煙も近寄らないから一石二鳥だ」
謝砂の飛ばした駆逐符で霧が煙が避けていくと今度は奥から逃げてくるように黒い煙が飛び交うように現れた。
黒煙は渦を巻いて人の姿になると爛と謝砂の周りを囲み剣先を向けられる。
人になると額に木と同じ印が赤く光った。
爛は飛び上がって剣を飛ばすと円を描くように斬った。
煙となって消えるが煙は次々に人が増えていく。
蔓が寄生しているわけでもなく塵家の服装をしているが屍の鬼でもない。
