青い輝き
今日の雑貨店は賑やかだ。
隣に住むご婦人方が遊びに来ていた。
「うふふ。今日は少年ちゃんのために用意したわ。」
奥様の一人、目が見えない彼女は、綺麗な青く光を放つ宝石を機械的な彼の手に置く。
「これは・・・・・・。美しいですね。どちらの石ですか？」
少年が興味を持って尋ねた。
奥様の一人、耳の聞こえない彼女が、もう片方の機械的な彼の手を引き、文字を書いた。
『私たちの家の近くで拾ったの。』
死を通り過ぎた婦人達がにこにこと笑った。
――・・・・・・。空の先の清くて美しい場所には、こんなにも素晴らしいものがあるのか・・・・・・。
手にした輝きを、少年は心の奥にしまい込みたくなった。
「ねぇ、少年ちゃん。私たちはいつか貴方のそばから離れていく。その時、この宝石が貴方の居場所を教えてくれる。貴方が、輝ける場所。」
奥様たちはそっとその手で彼の手を包み、強く握った。
掌の中で輝きは吸い込まれ、もう一度開いた掌にはもう、何もない。
「うふふ。貴方の輝きが幸あらんことを。」
奥様たちの背中には、白くて、ふわふわした翼がある。
「・・・・・・。」
次の来店があるのか、ないのか。
天使が囁き、命の虹がどこまでも続く。
お店の外は空の上でも、店内は地上であり、地下であり、やがてくる終りである。
「いらっしゃいませ、お客様。」
お店に訪れる客が、何を思い、考え訪れたとしても、いつも答えは一つだ。
店舗に売られている数々の品の中の物を購入すること。
その後に起こる出来事は、店主が干渉することはない。
ちょっとした手伝いはするかもしれないが。
しかし。
空の上の干渉者は、ときたま店主の心に事実を突きつけ、本来の役割を求める。
『魔法の雑貨店』を営む全ての店主が、やがて訪れる終りを待ちながら、その自らの感情を封印する。
――奥様たちは、僕らを無視しない。感情を否定しない。僕たちが・・・・・・ただの人形だというのに・・・・・・。フフフ。
青い輝きが、少年の心の奥に宿り、その瞳に、輝きを取り戻した。
