神殺魔倒の矛盾騎士

第15話 巨人からの合体技

　戦闘は、俺の投石から始まった。

「……ゴ」

　コツン、と背中に当たった石に、巨人はゆっくりと振り向く。腰に布を巻き付けただけのほぼ裸、武器もない。

　しかしトロくせぇ。こちとら、てめぇにだけ見つけてもらわないといけねえんだよ。ちんたらしてたら亡者にも気づかれるじゃねえか。

「……ぐる？」

　ほら、言ってる側から。と、やつらを挟んで反対側に回り込んだアカネがアクションを起こす。あっちは投槍か。かっこいいな。

　アカネに一番近い亡者の肩に投槍が刺さる。それに気づいた他の亡者もアカネを見た。３人の亡者は、そのまま音もなくアカネに近づいていく。

　今回は剣が２に棍棒１か。アカネなら問題ないだろうな。

　予想通り、亡者と巨人は指揮系統が違うのか、連携を取ろうという動きはない。それどころか、お互いを意識している素振りすらない。

「おら、こっちだデケェの！」

　巨人は俺に気づくと、にわかにスピードが上がった。それでも並の人間と変わらない程度、ではある。

　おっかねえのはその筋力だ。

　５メートルくらいかと思った身長は、一軒家の屋根を見下ろす程、８メートルはありそうだ。その巨体が、人間と変わらないスピードで動く。今このスピードってことは、戦闘モードはもっと速くなる。

　それを可能にするための筋力は、人間の数倍程度では済まないだろう。

「おごああああ！」

　地面を震わせる程の咆哮。威嚇としては充分だ。

　けど、こちとら散々その手のは喰らってんだよ。

「うるっせんだよオラぁっ!!」

　盾を構えて突っ込む。上からヤツの拳が襲いかかってくるが、それは織り込み済みだ。

　右にステップを踏みながら両手で盾を持ち、拳をいなす。

「うぐっ」

　結構な衝撃があるが、拳はそのまま地面に突き刺さった。すかさず持ち替え、やつの手首に杭打機(パイルバンカー)を撃ち込む。

「あ゛あ゛!!」

　パイルバンカーは巨人の手首に突き刺さった。

「お、入った」

　とりあえずここまでは様子見だ。

　こいつがでかいだけなのか、それとも何か隠し玉を持ってるのか。それが分かれば、やれることも増える。

　俺だけで倒せるとは思わないが、アカネが来るまで、立ち回り次第ではなんとかなりそうだ。

　そのアカネはと言えば、現在絶賛大暴れ中である。

　剣の１体は既に消え、残りは剣１、棍棒１。今回は俺との距離が離れているため、広範囲を攻撃する技は使えない。最悪俺を巻き添えにしたところで、巨人にどう影響するかが分からない。なので、アカネは１体ずつ片付けていかないといけない。

　さて、今は巨人(こいつ)だ。

　手首から血を流しながら、巨人はそれでも動きを止めない。地面を殴った右手をそのままに、左の拳が横薙ぎに俺を襲ってくる。

「おあっ！」

　足がもつれて倒れた俺のすぐ上を拳が通り抜ける。その時に発生した風で、俺の身体は一回転した。

「くっそ、きっちぃ……」

　まともに当たったらアウトだ。単純に防御に徹するなら二、三撃は耐えられるだろう。だが、それ以上は無理だ。

　だが。

「当たらなきゃいいんだろ！」

　体勢を立て直し、通り過ぎた拳が戻る前に密着する。巨人が立ち上がっていない今は、チャンスだった。

「おらぁっ!!」

　パイルバンカーを脇腹に。ガイン、と硬い音がして弾かれる。

　骨か。でも。

「お゛ろああああああっ!!」

　巨人は脇腹を抑え、巨体を倒して転がった。どうやら相当効いたらしい。

「どうよ!!」

　勝ち誇った瞬間、ゾクリ、と背筋に寒いものが走った。

　痛みを堪えつつ、巨人がこちらを視ていた。

　その目は澱み、暗い光をたたえている。

「……やっとかよ」

　あの目は、本気だ。

　それまでどこか余裕のあった巨人に、今はその余裕がなくなっている。

　アカネは丁度２体目の棍棒を屠り、最後の１体、剣の亡者と対峙していた。

――――

「があああっ!!」

「おらぁあああっ!!」

　巨人が拳を叩きつける。

　俺が盾でいなす。

　一発一発は重いが、大振りだ。力任せにぶん殴ってくるから軌道が読める。全身の力を使い、丁寧にさばいていく。

　だが、それも臨界点に達しようとしていた。

　巨人が大きく両腕を上げ、一際大きい咆哮と共に、同時に振り下ろしてきた。

「ごっがあああああああっ!!!!」

「うおおおおおっ!!」

　それは、偶然だった。

　さばききれないと踏んだ俺は、巨人の股の下を全力で走り抜けた。直後、

　ドゴン!!

　という大きな音と共に、俺の背中に何かがぶつかった。巨人の拳で剥がれた地面が、俺を直撃したのだ。

　それに押され、俺の身体は加速した。

「おわあああっ！」

　吹き飛ばされて加速した先には、アカネと向かい合う剣の亡者が、後ろ向きに立っている。

　チャンスだった。

「うらぁっ!!」

　パイルバンカーを亡者に向け、レバーを引く。加速した俺から放たれた杭は、剣の亡者の胸元を貫通し、アカネの眼の前で止まった。

「きゃあっ!!」

　言いながらアカネは視点を俺へ、更に俺の後ろへと向ける。そしておもむろに彼女の槍、蜻蛉切を振りかぶり、そして俺の後ろ、巨人の頭へ向けて、全力で投げつけた。

「あ゛っ!!　ぎぃあああああああ!!!!」

　蜻蛉切はヴン、と音を立てて巨人の口に吸い込まれた。

「ぎゃああぉあああっ!!　げぇっ、げぇぇぇっ!!!!」

　口を抑えてのたうち回る巨人。その隙にアカネは新しい槍を手に出現させていた。

「ハガネ!!」

「おう!!」

　俺は左腕の盾を構え、右腕の肘を肩まで上げて、腕を畳んだ。そこにアカネが膝を立てて乗る。

　練習した合体技だ。

　訓練の途中発覚したことだが、俺の瞬発力は航続距離こそ短いが、アカネのそれを瞬間的に上回るらしい。

　それを有効活用すべく開発した技だ。

「うおおおお!!」

「はああああ!!」

　アカネを乗せた状態のまま、巨人に向かって走る。数歩進んだところでジャンプ。更にアカネが俺から飛び立ち、そのまま槍を突き出して真下に落下する。俺は盾を構えたまま、巨人の心臓部に向かって落下する。

「打突式!!」

「ダブルインパクトぉぉ!!」

　俺の盾が巨人の心臓部を強打する。ビクン、と手足を痙攣させる巨人に、時間差でアカネの槍が襲いかかる。

「ゴフッ!!」

　巨人は喉元を槍に貫かれ、大量の血を吹き出しつつ絶命した。