死してなお
雨の音。
「また雨かぁ・・。」
青年は傘を差し、散歩している。
ふと目にした、小さくて古びたお店。
「骨董品でも売っていたりして。」
青年は、傘をたたみ、店の取っ手に手をおき、そっと開いた。
「お！綺麗な石だな。」
青年が青い石を持ち上げた。きらきらと輝いて、青年が思ったよりも清んだ色が目の中に映る。
「ん・・・。」
途端に、目の奥が痒くなって。
ーーなんだ？いや、あれ？
青年の手には何もない。辺りを見回したが、見当たらない。
青年は目の中がずっと痒くて必死にこすった。
「いらっしゃいませ、お客様。」
突然背後から、端正な顔の少年に声をかけられる。
言葉から、店主だと理解する。
「お、おい。店主さん。目の奥が・・・。」
「はい、お客様。その『魔法の瞳』は、お客様の伯父上さまから贈られたプレゼントでございます。」
「は・・・？」
「以前、お店に来店された伯父上さまからいずれお越しいただくお客様へのプレゼントだそうです。お手にとられた際、お客様の気に入っていただけるように、伯父上さまから数々の要望をお聞きして、並べておきました。」
少年の淡々とした言葉に、徐々に青年は恐ろしくなる。
『魔法の瞳』・・・人の好意によって造られた、『愛情』の塊。特に清んだ青は『決して離さない』と言った意味を持つ。希に、死者から贈られたそれを身につけた場合、夜な夜な愛を囁きに来るという。また、同性からの贈り物だった場合、強い憎しみを込められているため、短期間で寿命が縮まり、命を落とす。
「ど、どうやったら、とれるんだ！」
「・・・お客様。このお店の売り物のほとんどはお客様が望むものしかお売りしておりません。」
「・・・じゃ、とれるものを売って欲しい！」
「・・・よろしいのですか？その魔法の瞳はとても高価なもので、お客様の目を抉り出せば、かなり高く売ることも可能です。」
「・・・は、話にならん！とって欲しいと言ったんだ！」
「かしこまりました。」
少年は、奥まで行き、戻ってきた。小さな飴を三つ持ってきた。
「この三つの飴を同時に舐めれば、その魔法の瞳はとることが可能です。値段は・・・。」
青年はある程度の金額を払って店から出る。とんでもない店だったと考えながら飴玉を三つ同時に舐めた。
少し歩いて、傘を置いてきた事を思い出してさっきの店へ戻ろうとした。
大きな音を立てて車が横切って、青年は驚いた。
青年は、息が止まり、そのまま車が通る車道で倒れた。
サイレンが鳴り響く。
少年は、雨が止んだと店の二階に上がった。
「呪いって、死してなお、続くんだな。」
「・・・僕は呪ってないよ。」
「・・・加担したようなものだろ。」
「フフフ・・・。どうだろ。実際にあの瞳はああしてとるしかない。」
「はぁ。恐ろしいなぁ。俺なら、囁いてくれる方がいい。」
「女性が愛してくれるなら、そうなるね。」
少年は、すました顔で答えた。
「・・・女がいいなあ。」
不毛な会話を、少年は呆れてやめた。
