夢の終着点 3
「そういうことだ。では、あとは頼む」
服部はそう残して部屋から出ていった。
ガチャン、とドアの閉まる音。
しばらく沈黙があって、
「あなた、一体何のつもり？」陶香は壁際で突っ立っている飛鶴に向かって言った。「服部とはどういう関係なの？」
「それが君の知りたいこと？」
「ええ」
「そう。知りたいというならば、教えてあげようか」
抑揚のない、無機質な声で飛鶴は答える。あらゆる感情を削ぎ落とした、作りもののような顔でじっと陶香を見つめる。
「ねぇ、教えて。あなたは服部の仲間なの？」
「この学園の、モモコと名付けられたシステム設計」
「答えて！」陶香は声を荒げた。
すると飛鶴は陶香を見つめたまま口角を上げ、
「モモコ、あれをプログラムしたのは私なんだ」
コケティッシュな微笑みを浮かべる。
「……は？」
「付け加えるとシステムの復旧にあたっているのも私。けれど、昨日のあれは少しばかり苦戦したな。本当に千波凪相手ともなると、流石の私でも一筋縄ではいかないんだよ。あれだけのプログラムが書ける人間が、この世界に何人いると思う？」
（日出飛鶴が……作ったの？ モモコのプログラムを？）
脳味噌の処理が追いつかない。
「そんなの分からない！ プログラムだなんて……私には分からない世界だから」
一拍置いて、飛鶴を一瞥する。「嘘じゃないのよね？ 今言ったことは」
「私は真実しか口にしないよ。ああそうだ、是非とも君に見せたいものがあるんだけれど」
飛鶴は部屋の隅に向かって歩き出した。
「来て」
言われるがまま後についていくと、飛鶴は壁の前で立ち止まり、そしてゆっくりと右手を上げた。僅かに壁が移動して、人が通り抜けられるくらいの隙間が生まれる。向こう側にもう一つの部屋があるようだった。
「今のは？」
「部屋のロックを解除した」
飛鶴は部屋に入っていき、ややあって陶香も後に続いた。六畳ほどの小さな部屋だった。照明は落としてあって暗いが、デスクの上に置かれたディスプレイがぼうっとした青白い光を放っている。横長のデスクを挟むように棚が置かれており、中を覗き込むと蜂蜜の瓶や食パンの袋が入っていた。その他に置かれているものといえば、チェスのセット。
（え、チェス？）
思わず二度見した。
年季の入った木製のチェス盤と、そのマスの上に白と黒の駒が整然と並べられている。
さらに部屋の反対側を振り向いて見ると、小型のベッドがあって薄い毛布が掛けてあった。
