猫と感情
コロンコロン・・・
酷い雨の音が扉の音と混じる。
強い憤り。
彼は血眼になって探していた。
ーーここにもないのか？ふざけんな！俺は・・・！！
「お客様、いらっしゃいませ。」
背後に音も無くたっている少年に、客は驚いて二歩下がった。
「あ、あぁ・・・。こ、この店に・・」
「古い時計はあちらにございます。」
少年は微笑んで指した。
「あ、ああ・・。」
ふらふらと客は時計のある戸棚の前に立つ。
どれこれも古くさい。けれど、彼は一本の腕時計をみて、それを持ち上げた。古くて、錆だらけ。
彼はそれが自分の物だと理解した。
「こ、これ・・・！」
「えぇ。そちらがお客様の持ち物であることは間違いありません。待っていたのですよ。」
「・・・へ？」
「ですから、お客様の持ち物です。どうぞ。前払いは終わっています。」
「・・・・・・・。」
客は震える手でそれを身につけた。
やがて、かれは透けていく。安心したようだ。
「・・・。」
少年はただ、その様子を眺めて、微笑んだ。
店内は静まりかえった。
少年は二階へと戻っていった。
「今日はやけに五月蠅いな。」
「雨の音？うん。人がたくさん逝ったらしいよ。」
「ふーん。お前は、ちょっと悲しそうだな。」
「・・・感情はないよ？」
「ふん！ないわけないだろ。お前も人によって造られたんだから。」
「うーん・・。そうかな？」
「あぁ。あるよ。」
猫は少年を見つめる。
「フフフ・・・。ありがとう。」
少年は、嬉しそうにお礼をいった。
ーー感情があるから、お前はこの店の店主になった。お前は自覚を持った方が良い・・・
「ふん！生意気な奴。」
猫は尻尾をふらふらと揺らした。猫の機嫌が良くなったことが、少年の気持ちを喜ばせていることに、少年は気づいていない。
人の視線と動きで感情を読む少年は、自分をまだ読めなかった。
