9章塵家の庭池
塵昌は庭池にたどり着くと関節を固められていた剣が抜かれる。
話かける前にすぐ霊力を込められた手のひらで一発強く背中を叩かれた。
「いっ——―—」
あまりの痛さに叫びたくけてもぐっと声を押し殺した。久しぶりに襲った激痛だ。
剣で叩かれるほうがまだ痛くない。
池に落ちかけるが背中をぐっと掴まれて引き戻される。
「姉さん」
「塵昌あなた何を考えてるの？ 帰ってきたばかりでしょう」
「有眉姉上どうしてここに？」
「盗み聞きなんて堂々としてバレたらどうするつもりだったの？」
「姉さんがこの塵家の門主になるの？」
「ええ。麻胡の塵仙家荘には宗主に呼ばれたときにしか行けないからあなたと同じで用済みということかしらね」
「姉さんバレたんじゃないの？」
一言余計だったのか有眉に叩かれそうになり大きく仰け反り避けた。
「分かっていたらとっくに殺されているはず。ご覧の通りまだ生きてるでしょ。それで丁家はどうしたの？ 塵家に戻ってきてよかったの？」
「すぐに戻るよ。挨拶はしたし麻胡の塵家荘は僕が様子を時々見に行くことにする」
「この庭池に妖丹を静めたの？」
池を覗き込むと庭池の底に沈んでいるのは白い玉石のように見えたがよく見るとひび割れた妖丹が鎮められていた。
亀裂が入り妖丹から何も感じない。
有眉は護符を庭池に飛ばすと庭池が淡く光った。
「湧水のおかげで沈んだ妖丹は浄化されている。明日入れ替えるの」
「湧水は霊源をひいているから謝砂宗主たちのおかげだね。今では美麗山は霊源豊かな仙山の一つだから悪鬼も出なくなった」
「だから塵昌心配せず早く戻りなさい。冬至節のうちに新しい閂に替えて丁家府からは絶対出ないこと。妖丹は丁家にはない？」
「ないよ。あっても僕は浄化できないから謝宗主に渡すよ」
「それなら問題ないわ。ここもどうなるか分からないけど塵仙家荘には血の雨が降る」
「姉さん何か聞いたの？」
有眉は首を振った。
「ただの勘よ。丁家に帰りなさい。明朝、塵宗主たちの見送りをするけどいない方がいい」
「分かった。気を付けて」
塵昌は馬を取りにいき夜が明けないうちに丁家へと出発した。
塵家の正門前にずらっと集まった門主や門弟たちが並ぶ。
門主たちは持ち場である傘下の小仙家へと塵辰の号令により御剣し飛んでいく。
塵辰が馬に乗り招いた門弟たちを並んで新しく居を移す新仙府へと出て行く。
塵家の門弟たちが並び奥から有眉が剣を持ち手を合わせて挨拶を述べた。
「新しい門出をお見送りいたします」
「塵宗主の直弟子である門弟と師弟たちはこの小仙家だった塵家荘に残り門主として有眉に管轄地を任せる。塵宗主である父上の命は集めた妖丹を庭池で静め管理することだ。それぐらいならできるだろう」
「分かりました」
塵辰から命じられることには慣れていて有眉は大人しく返事をし見送った。
塵千は知らない間に姿が消えていた。
冬至節の前日に集められた妖丹は塵家の祠堂に集められ残された。
捆仙網の中にいれ妖丹は庭池に鎮める。
庭池は邪気の強い妖丹を急に入れるとお湯が沸くようにボコボコと泡が浮かびあがった。
池は白い霧が立ち込める。
「水に触れてはいけない」
有眉は弾けた水泡から妖気を感じ剣を抜いた。
跳ねた水を防ぐため剣で結界を瞬時に作る。
「うわっ！」
ジュワっと庭池は妖気の水泡が飛び散り池のふちに飛び散り近くにいた門弟たちにかかり服の裾が溶かされる。
ピシピシと妖丹が割れる音が聞えだすと庭池の水が噴水のように天に湧き上がった。
「結界陣で池全体を覆うわ。剣を陣眼に」
「「「はい」」」
有眉が指示を出すと庭池を囲み均等に剣を天に上に向け有眉が中央に護符と一緒に剣を飛ばし蓋のように池を覆う陣を作った。
「湧水の霊力も普段よりも弱い。塩を入れるわけにはいかないから倉に黒豆とヨモギがあるはず。取ってきて」
師弟たちは倉に走り言われた通り乾燥しているが黒豆やヨモギを入れた。
「有眉師姉、池の霊力を補えました」
結界陣を解き護符を作り飛ばした。庭池の水位は減ったが妖丹は水に浸かり落ち着いた。
「ここが血の雨じゃないとすれば居を移した仙府に降り注ぐのね」
塵家府の修練場には陣が現れ傘下に招致された小仙家の門弟は一斉に血を吹き出した様は血の雨が降り注いだと言われている。
新しい塵仙家府では有眉の予想通り血の雨が降ったと各仙府に伝わった。
