君のダンジョン冒険譚〜一人ぼっちの青年が最下層で剣をとる〜

2章

73話 本領

「大丈夫か慎二、動けるか？」

「少し時間かかりそうだ」

　俺は先ほど殴られた腹を抑えながらそういう。

　今回も、助けられちまったな……

　また負けてしまった悔しさで唇を噛み締めているとキリサメが口を開いた。

「お前、また助けられたとか思ってんだろ」

「えっ……！」

　なぜわかったのかと困惑していると、キリサメはため息をつきながら俺のことをちゃんと見つめる。

「胸を張れ、お前は着実に力をつけていってる。

　ほら見ろあそこに転がってるの」

　キリサメは後ろを指差し、先ほど俺が倒したカマキリたちがいた。

「前のお前じゃあれ1匹倒すのに手間取ってた。

　なのにお前はあの大群を一人で倒せるまでに成長したんだ。

　そんなに過小評価すんじゃねぇ、誇れ」

　誇れ……その言葉が俺の胸に染み渡り涙を浮かべた。

「ありがとうな、ししょ……キリサメ」

「お？お前今なんて言おうとした？」

　俺がそう言いかけるとキリサメは嬉しそうな顔をして俺に詰め寄る。

　クソっ慎のうつった！

「何でもねぇよ」

「いや正直に言えよ〜、ししょ……なんだって？

　いいじゃねぇか減るもんじゃねぇんだからよ、それに俺いっぱい教えてんじゃねぇか。

　言ってもいいほど俺はお前の力になってるだろ〜」

「し……

　だぁぁ、やっぱ無理！」

「ケチクセェなぁ」

　キリサメはそう言い立ち上がり、タシテスと向かい合う。

　そして腰に携えていた刀に手をかける。

「流石に、過保護が過ぎやしないかい？

　今は私とその子との戦闘中、割って入るのは無粋だろ？」

「けどやりすぎだ。

　その量に襲わせるわ、お前が戦うわ……

　もうちょい加減してやれよ」

　タシテスは「まぁいい」とそう言い、杖を取り出し地面に叩きつける。

　その瞬間、地面に魔法陣が現れそこからハイオークが大量に這い出てくる。

　それだけじゃない、他にも亜人もたくさんいる。

「俺が来んの想定してたみてぇじゃねぇか……

　向かって来るなら……やるしかねぇか」

　キリサメは刀を抜き、首をコキリと鳴らす。

　そしてキリサメが一歩、歩き出した瞬間──

「どこ見てんだ？

　"スキル解放"『布都御魂』」

　まず前にいるハイオーク二匹が斬られた。

　ハイオークは腕を斬られただけのはずが、そのハイオークたちは生き絶えた。

　どうして……今何した？！

「"剣気解放"『布都御魂』」

　重力に従いキリサメは落ちる中、刀に光が収束し『風刃』を飛ばし下にいるモンスターを切り裂いた。

　そしてキリサメは地面に着地すると同時に刀を鞘に納め……

「『天絶』」

　周りにいるモンスターの胴体を切り飛ばした。

　だがその瞬間、『風刃』で殺し地面に転がっていたモンスターがキリサメの足を掴む。

　あれは……"概念操作"の！

「死をも拒絶するのか初めて知ったぜ」

　そして先ほど『天絶』で殺したモンスターたちが起き上がる。

「タシテスお前治したな？

　不死のモンスター軍団にお前が治すことで無限に戦えるって寸法か……

　けど悪りぃな、そいつは俺のとすこぶる相性が悪い」

　キリサメが足を掴んでいたモンスターを刺すと動かなくなった。

　どうして殺せたんだ、俺じゃ殺せなかったのに……

　そして周りにいたモンスターたちは一斉に動き出しキリサメを襲う。

　四方八方からの攻撃をキリサメは全て読み切り、カウンターで首を落とす。

　"概念操作"は働いているはずだ、なのに何で死ぬんだ？！

「ヴガァァァ！」

「っるせぇな、もうちょい下げろ」

　ハイオークはキリサメに叫びながら突進するが、キリサメが刀を納めると同時に一瞬で姿を消しそいつの頭上に現れる。

　そしてハイオークの首に刃を刺すと同時に『焔刃』に変更、爆発させる。

　俺はその戦闘を見ていた。

　キリサメの動きは全く、読めなかった。

　見えはする、だが気の動きが恐ろしく静かで次何をするかがわからない。

　敵は迷っているうちに首を落とされ死んでいる。

　特段、超人的な動きをしているわけじゃない。

