9章司家と塵家
爛は蜜柑を持ってきていたのか膝の上で皮を剥いてその身を一つを謝砂の口に入れた。
「謝砂、悩んでるんだろ。それで結論はでたか？」
「どうすればいいか逃げれるのか考えていた」
謝砂が言うと爛は塵昌から送られてきた塵家の情報を話す。
さっきは言えなかったようだ。
「塵宗主の狙いはとりあえずは桃家を含め他の世家が内外の揉め事で力を失わせているうちに力を得ている。力を求めて塵家の配下になっている。司家を襲ったのは抑えられていたという反動で暴動が起き塵家率いる小仙家や便乗して名を上げようとする修士たちだ」
「平和がいいけど強さがすべてならどうにもできない」
「だけど強さがすべてじゃないはずだ。平和を願うのは守ろうとしているからだ」
謝砂は黙り込んだ。平和を願いつつも巻き込まれたくないというのは逃げで偽善だ。
「謝砂は逃げているようで逃げない。魂を修復できるんだから突き進めばいいよ」
「とりあえずは結界を謝家の仙府と管轄地に張り巡らせる。護符では守れないかな？」
真面目に謝砂は思っていたがプハッっと爛が噴出した。
「さすがに謝砂でも符紙一枚の護符では守りきれない。司家は塵家に因縁がある」
爛は話が長くなるのか机に移動して茶を入れだした。
「司家は大世家だったが地位は低く名声は落ちぶれていた。塵家が力を失ってから司家が司麟宗主になり復活し名声を得たんだ。司麟宗主が五百年の妖弧の精怪を斬ったという。その妖弧は魂霊丹を持っていて桃岳泰山の廟に司家が納めた」
「それはすごいんだよな？ よく分からないんだけど」
「滅多に遭遇しない。帳家であった大蛇の精怪と同じだと思えばいいよ」
謝砂は思い出すだけで鳥肌が立つ。
「妖弧は塵家の管轄地が近かったと聞いている。修宴も近く桃岳泰山に普通なら引き寄せられていくはずなのだが魂霊丹を持っていた妖弧は精怪となった。白炎の狐だという」
「何が悪いんだ？」
「塵家が力をなくした原因である白弧だったんだ。桃家が傘下に入れる際に塵家から聞いた話だから真偽は定かではないが塵家が召喚した妖獣だったという。塵家で召喚陣によって呼び出されたが術者のいうこと聞かず暴れてその時の術者たちは妖弧に殺されたという。塵家で傷を負っていたから司麟が祓えたんだが世間は知らず司家の力を認めた。塵家は大世家から小仙家となっても白炎の妖弧のことは言わずに黙っていたが因縁は続いていたんだ」
