嶺楊と有眉２
嶺楊はすぐさま有眉の額に指を向ける。
凍ってしまわないように暖かく霊力を送りつつ片手で薬を探す。
有眉の口のなかに霊力を補わせる霊薬と体を温める効果がある丹薬を含ませた。
霜が消えて行くが寒さを感じたのか有眉の全身が震え出した。
嶺楊は霊力を送るのをやめて薬が馴染むのを待つ。
有眉の震えが止まるまでしばらくの間体を擦って温めた。
体の芯から凍っていたのか冷えで歯はカタカタと震えさせていた。
震えで舌を噛まないように嶺楊は手巾を有眉に噛ませた。
「薬で霊力が馴染むまでしばらく耐えて」
有眉の呼吸が落ち着いてくると手巾を口からとった。
嶺楊は有眉の腕を掴み霊力を調べたが薬が効き安定している。
だが発作は一度や二度じゃないようだ。
普通なら分からないだろうが嶺楊には髪に隠されて薄くなっていたが霜焼けや凍傷で顔も腫れて赤く切れたような傷跡を見つけた。
低体温で霊力も弱まって霊力の中に妖気や強い邪気に触れていることが考えられた。
または何度も凍らせる術を頻繁には発動させているのかと考えたが暖かさがもどり有眉が目を覚ましそうだった。
嶺楊は謝砂への伝符に有眉の様子を書いた。
有眉はじっとしていたが寒気が治まるとゆっくり目を開け瞬きをした。
嶺楊は香を焚いて持ってきていた薬を机の上に広げて調合していた。
「嶺楊？」
「気がついた？ まったく妖気を押さえるのに池を凍らせてたのでしょう。術で体が耐えきれなくて寒毒に似た症状が出ている」
嶺楊は暖かい茶を有眉に渡した。
有眉は息を深く吸って吐きだし両手で茶を受け取った。
「嶺楊がいてくれてよかった。人を呼ばないでくれてありがとう」
「私だと薬で症状を押さえるしかできない。持ってあと数回、体が発作に耐えられるか……」
「分かってる。発作だからしばらく温まると治まる」
「医者を誤魔化すとはいい度胸をしてるわね」
嶺楊から有眉は目を逸らした。
「まったく医者の話を聞かないんだから。そういう患者が一番手がかかる。貴重な謝砂宗主の霊蛛をもらってきたのを有眉にも一つ渡しておくわね。調べたら霊蛛にも毒があって妖気や邪気に触れると霊毒になるみたい」
嶺楊は箱に入った霊蛛を一つ渡した。
「謝砂宗主と爛様はまだ嶺仙家の近くに？」
「謝砂宗主と爛様たちは司家に向かって出立された。いつ帰ってくるかは予想ができない。けど何かあればすぐに伝符で知らせなさい」
嶺楊は謝家の燕の形代の伝符を有眉に渡すが有眉が受け取らないのを分かっていて机の上に置いた。
「塵家に動きがあればすぐに知らせる。見送れないけど気をつけて」
有眉は手を胸の前で重ね頭を下げた。
「意地を張らないでしっかり養生すること。謝砂宗主からの伝言は危ないときには逃げること」
嶺楊は笠をかぶって顔を隠し去っていた。
残された有眉は机に置かれたままの薬と繭のような龍髭飴のようにも見える霊蛛を眺めた。
「これは私の意地なのだろうか」
独り言に返事はない。
有眉は置かれた伝符と霊蛛を大事に懐にしまい護符の包みを手に持ち庭池に向かった。
