10章
「蘇家の屋敷を謝家で対応するの？ 他所の管轄に手をだすことにならない？」
「なりません。管轄していた仙家がいないのですから見つけたら祓わないと怨念が染み込んだままになります。謝家の管轄地に近いので骸が怨念の邪気に影響をうけ鬼になり生きている人を襲うことが問題なんです」
招功の言うことも理解できるが何か隠れていて出てきたら怖いと謝砂は行くとは言えないでいた。
「謝家の仙師たちが飛び回ってるのは鬼や妖怪、妖獣などの祟りに対応し邪気や怨念を静めたり祓うためです。仙家の一家全員が殺されるぐらいなら悪鬼がいたのでしょう。邪気を祓わないと周辺の低級の鬼や妖怪が便乗して祟りをおこしますから天雷で焼き払うしかないと判断したので周辺に近寄れないように呪符で囲っています」
「人が死ぬまえから対応しているは謝家だけだよ」
「管轄地で護符を配り邪気を祓い異変があれば他の邪悪なものを引き寄せるまえに祓う。祓えずに対応ができないと判断したら謝家に報告をしに帰るというのが家の教えです」
「謝宗主が自ら出向いてくださいね」
「やっぱり星星と姜ちゃんたちは？」
謝砂は星星の存在が頭に浮かんで聞いてみたが招功が怒りだした。
「星星殿は病み上がりですよ。行かせられません」
「星星だけじゃなくて家の主の心配しないのか？」
「してません」
星星も負傷していたとは聞いていたが謝砂も治ったばかりだというのに少しは心配してほしい。
「謝宗主は爛様が側にいたじゃないですか。謝砂宗主で星星が妖気に触れたんですよ」
「私も謝砂と行くよ。師弟たちも連れて行き学ばせる」
埒があかないと思ったのか爛は自分から申しでると招功はすぐに詳細をまとめたものを爛に渡した。
「ありがとうございます。準備はしてありますので謝藩に場所は教えてありますので先導させます。雪が積もる前に祓ってください」
「一度に済ませたいんだけど他にも行くところがある？」
招功に謝砂は聞くと持ってきていた束になった用紙をざっと目を通してから謝砂に話す。
「春になるまでは今のところは蘇家の邪気祓い以外は謝砂様に宗主として頼むことはもうありません。先輩から聞いている話では蘇家に悪鬼などはいませんし屋敷に強い怨念が染みついているだけです」
事前に調べられて何もないと分かっているのなら大丈夫かもしれない。
「分かったよ。爛と祓ってくる」
一人は嫌で爛の名前を強調した。
「爛様、謝宗主お気をつけて」
謝砂はしぶしぶだが蘇家へと向かわされることになった。
