36/47

ついに、この時期がやってきました10

「それでは社会のテスト結果を授業が始まり次第、返します」

　昼休み、掃除時間が終わると、直ぐに五校時目の社会の授業が始まろうとしている。

　今回の社会の授業では、中間テストの返却となっている。

「なぁ、桜海？」

「何？」

「今まで返されたテストの合計って何点ぐらいなんだ？」

　現時点で返却済みのテストは、数学、英語、理科の三教科となっている。

　どの教科も満点が百点、赤点は平均点の半分と設定されている。なので、仮に数学の平均点が六十点とするならば赤点者は、三十点以下の点数を取った人となる。

　ちなみに三教科全ての平均点は、数学が六十九点、英語が七十二点、理科が七十三点と、どの教科も平均点が高い。

「えーと…二百七十八点？」

　俺は愕然した。今までの発言や行動を見る限り、そこまで桜海が頭のよい人だったとは分からなかった。

「それで鰻君は？」

「んー…そうだな…平均付近？」

「平均付近だけじゃ、私はよく分からないなー？」

「俺をあまりいじめるな」

「だって私は一の位まで点数を言ったんだよ？」

　どうしても俺の点数を聞きたいのか桜井の目は好奇心に満ち溢れている様に見えた。

「二百十六点だ…これでいいだろ？」

　俺の点数を聞きたがっていたわりには、桜海はあまり反応を示さなかった。

「どうしたんだ？」

「………とてもいい…点数だねっ！」

　隠そうとしている悲しい表情が露骨になって表れている。

　これが…残酷な気遣いと言うやつか…

　その直後学校全体に、ウェストンミンスターの鐘の様なチャイム音が響き渡った。

「まずは社会のテスト結果を返す前に、今回のテストでの平均点数、赤点を発表する」

　社会担当の先生は那賀川先生なので、生徒達は少し表情が柔らかくなっている様に見える。

「まずは平均点てずが…六十一点となっている。予想としてはどの教科よりも、一番平均点が低いと思っている」

　クラス内がざわついた。もちろん俺もその一人だ。なぜなら、平均点がどの教科よりも十点近く低いからだ。

「そして、赤点は三十点となっています。このクラスからは全員赤点はぎりぎり誰一人いませんが、危うくもう少しで赤点になる生徒も居るのでその人は気をつけて下さい」

　そして、その後テストを返却しだした。

　現在、桜海の合計点は二百七十八点。失点は二十二点。この調子でいけば、学年トップ十(てん)は狙える位置だと言っても過言ではない。

　俺の前の生徒が呼ばれると、俺も席から立ち先生の所へ向かった。

　頼む…八割…いや、九割以上ぐらいの点数を取っていてくれ！

　那賀川先生の前に立つと俺ではなく目の前にいる人の表情が変わっていた。

「…おめでとう」

　その瞬間俺は既に嬉しい感情が溢れ出ていた。

「どうだった鰻君？？」

「桜海のテストも返ってきたらでいいか？」

「了解！！」

　俺の点数は、百点だった。とても驚いていると言うよりも…あまり百点を取った実感を感じていない。

　女子が呼ばれ始めると直ぐに桜海も名前を呼ばれた。

　桜海が、テストの点数を確認し戻ってくる表情を確認すれば点数の良し悪しが分かるはずだ。

　しかし、戻ってくる桜海の表情を見る限り明らかに嬉しがっていると認識した。

　これは、少し嫌な予感がするが、流石に二人共百点と言うことは、ほぼありえないだろう。

「何だか嬉しそうだな？」

　桜海はテスト結果に上機嫌な雰囲気を出しているが、周りの生徒は大半が心残りと思っている様に感じた。

「そりゃあね！点数が良かったんだから！」

　その発言にクラス中の視線が桜海に向いた。

「それじゃあ、勝負だ桜海！」

「せーの…！」

　お互いに点数を同時に見せた。その瞬間、頭にズキンと激しい痛みが走った。

「ぉおー！！！凄えっ！！二人共百点かよ！！」

　大声で小浮気が叫ぶと他の生徒も盛り上がっていた。

　そんな事よりお互いが同じ百点とは最悪の展開となっている。肝心な賭け事が無駄になったのだ。

「鰻君も満点だったかー」

「勝負は引き分けだな…待てよ？今桜海の合計点って何点なんだ？」

「えーと、三百七十八点だね」

