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４

「それから、もう１つ」

「お、おう。

なんじゃ？

存分に言うてくれ」

俺は言葉を途切らせて一呼吸した。

おそらく、これが大切な事のはずなんだ。

「サッカーはフェアープレーでなければいけない」

「ふえあぷれい？」

「うん、正々堂々と振る舞うことだ」

「おお、それはまさしく武士の心じゃ！」

「だからサッカーをしている時は、身分の上下を忘れること」

「忘るるのか？」

「そう、サッカーをする人は、みんな仲間ってこと」

「うーん」

小平太は腕を組んで考え込んだ。

それから、あっはっは、と笑いだした。

笑い方が親父そっくり。

「なるほど無くするのではなく、忘るるのだな。

あい分かった。

さっかあをたしなむ者は、みな仲間か、良い言葉じゃ」

と小平太は力強くうなずく。

驚いたことに、俺の意図が伝わったらしい。

その顔を見ながら、俺はちょっと思ってしまった。

コイツ、思ったより頭が良いのかも

身分の上下を無くすることなんて無理だから、せめてサッカーをしている時ぐらいは、お互い忘れようぜってこと。

こっちに住むなら、友達の１人ぐらいは欲しいじゃん。

「じゃ、約束だから」

「委細承知じゃ。

では早速」

「いや、だから今日は無理なんだってば」

「何故じゃ？」

「もうすぐお客さんが来ちゃうから」

「客人じゃと？」