彼女は一人
四月からずっとこの日の為だけに部活はあったものだ。
来る日も来る日も、白いイラストボードに絵を描いた。
文化祭、それは文化部が日頃の成果を見せる日だとかいうけれど、このイラスト部としては違った。
部費を少しでも稼ぐ日だった。だから、こうやって決められたテーマに沿って絵を描く。人それぞれに表現方法は違う。コピックを使ったり、色鉛筆を使ったり。一人何枚というノルマを達成すべく、来る日も来る日もお喋りをしながらも書き続けたのだ。だから、白見さんと遊びたいね……という話になっても彼女を誘うわけにはいかなかった。そんな暇はない。
描き終ったら、その次……と描いても、描いても終わらない日々。だが、それも今日で終わりだ。
今年のテーマは四つ。『くま』、『海』、『カラフル』、『ドライ』で、その中でも『くま』は、『クズ人間』というマンガの主人公、熊タローからで、動物のクマでも、ぬいぐるみのクマでもキャラクターのクマでも、擬人化のクマでも、自分が思う『くま』なら何でも良いというやつで、それは他の三つのテーマにも当てはまり、全てのテーマをやらなくても良い。自分が好きなテーマでノルマをどうにかするのだ。
そして、文化祭当日。良く晴れた日、十三時半。あと三十分すれば、イラスト部の部費集めの為の販売が開始されるという時、廊下で一人の白見さんを発見した。
「白見さん」
「紺野はん」
彼女はびっくりしながらも答えた。何だか笑ってしまう。いや、微笑むだ。
「どうしたの？ 一人？」
「うーん、一人ではないんだけど、ちょっと待ってて」
「そう」
彼女は少し恥ずかしそうにした。何故だろう。
「しとーに会いに来たの？」
「え？」
「いや、そわそわしてるから」
「そうかな？ そんな気はないんだけど」
彼女はそう言ってから急にそわそわし始めた。
「ぷぷ、しとーならさっき別れて適当に歩くって言ってたから探してみたら？」
「そうなんだろうけど、一人じゃないし……」
ちらっと女子トイレを見て、イラスト部の方を見た。
「絵、見ても良い？」
考えていることが分かる。
「良いけど、お友達は？」
「大丈夫だと思う。そのくらいの時間はあるから」
彼女はそう言って、部室に入った。