　しようと思えばできるのだろうが、していない。

　絶え間なく積み上げてきた技量、戦いを見るだけでどれだけの修行を成してきたのかがわかる。

　タシテスもその戦闘を見ていた。

　再度実感した、こいつが"最後の英雄"と呼ばれる理由を……

　それは、ただ強い……強いのだ。

　戦争時、敗北とは死ぬこと。

　だがこいつは幾多の戦場を超えて、一度の敗北もなかった。

　やはり、こいつに勝つことは敵わない。

「さて……やっと半分ってとこか」

　気づいたらキリサメの周りには数々の死体が転がっていた。

　俺はその死体を見るが、全員とても綺麗に殺されていた。

　とても切り口が綺麗に……

「やっぱり、規格外だねアンタ。

　流石"最後の英雄"さ」

「その呼び方、やめてくれるか。

　俺にそれは重過ぎる」

　今まで見たことのないほどの闇を孕んだ顔でキリサメはタシテスにそういう。

　"最後の……英雄"？

「有象無象を用意したって俺に勝てねぇのは、お前もわかってるはずだ。

　なのにけしかけた……そんなに俺のスキルが見たいのかよ？」

「……バレてたのかい？

　やはり、面倒くさい男だよ」

　キリサメのスキル……

　俺も確かに、詳しいことは知らない。

　領域(テリトリー)……一体どういう。

「まぁしょうがねぇ、一回だけだ。

　死ぬなよ」

　死ぬなよ……

　その言葉を発した瞬間、キリサメの周りにいた全員にプレッシャーが加わった。

　キリサメは刀を鞘に納め、居合の構えを見せる。

　そしてキリサメはその言葉を口にする。

「領域(テリトリー)"範囲拡大"」

　───ッ！

　キリサメとは30m以上離れているはずだ。

　なのになぜだろう……斬られる、そう予感させる何かがあった。

　そのプレッシャに耐えきれず逃げようとするモンスターもいたが、もう……遅かった。

　キリサメは鞘から淡い光を漏らしながら刀を引き抜く。

「『風刃』」

　タシテスは瞬時に今いた場所を離れる。

　その瞬間、タシテス以外のモンスターは死んだ。

　首から血を吹き出し、倒れていった。

「よく避けたじゃねぇか、流石だぜ」

　タシテスは足を壊していた。

　余りの死の気配にタシテスの額から汗が流れる。

「わかったよアンタのスキル、"空間支配"の類だね。

　自分の範囲内にいる空間を操る、さほど強くないスキルだがアンタが持っちまうと鬼に金棒だ。

　今の攻撃、私たちの首元に『風刃』を置いたのか……」

「よく見てるもんだ、一瞬で移動されちまった。

　さて、どうする……？」

　しばし沈黙の時間が流れる。

　タシテスは足を治したのち、口を開いた。

「二週間後、再度決闘だ。

　けどキリサメ、アンタは約束を破った。

　だからルール変更だ」

「んだよそれ？」

　キリサメは警戒して刀を構える。

　また決闘か、仕方ないのか……

「次の決闘3対3、団体戦で戦うとしようじゃないか」

「団体戦……？

　何でんなことすんだよ？」

「アンタがまた来るかもしれないからだよ。

　それにその人間も強くなりつつある、勝率を少しでも上げたいだけさ」

　その言葉に引っ掛かりを覚えたのか、キリサメは考え込む。

「お前……大分前からこの展開読んでやがったな？

　お前の街行った時のお前主導の建築途中の建物っての、それとなんか関係あんだろ」

「何のことやら分からないね。

　話は終わったことだし、私はこれでおさらばするよ」

　タシテスはそう言い、転がる死体と共に転移魔法陣で転移していった。

　キリサメは一度大きくため息をつき、俺の方へ歩いてきた。

「めんどくせぇことになったな」

「……悪い、俺のせいで」

「別にお前のせいでも何でもねぇよ、ほら立てるか？」

「いや……いい自分で立つ。

　キリサメに支えられたままじゃあいつらに笑われちまうよ」

　俺はそう言い立ち上がると、キリサメは優しく微笑んだ。

「さて……帰るか」

「あぁ」

　俺は"自分の足で"キリサメと街へ戻っていくのだった。

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