瑛のおつかい２
「瑛と爛の分を残しておいた。ほら食べなよ」
謝砂は包みを開けると蜂蜜漬けになったお菓子を見せた。
一種類ずつの三個だけ残した。
最初は均等に分けたが瑛に譲るのに爛の分から上げたらの一つずつしか残らなかった。
食べてる姿はあまり見たことがないからいるかもわからなかった。
爛はお菓子をじっと見るだけで食べようとはしない。
謝砂はさっき食べたが見ていると食べたくなった。
「今食べないならもらうよ」
謝砂は一つ指に掴むと爛が口を開けた。
「なんだよ。食べないんだろう」
「食べさせてくれ。あー」
「手があるだろう。包みは開けて持っておくから自分でとれよ」
「私の手が汚れる。口に入れてくれ」
爛は口を開けて待っている。
謝砂は自分の口の中に入れようとするが爛に手首を掴まれ阻まれる。
「ほら待ってるのに。自分だけ食べるのか。私に残しておいてくれた分なんだろ」
力比べでプルプルと腕が震えるが謝砂にも食い意地はある。
いつもならさっと譲るが蜂蜜漬けは甘くておいしかった。
「さっきもらうと言っただろう」
先に食べようとしたが着こんだせいで肘が直角までしか曲がらない。
爛のほうが素早くて手に掴んでいた菓子に顔を近づけてぱくっと先に銜えて掴んでた手の力を緩めた。
「あっ！ 爛ずるい」
「まだ二つ残ってる。修練は私に全部食べさせてくれたら見逃してもいい」
見逃してくれる気はさらさらないくせにとふんっと鼻を鳴らしてもう一度菓子を掴んだ。
せめて一つぐらいは食べてやると顔を近づけたが爛が持っていた扇子で口を防がれた。
代わりに爛が食べた。
最後の一つは包みのまま食べようとしたが腕に扇子が当たり包みから菓子が宙に飛んだ。
謝砂も口を開けて口の中に入れようとしたが爛の口の中に入った。
「爛の勝ちだな」
爛に菓子の包み紙をひらひらとさせた。
「うん」
「爛の口についてるからじっとして」
謝砂は折り畳み包みで爛の口に手を伸ばし口周りに付いていた蜂蜜の結晶をとった。
瑛の口を拭いたときとまったく同じで謝砂はくすっと笑った。
そして包み紙を爛の唇に軽くそっと押し当てる。
爛は動かずにじっとして扇子をにぎりしめる。
「取れたよ。まったく瑛とそっくりだな。菓子を渡せたし用事は終わった。それじゃ爛気をつけてな。室に戻るから」
謝砂は立ち去ろうとしたがぐっと力を感じた。
爛と霊弦で繋がれている。
「私の勝ちだから修練に行く」
忘れていたと思ったが記憶力がよすぎる。
抵抗したって無駄だとよく知ってる。
爛に連れていかれるか星星の霊蛛の巣に引っかかるかの違いでしかない。
大人しく謝砂は今日も同じように連行されていく。
