11話 帰れるのかな？
2か月が過ぎた。
異世界に来てから。
気付けば季節も少し変わっている。
毎日授業を受けて。
図書室へ通って。
たまに城下へ出掛ける。
そんな生活が当たり前になっていた。
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この世界にも慣れてきた。
驚いたことに暦は日本と同じだった。
月も日付もほとんど変わらない。
時間の流れ方も同じらしい。
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だから気付いてしまった。
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もうすぐ。
母の誕生日だ。
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別に毎年盛大に祝うわけではない。
実家を出てからはメッセージを送る程度だった。
それでも。
何故だか気になった。
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朝食を食べながらぼんやり考える。
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「琴葉様」
エリーが心配そうに声を掛けた。
「体調が優れませんか？」
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「え？」
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慌てて顔を上げる。
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「ううん！全然大丈夫！」
笑顔を作る。
「ご飯も美味しいよ」
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エリーはほっとしたように笑った。
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「それなら良かったです」
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琴葉も笑い返す。
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少し離れた場所では。
灰色の瞳がその様子を静かに見つめていた。
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その日の授業は座学だった。
浄化魔法は順調に上達している。
今では自分の周囲の植物程度なら一瞬で浄化できるようになった。
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「来週からは実地訓練じゃな」
ヘンリーが地図を広げる。
「魔物は出んが、植物が汚染された地域へ向かう」
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琴葉は真剣に話を聞いた。
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いよいよ王城の外での実践だ。
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少し緊張する。
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少し楽しみでもある。
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授業はあっという間に終わった。
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「よし。今日はここまでじゃ」
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ヘンリーが資料をまとめる。
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「ありがとうございました」
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琴葉も頭を下げた。
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ヘンリーは部屋を出ようとする。
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その背中を見て。
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琴葉は口を開いた。
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「先生」
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ヘンリーが振り返る。
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「ん？」
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言うつもりはなかった。
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本当は。
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聞かないつもりだった。
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聞いたら答えが返ってきそうで。
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怖かった。
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でも。
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母の誕生日を思い出してしまったから。
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家族を思い出してしまったから。
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気付けば口が動いていた。
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「先生……」
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声が少し震える。
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「私って……」
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沈黙。
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ヘンリーは何も言わず待っている。
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琴葉は拳を握った。
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「元の世界に帰れるんですか……？」
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部屋が静まり返った。
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ヘンリーの表情が消える。
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そして。
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後ろに立つ騎士も。
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静かに息を呑んだ。
