久しぶりの嶺家の別宅２
家人は蜘蛛の巣の模様が金継ぎのように入った陶器の急須と茶葉を運んできて嶺楊が受け取った。
「蜘蛛の巣模様って珍しいね」
「星星殿が巣で水鬼を捕らえていてくれたおかげで水鬼の害が無くなったんです」
「嫌われてないの？ 人騒がせな悪さしてたのに？」
「はい。謝砂宗主が蜘蛛宗主と呼ばれていることをかけてこの町では蜘蛛の巣模様がお守りだと蜘蛛の巣が流行っているんです。龍髭糖のことを嶺仙府では蛛糖と呼び名が変わりましたが手土産に持ってきました」
「あまり何のことか分からないけど美味しいものは一緒に食べよう」
「謝砂、外ではなく室の中に入ろう。開けるのは座ってからだ」
爛は食べていて動かない謝砂の背中を押しながら進ませ室の中に入れた。
客間の机に菓子と茶をおいた。
庭を眺められるように窓があいていた。
お茶を淹れて甘い菓子を食べ一息つくと嶺楊が尋ねる。
「爛殿も謝宗主も私に話があると姜から聞きました」
「爛の話はあとでいいから先にお願いするよ。嶺楊って医者だったよね？ 修毒が抜けてるかわかるかな見てほしいんだ」
「修毒ですか⁉」
嶺楊は机に手をつき立ち上がった。
「落ち着いて。治ってると思うんだけど調べてほしいだけだ。大乗だから落ち着いて」
嶺楊を謝砂がなだめると椅子に座りなおした。
嶺楊は謝砂の腕をとり調べようと手を伸ばしたが謝砂は首を横に振った。
「違うんだ。爛を見てほしいんだ」
「私は心配ない。すでに謝砂のおかげで抜けている。だから体に残ってないよ」
「爛は黙って。招功に聞いたら嶺家が詳しいから見てもらった方がいいと言われたんだ」
「爛様迎えに来てくださったときに早く仰ってください。薬は嶺家に置いてきてしまいましたがとりあえず調べさせてもらいます」
爛の腕を謝砂が掴んで袖をめくり机の上にださせた。
嶺楊は爛の脈を計るように指先を手首に触れた。
「霊脈に異常はありませんね」
爛はどうだと言うように謝砂を見る。
嶺楊は巾着から石をとりだし爛の手のひらに置いた。
「光霊石を握って霊力を注いでください。私の言う合図で流してください」
「分かった」
嶺楊は爛に握らせてから再び手首に指を置く。
「お願いします」
爛が霊力を込め石がピシっと音がした。
「次は弱く、強く」
爛は嶺楊が言うとおりに霊力を調整して流していた。
「大丈夫です。爛様、手のひらを開けてください」
謝砂はじっくりと爛が細工をしないよう見張っていたが爛は細工はしていない。
爛が握りしめた手のひらをあけると光霊石が修復途中だった。
薄く筋が入ったところと一度に力を込めたのか霊力じゃなくて握力で亀裂が深く入ったのか石が欠けているところがある。
砂粒程度だが欠片が手のひらにくっついていた。
すごく硬い石が欠けるなんて爛の握力はおかしいが謝砂は黙った。
「終わったんだから謝砂手を放してくれない？」
「うん」
爛は石を机に置いてめくられた袖を戻した。
謝砂はドキドキしながら結果を嶺楊に尋ねる。
「嶺楊どうだった？」
「心配いりません。修毒は残っていません。謝砂様ご安心ください」
「謝砂の心配しすぎなんだ。霊蛛に包まれたときに毒は吸われて消えたんだ」
「霊蛛に毒があり毒が相殺されるのでしょう。毒は薬にもなりますから。あとで謝砂様の霊蛛を頂いてもいいですか？ 調べさせてください」
「うん、いいよ。お礼として気にせずにもらってくれ」
謝砂は霊蛛をお菓子の空いた入れ物に入れなおした。
