魔法学院の剣聖 〜世界を救った『最強』は、三百年後に転生して学院生活を謳歌する〜

大一章 魔法学院入学編

一つ星の反論

　リエルと別れ、俺は学院を出ようと階段を降りようとする。

　あ、やべ。教科書忘れた。踵を返し、俺は教室へと向かった。何やら教室が騒がしいな。教室内に響く音に耳を立てる。

「お前らマジで調子乗ってんじゃねぇよ！」

「一度、本気で痛い目を見ないと分からないようだな！！」

「うるせぇな！二つ星だからってそんなに偉いのかよ！」

　ゼノンが反論する。

「偉ぇよ！お前ら凡人とは違うんだよ！」

「ちょっと！！みんな落ち着いて！！」

　二つ星と一つ星が、それぞれひと固まりになって言い争いをしている。その真ん中には、セリナがそれを止めようと、一人奮闘していた。

「お前らなんてカスだよ！カス！存在する価値なんてないんだよ！！」

「へぇ。俺たちはカスか」

　口論が白熱するなか、シヴァは一人そう言った。読んでいた本を閉じて、立ち上がる。

「俺たちがカスなら、君たちは一体なんだろう？ゴミか、塵か……。あ、カスな俺らに負けたわけだから、君たちの方こそ存在する価値なんてないんじゃない？」

　爽やかな声で、毒舌を言い放つ。

「それは、あの一つ星がいたからだろうが！あいつがいなきゃ、お前らは……」

「今の発言からして、君はアムルくんに対して、負けを認めたっていうことでいいよね？」

　二つ星の生徒の苦し紛れの発言を、シヴァは笑顔を崩さず言い返す。生徒は掌を強く握りしめ、奥歯を噛み締める。

「仕方がないよ。対抗戦でアムルくんの作戦の前に手も足も出ず、魔法結界の授業ではアムルくんに見事に返り討ちにあって、そう思うのも無理はないよ」

「この……黙って聞いてりゃ……」

　二つ星の生徒は床を蹴る。強く握りしめた拳を振りかぶり、シヴァの方へと走り出す。

「くらえっ！！」

　シヴァの顔めがけて飛ぶ拳を、シヴァは軽く受け流す。二つ星の生徒は勢い余って、その場で盛大に転んだ。

「大丈夫？」

「ヤロウ！」

　続けて攻撃を仕掛けるが、シヴァはそれを全て捌きながら、後ろをチラッと見る。そこには一つ星の生徒が集まっている場所だ。

「そこ。ちょっと危ないからどいてて」

「余所見、してんじゃねぇ！！」

　苛立ちを隠せない一つ星の生徒は、右拳を突き出した。シヴァは右腕を掴み、背負い投げた。

「ガハッ……！」

　叩きつけられた衝撃で、投げられた生徒は、苦しそうな声を漏らした。

　シヴァは掴んでいた腕から手を離し、顔を上げる。

「盗み聞きするなんて、趣味がいいとは言えないよ」

　バレてたか。魔力は完全に消していたはずなんだがな。俺は教室のドアを開く。

「アムル……」

「アムルくん……」

　二つ星からは、恨めしさを込めたような声で。

　一つ星からは、今にも泣きそうな声で、俺の名を呼んでいた。

「何があった？」

　俺は一つ星の生徒の元へと歩いた。

「盗み聞きしてたとおりよ。あなたがいないのをいいことに、彼らがこの子たちにいちゃもんをつけてきた。ただそれだけ」

　セリナが言った。

「なるほど」

　俺はゆっくりと二つ星の生徒の方に振り返る。

「文句があるのなら、直接俺に言え」

　言葉に少し魔力を込める。

　その魔力に当てられて、二つ星の生徒は後退りする。多少の反魔法を展開しなければ、言葉に当てられて気を失ってしまうだろう。

「一つ。忠告しよう」

　俺は言う。

「俺の悪口なら、好きなだけ言うといい。だが、俺の友人の悪口を言ったり、手を出そうとしようものなら……二度目はないぞ。分かったな？」

　言葉により一層の魔力を込め、怒気を含んだ声でただ立ち尽くす彼らに言い放った。さすがにこれだけ釘を刺しておけば大丈夫だろう。あの中にゼイスとノアの姿はない。あの二人は二つ星のリーダー的存在だ。あの二人がいなくても、自分の頭で物事の良し悪しが判断できるようにならなくてはな。

　俺は、一つ星のみんなの方を見た。

「アムル。悪い。またお前の手を借りちまった」

　ゼノンが悔しそうに言う。

「ゼノン。お前はさっき、二つ星の奴に言い返していたな。それだけでも十分な進歩だ」

　俺はゼノンの肩に手を置いて、軽く叩く。

「よく言い返した」

「……おう」

　俺はシヴァの方に向かった。シヴァはいつも通り、気持ちのいい笑顔を浮かべて俺を見た。

「たった一言で、この場を空気を変えてしまうなんて。さすがはアムルくんだ。こんなの、誰にも真似できないよ」

　爽やかな声で言う。

「俺はただ、思ったことを言っただけだ。この場の雰囲気を変えたのはお前だよ」

「いやいや、アムルくんには敵わないよ」

　シヴァは首を横に振る。俺はそれを見てフッと笑みを浮かべる。

「ていうか、最初から廊下にいたなら早く入ってきなさいよ」

　セリナが白い髪を払い、溜息を吐きながら俺に言った。

「なかなか入れそうな雰囲気じゃなかったからな」

「まったく……」

　などとやりとりをしていると……

「セリナさんとアムルくんって、凄く仲がいいよね」

「私たちといるときは、高貴な雰囲気だけど、アムルくんと一緒のときは、すごく楽しそうだよね」

　何やらコソコソと話し声が聞こえるな。

「ちょっと！何を言っているのよ！そんなことないわ！」

「ほら、こうやって恥ずかしそうに言っている時点で……」

「もー！！」

　セリナは一人ぷりぷりしていた。

　セリナと彼らの距離が近づいたという証だろう。この調子で、仲良くなってほしいものだ。

「セリナ。俺はもう帰るが……」

「ちょっと待って。すぐに準備するから」

　セリナは、そそくさと帰り支度を始めた。

「ほら、やっぱり！」

「絶対そうだよ！」

　さっきまで殺伐としていた雰囲気とは一転して、一つ星の生徒らは楽しそうに話をしていた。

　この場に居づらくなったのか、二つ星の生徒も帰り支度を始める。俺も忘れていた教科書をカバンに入れる。

「じゃあな」

「じゃあね」

　俺とセリナは、教室を後にする。廊下に出ると、俺は立ち止まった。

「どうしたの？」

　セリナが俺に尋ねる。

「……いや、なんでもない」

　俺は首を横に振り、二人で長い廊下を歩いた。