スキル無しゴトーさんは最弱のはずです！～勇者召喚に巻き込まれたモブサラリーマンの異世界冒険記～

第46話 無能者と聖女

　聖女セイこと、鬼道院聖は、同じ道すがらという事で、ミスリル級冒険者ダフネ・サンセッドに護衛を依頼して、辺境にやってきていた。

　最初、トールデイン王国側の国境の街ターバスで聞き込みを行ったが、ユキタカの情報は一切なく、困り果てた姿の聖女セイに、

「同じ辺境なら、隣国のカールセン王国側の街に、探し人はいるんじゃないか？」

　とダフネが助言をして、一緒に辺境の街キョウガイまで足を運んだ。

　そこで聖女セイは、ダフネと別れ、一人でユキタカを探していた。

「ユキタカ・ゴトー？　知らねぇなぁ」

「それっぽい名前の人物はこの街にも何人かいると思うが、探し人はトールデイン王国出身の人族なんだろ？　地元の身分証を持っている奴しか知らねぇぞ？」

「特徴は？　──黒髪、黒い目、変わった格好？　へー、探し人は稀人なのか？　でも、そんな格好なら、すぐ噂になると思うがな？」

　地元の住民達や門番にも聞いて回ったが、誰も知らないという事だった。

「……ランス・ファイスという人が、嘘を吐いてるとは思えないのだけど……。ゴトーさん、どこにいるのかしら……」

　鬼道院聖は、早くも手掛かりを失って困惑する。

　まさか、情報源であるランス・ファイスが、ユキタカ本人であり、同行してくれたダフネが、ユキタカと会っているとは思わないのだった。

「聖女セイがこの街に来ている！？」

　ユキタカとイリスは、ダフネの言葉に驚いていた。

　王都から追い出される可能性は想像できていたが、自分を探しに本当に来るとは、全く想像していなかったからだ。

　良心の呵責で、自分を責めている素振りがあったから、教えただけだったのだが……。

　ユキタカは困惑せざるを得ない。

「あたしとは目的が違ったから、この街で別れたんだけど、しばらくは探し人を求めて、この街に滞在するんじゃないかな？」

　ダフネは意外に反応がいいので、聖女セイの情報を全て話した。

「……まさか、勇者シオン達と、別行動で探しに来るとは……」

「ユキ、どうしますか？」

　ユキタカの困惑を見て、イリスは迷う事無く問う。

「うーん……、会うしかないか……。彼女には僕が生きている事が、内緒である事を念押ししておく必要もあるし」

　ユキタカはほぼ接点がない関係性だと思っていた聖女セイに、また、会う事にするのだった。

　聖女セイを探すのは簡単だった。

　日本では、現役高校生モデルだった美貌の持ち主である。

　目立たないわけがないのだ。

　案の定、ユキタカを探している途中で、街のチンピラに絡まれていた。

「離しなさい！」

　聖女セイは、当然その辺のチンピラより強い存在だから、掴まれた腕を払うだけでチンピラは投げ飛ばされた。

「助ける必要はなさそうだね」

　ユキタカがその光景を見て、気の抜けたセリフを口にする。

「ユキ、それでも、助けに入ってあげるのが、男性の役割だと思いますよ？」

　イリスが女性心を口にした。

「そうだよ、あんたがどの程度強いのか、知らないけどさ。女性が一人、初めて訪れる街で不安なのは誰でも一緒だよ？　そこに助けに入ってくる人がいたら、それだけでコロッといっちゃう女心を知った方がいいね」

　ミスリル級冒険者ダフネもイリスに同意した。

「うっ……。そこまでは僕もわからなかった……。というかコロッといかせるつもりはないのだけど？」

　ユキタカは二人の言葉に引っ掛かった。

「いいから行ってあげてください」

　イリスがユキタカの背中を押す。

　ユキタカは溜息を吐くと、チンピラと睨み合う聖女セイの前に飛び出した。

「えっと……。やあ、元気？　大丈夫？」

　何と声をかけていいかわからなかったユキタカは、間の抜けた言葉を投げかけた。

　聖女セイは、生きているユキタカを目にして、驚いたように目を見開いた。

　そして、次の瞬間には、その目に溢れんばかり涙が溜まっていく。

「……ゴトーさん、無事なんですね……？　本当に良かった……！」

　聖女セイは安堵すると、我慢していた涙が流れ落ちた。

「まさか、探しに来るほど心配してくれていたとは……」

　ユキタカも動揺を隠せない。

　自分の想像以上に、心配してくれていた事を、ようやく理解できたからだ。

「おい！　なんだ、てめぇ！　俺達を無視してんじゃねぇぞ！」

　チンピラ達は、聖女セイの強さに驚いていたのだが、ひょろい姿のユキタカなら、勝てる相手と錯覚した様子である。

「……ゴトーさん、下がっていてください。私が、この人達を成敗しますので」

　聖女セイは、ユキタカがスキル無しの無能者とわかっているから、庇うように前に出た。

「あ、いや、僕は大丈夫──」

「そうだよ、あとはあたしらが相手するから、下がっていなよ」

　そこへ傍観していたダフネも前に出る。

「ユキ、二人に任せましょう」

　イリスは、助けるように言ったものの、ユキタカが動くと、死人が出ると思い直したのか、止めた。

「おいおい、女に守られて、恥ずかしくないのか！？」

　チンピラ達は弱い者に、めっぽう強気だ。

　ユキタカが、女性に守られる形で後ろに下がった事を責め始めた。

「彼を巻き込んだから、私には守る義務があるの。それ以上は黙りなさい」

　聖女セイはチンピラ達を睨む。

　綺麗な女性ほど、怒ると怖いな……。

　ユキタカが内心で失礼な感想を漏らしていると、聖女セイは杖を手に、ダフネは剣を抜き、チンピラ達をあっという間に倒してしまうのだった。

「少し、やり過ぎなので、治療しますね」

　二人が過剰防衛だったので、イリスがチンピラ達の傷を一気に治療する。

　そこに、警備隊がやってきた。

　警備隊は、チンピラ達と女性陣を見ると、すぐに状況を理解したのか、チンピラ達を捕縛し、女性陣から事情を聴く。

　そして、全てを把握するとチンピラ達を連行するのだった。

「……ゴトーさん。元気でしたか？　ランス・ファイスという方から、あなたが生きていると聞いて、直接、お詫びしようと思ってここまで来ました。何度お詫びしても許されないと思いますが、本当にごめんなさい！」

　聖女セイは、深々と頭を下げた。

　申し訳なさから、また、涙を浮かべている。

「顔を上げてください。見ての通り、元気でやっているのでご心配なく。最近、冒険者にもなったんですよ？　仲間もいるので安心してください」

　ユキタカは聖女セイの心を軽くしてあげようと思い、笑顔で応じた。

　それが、聖女セイには無理していると映ったのか、

「これからは元の世界に戻れる日まで、私が傍であなたを守りますから、安心してください！」

　と力強く宣言した。

「ええ！？」

　想像していなかった言葉に、ユキタカは思わず、声を上げるのだった。