オタクと美少女はバンドでギャルゲーソングを知らしめたい？！

激闘！ライブバトルに参加して、勝ち上がれ！腕試し編

第九十四話「未知数な合同ライブ開催！」

　軽音楽部との合同ライブがいよいよ始まろうとしている。

　ライブをやる当日までの間、これといってトラブルもなく順調に進んでいた。校内でのビラ配り、放送部に協力をしてもらって校内放送でライブをやることを告知。

　僕らはありとあらゆる手段をとって、集客を呼びかけた。

　そして、この日。ライブ本番へと迎える。

「けど、本当に観に来てくれるんですかね」

「それは……わからん！　けど、バンドがライブをやるんだし、多少は興味があるって人がいるかもしれないぞ」

　出番が来るまで時間はある。ステージの裏で瑠偉はそう尋ねると、僕は苦笑いを浮かべながら答える。

　確実に観に来るであろう軽音楽部の部員。それに、金本たちもおそらく来るだろう。

　問題は一般生徒のほうであった。放課後にやるのだけれど、その時間は帰宅を優先する生徒が多いはず。

　そんな中、ライブを聴きにやってくる人がいるかは本当に未知数である。

「まあー、あたしらはスカスカで誰もいない中でライブもやったことあるしー、そこまでメンタルはやられないけどなー」

「僕らはだろう？　瑠偉たちや芹沢さんは、そんな経験はないから不安に感じているんだろうが……」

「それもまた……バンドマンの通過儀礼だよー！」

　響子のそれはまったくフォローになっていない。むしろ、それが余計にプレッシャーになるとは考えないのだろうか。

　僕は深いため息をつくと、トリで演奏をする大石君がやってくる。

「どうだ？　バンドのコンディションは」

「え？　ああ、それは問題ないけど……」

　先ほどのやりとりを大石君に話すと、彼は答える。

「観客の入りがどれくらいかが気になっている？　なんだ。そんなことで悩むかよ、おまえらの同好会は」

「悩むってわけではないけど……大石君は気にならないの？」

　こちらとは反応が違い、大石君はいたって冷静でいる。軽音楽部ならば、そこはかなり気にしていると思っていただけに意外だ。

「馬場さんも言ったんだろうけど、バンドをやっていると、集客ゼロは当たり前だろう？　俺たちなんか、ライブハウスでやったときはほとんどゼロだったよ」

「おお……知らぬ間に軽音楽部もライブハウスデビューをしていたとは」

「観客も大事だけど、それ以上にどんな状況でもバンドのパフォーマンスをフルで出せるかのほうが重要だろう」

　大石君はそう僕に話す内容はごもっともである。たしかにそうであるし、バンドととしては正解。

　僕らよりも場数を踏んでいる軽音楽部が言うと、妙に説得力があった。

「俺たちも今日、どれくらいの人が来ているか知らないけど、精一杯に良いライブをやれたらそれだけで成功だろうさ」

「なるほど……」

「まあ、そんな変に緊張をしなくていいと後輩に言っておくんだな。それより、おまえらの演奏を楽しみにしているぜ」

　そう言って大石君は去っていく。

「さすが軽音楽部ですね……あの余裕は」

「あれだけ余裕なら、ライブもすごそうですよねえ」

「けどー、ライブの経験的にはあたしらが上だからねー！　なにせ、東京でライブをやってのけたんだからー」

「それは去年の話しな……」

　大石君が見せた余裕の姿に瑠偉たちが関心をしていると、響子がそんなマウントを取るように返してくる。

　けれど、それよりもこのメンバーによる新生ギャルゲーソングバンドにとって今回の学校でやるライブも、いい経験になるだろう。

大石君が言ったように、僕らもどんな状況でもフルパフォーマンスを出せるように。

「音楽研究同好会さん？　もう数分で、ステージに上がってください。司会進行は生徒会で行いますので、指示に従うようにと会長からの伝言です」

「はっ、はーい」

　現れた生徒会の人に言われ、僕は答えた。もうすぐ、トップバッターである僕らのライブが始まる時がきた。

　なんだかんだと、今日のライブができるように手を尽くしてくれた生徒会。そのありがたみを垣間見える。

「よし……みんな！　やるからには全力を出して、演奏をするぞ。そして、次の大型イベントの前夜祭だと思うんだ！」

「妙に気合が入っているねー！　まあ、キョウちゃんの初であるメインボーカルをひっさげて、かましちゃおー！」

「「おおー！」」

　響子が僕に続いてみんなにそうかけ声を出すと、瑠偉たちは声を合わせて答えた。

　それに、芹沢さんもコーラスとして観客の前でやる初のライブとなる。

「芹沢さん。大丈夫！　　練習通りにやれば、きっと聴く人に届くよ！」

「うっ、うん！　わたし……がんばる！」

　僕は緊張をしている芹沢さんの顔を見ながら、そんな風に励ます。芹沢さんは覚悟を決めたように、そう答えてくれた。

　僕らは軽く柔軟をして体をほぐす。そして、すでに演奏がいつでもできるモードへと変化する。

「それじゃあ、あと数分でステージに向かってください」

　すでに楽器を持ち、ステージ裏でスタンバイ状態でいる僕らにそう指示が出る。

　どれくらいの人が体育館に集まっているかは関係ない。軽音楽部とやるライブで、最高のパフォーマンスを見せる。

　ギャルゲーソングの良さを、またここで広めるために全力を出し切るのだ。そして、ステージへ行けというゴーサインが出ると、僕らはライブをやる舞台へと歩む。

　楽器をアンプとエフェクターにつなぎ、それぞれが立ち位置でその時を待っている。

　目の前には垂れ幕が下がっていて、体育館の中がどうなっているかわからない。

　――なかなか、じらしてくれるなあ。

　僕はそう思いながら、ギターを構えている。

「それでは、軽音楽部と音楽研究同好会による、合同ライブを開催いたします」

　体育館のスピーカーからそんなアナウンスが聞こえ、垂れ幕が上がっていった。

　これより、僕らのライブが始まる。

　完全に垂れ幕が上がり切り、正面を見るとその光景におどろいた。

　僕はニヤリと笑いながらみんなに合図をすると、ギターの音を最大まで上げて勢いよく弾き出したのだった。