Esports DPSコンサルタント深井と ゆうきの絶望
深井はげんせにもどってくると、考え方や価値観が大きく変わっていること気付いた。
世界がどう変貌したのか。
それはまだわからない……。
だが自分のすべきことはわかったようなきがする。
経営コンサルタントからオンラインゲームの瞬間火力をだすためのスキル回し改善提案をおこなうコンサルタントになるときめた。
現代生活の戦場を経営学からオンラインゲームにかえることにした。
実際の戦場でまなんだむだのないうごきを合理的に突き詰め火力と生存についやす努力をする。
実生活にも応用できるはずだ。
そうかんがえたのだ。
このあとまちうける人生の変化をしらずに深井は人生というなの線路の分岐点のほうこうをすこしかえてみた。
あまたのRTAにおいてデータを残して経験を積んできた深井は何度も反復して最適解をみちびきだす、コンマ一秒のずれ、わずかなちから加減、バランス、そんなミクロといえるわずかなちいさなことが大きく影響し成功と失敗、時間短縮、パフォーマンスの向上につながるのがいかに大事かみにしみて覚えた。
時間が戻ることをしった深井はどうすればよりよい世界というゲームに最適解がもたらされるかをかんがえはじめていた。
そんなある日ゆめのせかいでまたであった。
『むむむ、役目を果たしたでR』
『あぁ、あんたがいってる意味がすこし理解できたよ』
『神に反逆する神喰をつくるために地球という蠱毒のつぼに魔人を100たいつくらせたのでアール、それがわがはいの願いでR』
深井はあーあというとまんまと踊らされた気がして、でも嫌な気分ではなかった。
『なぁあんたなんてったっけ？』
『幸運卿でR』
『俺には親がいねぇしかぞくもいねぇ。だからゆうきがすげえだいじなんだ』
『だから、ゆうきをたのむ』
『ジュテーム、目には目を成果には報酬をでR』
白髪の老紳士はかみをとぐとひげをつまんでくるりとカールさせながら紅茶をのんだ。
『人はよいでアール。なにせ紅茶をつくったのでR』
『ゆうきの面倒を見てやるでソワン！』
しゅぼっという効果音を残して夢から消えていった。
夢から目覚めるとそこには百鬼夜行の面々がいた。
『開けちゃおうねぇ……』
『新時代の幕を開けちゃおうねぇ……』
そして
『フラッシュバックする』
記憶が断片的に脳裏をよぎっていく。
時が動いたのだろうと感覚でわかった。
ただ何が起きたのかわからない。
海というあらなみにのまれてなすがままにながされているようなそんな絶望にもにた感覚がゆうきを苛むが心の奥底から冒険などでくすぐられる開拓精神のようなものがわいてきて、喜びと絶望の感情がカフェラテのように白黒でまざりあっていた。
『どうすればいいんだ。さっきおれは、アイリと老後をおえて、死ぬ寸前だったんだ』
全てがハッピーとはいかなかったがマコトというストーカーも消えて、藤堂と深井いう兄貴までいて、ユキという理解者もいてしあわせなじんせいだったはず。
『もういちど、じんせいをあゆめるのか？普通の姿で……』
拷問に近い実験を受けて怪物のような肉体でマグワうのもひとくろうなせいかつをしていた、ゆうきにとってこれいじょうにない喜びだった。
涙がほほを伝い流れていく。
あたたかいそれは、地面に落ちてしみをつくった。
だがひとまず、若い姿の自分、ツノバヤシになって兄貴分たちと過ごした時間をおもいだす。
鏡に映る自分の顔を見てこぼれるなみだでみえなくなるまえに脳に記憶した。
手で等身大の鏡にうつる自分にといかける。
『どうする？』
ひとまず、愛する人を抱き締めて回ろう。
そう思った。
まずはアイリからだ。
スマホはどこだ。
あった。
かける
……
でない。
焦燥感が込み上げてきてじっかになぜいたかをおもいだしながら、はしって研究室へと向かった。
つまづきながら、白いきをぜーはーと荒く呼吸して。
『アイリ！あいり。アイリ！！』
扉をひらくとそこのソファーに座っていてでむかえてくれた、わかきころのアイリと前田と藤堂とユキ。
『どうしたとりぃ？』
『ないとりーくん！！』
ごしごしと涙と鼻水をふきながら視認する。
『おかえり……！』
ばっとつよくだきしめるとどうしたの？きゅうにとすっとんきょうな声でいった。
『かった……よ、かった……』
なきじゃくるゆうきをよそめにへんなやつだなーと前田が笑い飛ばしていた。
能天気な前田だけが笑っていた。なにもしらずに。
