猫がやってきた日
少年は、晴れた日は決して降りない店舗に、一度だけ降りたことがあった。
猫がやってきた日。
店舗には迷い込んだものも全て管理している少年。
今日は何も訪れない日。
曇った天気。
晴れていないが、雲が多くある日。
彼が望んだものが、やって来た日。
猫だった。
見つけて、触れた。冷たい猫。
ーーうん。どうしてこんなものが？
彼には命とは何かをよくは知らない。恵まれた世界を、よくは知らない。
猫が死んだという事実も知らない。
目の前の、ただの塊をどうしようかと考えた。
ーー・・・君が生きていたら、きっと楽しいかな？フフフ・・・
猫の遺体を抱き上げて、二階に戻った。
猫のベットを窓際に置いた。
猫をおいた。
「う、うううんんん・・・」
猫が目覚め、大きな伸びをした。
「おい。俺を目覚めさせたのはお前か。」
猫はすこぶる機嫌が悪そうだった。猫は起こした少年を睨む。
「フフフ・・・。そうだよ。君がお店の中で寝転んでいたから。」
少年は笑った。天使のような微笑み。
「・・・。悪かったな。俺だって迷い込むとは思わなくてな。」
猫の言い訳は可愛らしく、少年との出会いを、猫は歓迎していた。猫もまた、居場所を探していた。新たな主人が少年だと認識した。
「君は、ここから出ることがもうない。いいのかい？」
少年は、笑った顔で、とても辛そうに言った。
「何故そんな心配を？俺はここでいいんだよ。」
猫は尻尾を揺らした。
「・・・。」
少年は、小さな器に、少量の餌を入れる。
「ご飯だよ。」
猫は嬉しそうにご飯を食べた。
二人は、こうして魔法の雑貨店を切り盛りするようになった。
店主の少年は、今も猫がどうして迷い込んだのかを考えている。
ーーお店は、必要なものが訪れ、買い物をしている。猫は、誰かに必要なのかな？
少年は、自分を見てない。少年が必要だったから、猫は来た。
少年の心は、猫が来てから少しずつ変わっている。
人の心を、少しずつ理解している。
少年が欲したものが、猫だったのは、きっと。