　俺は視線を変え、那賀川先生の方に向けた。これはもしかすると、トップ十(てん)と言わず、三位以内も狙えるのではないだろうか？

「あの先生。桜海ってこのままいけば一位って取れるんですか？」

　少し悩むような仕草をしたが、直ぐ決断を出していた。

「残念ながら一位、二位はとても厳しいですね」

「なぜそこまで断言できるのですか？他クラスもまだ全教科は返ってきていないはずだと思いますが」

　言うか言うまいか再び悩む仕草を見せた。

　クラス内に沈黙がしばらく続いたが那賀川先生の口が再び開いた。

「実は職員室で言っていたんですが…五百点の生徒がいるそうなんです」

　五百点とは、全ての教科において満点を取っている事になる。そんな生徒がいるなんて考えてもいなかった。

「それでも、桜海さんは国語の点数にもよりますが、十位以内は確定だと思いますよ」

　那賀川先生は一文フォローを入れ、その後周りに居た生徒達は自分の机へと向かった。

「十位以内は確定って凄いな桜海は」

「そうだね。ぁ…じゃなくて、そうかなー？」

　完全に言い直している桜海はどこか照れていた。

　だが、そういう素直な桜海に対して俺は少し憧れている。

「あのさ、鰻君…今日放課後家に来れないかな？」

「勉強会の感想をするのか？」

「まーそーだね。それと、伝えたい事があるから…」

「…分かった」

　意外な申し出に驚いたが戸惑いはなかった。　

　だが、「伝えたい事」と言ったワードに関しては脳裏には、はてなが浮かんだ。

「…おじゃま…します」

　桜海の家には何度も訪問しているにも関わらず、第一声が必ず詰まっている。

「まだ緊張してるの？」

「べ…別に！緊張なんか！してねぇし！！」

「……？ならいいんだけど」

　若干疑いつつ俺の意見を否定しようとしない所は桜海の良い所でもあり、時には元凶にもなりえる。

「それじゃあ入って」

　桜海の部屋に入ると肩にかけていた通学バックを畳の上にそっと置いた。

　伝えたい事の為に桜海は今日ここへ連れてきたと言う事は、それ程重要な事だと俺の中では思っているが、一体どんな事を伝えたいのだろう。

「桜海？」

　部屋の中心に突っ立ったまま静止していた桜海に軽く肩を叩いた。

「…！！ごめんね…ぼーっとしてた」

「急にどうしたんだ？気分悪いのか？」

「ううん、大丈夫。それで…話は…」

　何かに決心したかに見えたのと同時に、桜海の目線が俺の顔へと向けられた。

「…小浮気君と初心輝さんには気を付けたほうがいいよ」

　桜海の言っている事が、俺はあまり真に受けようとはしなかった。

「信じていない訳ではないが、桜海がそう思った根拠は？」

　根拠がなければ言ってしまえば、ただの無駄口を言っているような事だ。

「本当はもっと早く伝えた方が良かったんだけど…テスト期間中に迷惑かけたくなかったから遅くなったんだけど、前四人でムーンストーンに行ったでしょ？」

「つい最近の事だけど、それがどうかしたのか？」

「私がジュースを買いに売店に行った時があったの覚えてる？」

「…ああ。ただ、戻った時に少し心に引っかかるような表情をしていたからな」

「それで…売店に向かおうとした時に、暗い場所で小浮気君と初心輝さんが何か会話してたんだよね。一部分しか、聞く事ができなかったけど、私と鰻君の事について話してた」

　たしかに、小浮気と蕾が時折不審に感じたりする事が無かったと言えば嘘になる。

「やはり………か」

「どうかしたの？」

「…悪いな折角話してくれたって言うのに、こんな雰囲気で」

「私は鰻君はきっと早く言えとか言われるんだろうなって思ってたけど」

「そんな些細な事で俺は怒鳴ったり、何か言ったりはしない。俺は心が広いからな」

　照れながら言う俺を見て、桜海も照れるように俺を見ていた。

「自分で心が広いって言うんだ…」

「悪いか？」

「いいと思うよ」

「自分でも、そう思っている」

　お互いが笑い合って、会話を交わしている。

　だが桜海が言っていた、事に関して頭から離れなかった。

　何かが、起こっているかもしれない又は今後何かが起こるかもしれない。

どうも猫屋の宿です！現在GWは、宿題等でとても焦ってます！！

　この期間中にもう一話出せれたら良いなって感じなんで、あまり期待はできません！！