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9章司家と勲家

謝砂は爛が言っている理由が分からず聞き返す。

「今まで万歓楼にいたんだから謝家は関りないはずだ」

「万歓楼と関りがあるんだ。謝家を巻き込んでしまったのかもしれないが派手に修復したんだから言い逃れはできない。謝砂が魂の欠片を集めた花は霜花（そうか）だ。またを修復術では葬花（そうか）とも書き忘川（ぼうせん）に浮かぶ花を出現させて仙師の魂も一緒に怨念を祓い弔ったと話が広まる」

「そんな大ごとなの？　あれは花蝶の力で修復したし結界だって爛が作っただろう」

「大ごとだな。謝家しかできない魂の修復術ができる霊力を持っていると知れ渡った。祓うのではなく修復して鎮圧できるのだから目をつけられても当然だろう」

「修復して目を付けられるのと司家の話とどうつながるんだ？」

「塵昌と有眉殿から別々に伝符が飛ばされてきたが同じような内容だ。万艱楼の門の結界は司家の癖があった。各家には剣筋も霊力の質でさえ家によって違いがある」

　きょとんとする謝砂に爛は懐から謝家の護符と取り出して机の上に置き見せた。

「謝家の高等な霊力をようする護符には文字の上を山と下を谷で閉じたあと上下に燕の点を入れることによって霊力が入った一級護符になるため霊力を消耗する」

　深い意味があるとは知らずにただ点打ちをしていたが新事実だった。

　招功から意味を教えられたこともなく姜からも聞かされたこともないが点を打つだけで護符に霊力を吸い取られるなんて知らなかった。

　覚えていないだけだろうかと頭の中でぐるぐると考えるが白玉を食べて落ち着かせる。

「剣術でさえ桃家の剣術は舞うように斬るが帳家では鍛冶技が基本の剣術の型だ。素早く叩くように斬る剣技だ。術も剣と同じで結界陣や呪符が使われている紙も違うんだ。紫の呪符で司家の藤の花のように呪符は吊るされて結界が施されていたから客にいた仙師は司家の門弟か傘下だ」

　長い前置きを謝砂に伝えた後でやっと本題に入る。

「とりあえず司家の話だけにしてくれないか。食べているのにお腹が空いてしまう」

「わかった。悪鬼と戦っていたのが司家だったというのが問題でもあるんだ。謝砂がその司家の門弟の魂を修復したと難癖をつけてこられるかもしれないということだ」

　爛は飛ばされてきた伝符の内容を混ぜて謝砂に話す。

　万歓楼に客としてきていた仙師の中に柴陽の司家の門弟たちがいた。

　仙師が客としてくるのは珍しくないのだが丁家と同じように塵家から文がきて相談するのに呼んでいたという。