鬼藤の蔓と霊蛛糸２
鬼藤は霊蛛の糸で蔓が切れるのが分かったが傀儡になった屍が妨害してきた。
傀儡は鬼藤を守るように霊蛛の糸を斬る。
霊蛛で寄生した蔓が巻きついたままの屍を捕らえた。
爛の剣が飛んでいき屍を斬った。
血が滴り落ちる。
ミイラのようにシワシワではなく屍が傀儡となっていた。
くるくると霊蛛が屍に巻きつくと妖気を抜いて浄化していく。
「うわっっと！」
「桃常危ない。後ろ避けろ」
桃常の後ろに傀儡が持つ剣がおろされたのを刃で受け流してかわす。
立て続けに振り下ろされた剣の刃を鞘で受け止めて防ぐ。
だが傀儡に寄生していた蔓が腕から這うように細く伸びてきて桃常に向かって伸びてきた。
桃常は傀儡の攻撃だけに気を取られているうちに細い蔓が血管のように鬼の腕を這いじわじわと桃常に向かってきたと桃常が気づいたときには桃展が屍の腕ごと切り落とした。
「助かったよ」
屍の腕からは赤黒い血がドバっと流れた。
桃常たちが叫びながら鬼と対峙していた。
鬼に巻きついていた蔓は寄生するらしく攻撃をかわして防ぐだけしかできないようだ。
柳鳳が傀儡を観察していて爛に向かって言った。
「塵家の傀儡ですね。塵家がやはり司家を占領して居ついていたんですね。遠回りをしてでも人目を避けて紫陽に来たかいがあります」
蔓に寄生されたままの鬼が剣を持って桃展たちと撃ち合っているらしく金属が擦れあって金属が燃える匂いがした。
霧が消えてから傀儡が潜伏しているのが分かった。
「なんで塵家ってわかるんだよ？」
謝砂が柳鳳に聞くと傀儡を見ないようにしているのが分かり様子を大まかに教えた。
「塵家の外弟子の服を身に着けています。鬼藤の傀儡なのか鬼藤に近寄らせないようにしています」
爛が付け足して説明する。
「血呪果を狙ってきたのか。他に奪わせないようにしているんだ。蔓に包まれているのは塵家と司家の門弟たちで間違いはない。横たわっている死体も門弟たちだな」
柳鳳が頷いてから話す。
「寄生されていないのは鬼で傀儡ということですね。なら先に傀儡を集めてきます」
柳鳳は傀儡たちの中に入っていくと傀儡に正面から飛び蹴りを入れて吹き飛ばした。
どんと突き飛ばされ近くにいた傀儡の上に重なり倒れる。
むくりと起き上がった傀儡に柳鳳の足の窪みができている。
「なんで来たんですか？ 鬼藤を相手にしてくださいよ」
「謝宗主の指示だからだ」
文句が言えないようわざわざ宗主と謝砂のことを呼んだ。
「暴れないでくださいね。僕たちだって木の人形に比べたら避けられます」
桃展たちが迷惑そうな表情で柳鳳を迎えた。
謝砂が柳鳳たちに向かって大きな声で伝える。
「捆仙縄で縛って捕らえろ。後で鬼藤と一緒に霊蛛の巣で包むからな」
「分かりました」
「はい」
柳鳳と桃展が返事をして他の師弟たちも聞こえたらしく返事が聞こえた。
謝砂は柳鳳達で傀儡を防いでくれている間にすることがあった。
謝砂は仙筆を手に持ちふわふわとした霊蛛を飛ばす。
「鬼藤の蔓を糸で切るんじゃなくて霊蛛で絡めようと思うから蔓を上手く誘導してくれ」
「分かった」
謝砂は蔓が襲ってくる前に仙府中に霊蛛を飛ばした。
