ふた☆てん

解放の時

「どうしてこんなことに……」

　目の前には、乾燥した虹色のゲロを囲み崇め立てる人々。

　……いや、なんでよ？

　それにしても、もぉ～人口密度高すぎ！

　全快したなら外に出てってよ！

　ただでさえ狭いテントの中なのに、兵士がひしめき合ったせいで熱気がこもり、乾いたゲロの臭いと汗臭い体臭が混ざって、とんでもない空間になっている。

『どうなってんだこいつら⁉　生産者のお嬢を崇めるべきだろが！(怒』

　テンちゃん、わたしあんなふうに崇められるの、ちょっと嫌だよ？

「仕方ありませんよ。痛み止めの香の影響で錯乱していますしね。それに、お嬢様の治療を受けた方々は傷こそ完治しておりますが、まだ意識が戻っておりませんので」

　エルフのお医者さんが苦笑した。

　……というか、いつの間にかわたしのこと"お嬢様"って呼ぶようになってるよ。

『おい、大丈夫なんだろうな？　その痛み止めの香。依存性とかねぇだろうな？』

「もちろん、依存性などの副作用もありません。　それよりお嬢様の活躍で多くの人命を繋ぐ事が出来ましたね。　地上勤務でなければ私がお嬢様のことを崇めていたところですよ」

　フルチン状態のお医者さんが、爽やか笑顔で答える。

　それよりも、このお医者さん、いつまで全裸でいるつもりなんだろう。

　もしかして着替え、持ってきてないのかな？

「……テンちゃん、お医者さんにお洋服返してあげて」

『おっ、そうだな。ついでに壮年騎士のも返しておくか』

　テンちゃんは収納から衣服を取り出し、エルフのお医者さんと壮年騎士へ手渡した。

　ちなみに、今回わたしの輸血治療で助けられた人は、およそ三十人。そのほとんどが騎兵隊の人達だった。

　そして、生き残った騎兵隊は、壮年騎士と笛吹きの少女を含めても、わずか二十七人。

　もともと百騎にも満たない騎兵隊だったが、生き残った数は三分の一にも満たない。

　彼らは落馬した後も激しく抵抗し、力尽きるまで戦い続けた結果、滅多打ちにされてしまったそうだ。

　その代償はあまりにも大きく、生き残った者たちは皆、全身が原形を留めぬほど傷付き、瀕死の状態でここへ運び込まれたのだった。

　色々試した結果、心停止から十分以内なら蘇生できるらしい。

　逆に、それを過ぎてしまうと、どれだけ体を完璧に修復しても息を吹き返すことはなかった。

　やっぱり脳が完全に死んでしまうと駄目みたい。

　万能ってわけじゃないんだな……。

　…………やっぱりあの時、わたしがちゃんとしていたら、プリミヤちゃんのことも助けられたんだ……。

『なぁ、普段はどうやって治療してるんだ？』

「普段の治療ですか？」

　わたしも気になる！

　プロの技を知れば、もっと上手く治療できるようになるかもしれない！

「軽い怪我であれば——切創なら縫合、骨折なら骨接ぎをして固定します」

　あれ？　普通だ……。

「えっとえっと……じゃ、じゃあ命にかかわるような大怪我は？」

「その場合は……特に、このような戦場では治療にも限界がありますので——」

「あるので？」

　お医者さんは立ち上がると、テントの隅に置かれていた豪華な装飾の木箱へ歩み寄る。

　そして、その中から一本の長杖を取り出した。

　金細工が施された、どこか神聖さを感じさせるゴージャスな杖。

「この長杖を使って、患者を石化保存——」

「あの杖は！」

　思わず声が漏れた。

　——ミルクレインで、わたしを石化させた杖だ！

『——ッ!!　てめぇ……』

　テンちゃんは長杖を収納へ放り込み、一瞬で奪い取る。

「な、何をするんですか!?　返し——」

『お前……クソ教会のクソ神父だな？』

　低く唸るような声。

　テンちゃんはエルフのお医者さんの胸ぐらを掴み、その顔を至近距離まで引き寄せた。

　空気が、一気に張り詰める。

　わぁ♡テンちゃん、わたしのために怒ってくれてる。

　ＢＩＧ　ＬＯＶＥ♡

「あぁ!?　なんだぁ？　教会が医療を担うのは常識でしょう？」

　お医者さん、臆せず言い返す。

　あわわ、お医者さんも結構気が強い。

　でも、このままだと本格的に殴り合いの喧嘩になっちゃうかも。

　とりあえずテンちゃんに大丈夫って伝えなきゃ！

「うふふ、テンちゃん。そんなに怒らなくても大丈夫だよ、私に石化はもう……効かないから」

『「——ッ⁉」』

　二人が同時に息を呑み、弾かれたようにわたしを見た。

『——お、お嬢？』

　テンちゃんは心配そうに前髪をかき分け、わたしの顔を覗き込む。

　ん？　どうしたのテンちゃん？　大丈夫だよ？

　二回目に石化された時は、勝手に治っちゃったもん。

　……あれ？　お医者さんまで顔色が悪い。

　疲れちゃったのかな？

「それに、このお医者さんはあの時、私を石にした人じゃないんだし」

『あ、ああぁ。そ、そうだな……』

　テンちゃん、怒りを収めてくれたかな？

「それで？　石化させてどうするの？」

「え……あっ！」

　お医者さんは慌てて咳払いを一つすると、話を戻した。

「その後は処置のできる教会へ搬送し、石化を解除して治療します。　ですが……搬送中に破損する危険があるため、あくまで最終手段なんです」

「ふ～ん」

　なんだ。石化以外にも、魔法で一瞬で治療するとか、ポーションで回復するとか、ナノマシン注入とか……そういうのは無いんだ。

　ちょっと期待してたのに。

　期待した答えが返ってこず、少しガッカリしていると——

「テン殿！　ここに居られ——」

　勢いよくテントへ飛び込んできた髭ダンディ。

　未だに全裸だ！

　しかし、中へ一歩踏み入れた瞬間、その足がぴたりと止まる。

「うわっ、臭ッ！　……ゲロ臭ッ！」

　思わず鼻をつまみ、盛大に顔をしかめた。

「「「おお……血吸い様じゃ！」」」

　ゲロを囲んでいた人々が、一斉に髭ダンディへ振り返る。

「…………どうなっているのです？」

　崇める者たち。

　その中央には、まるで御神体のように置かれた虹色のゲロ入り洗面器。

　あまりにも異様な光景に、髭ダンディの思考は完全に停止していた。

「ねぇねぇ、なにかあったの？」

　あまりにも動きが無いので声をかける。

「——ッ‼　メ、メイジェ……様ぁ⁉」

　わたしと目が合った瞬間、髭ダンディは肩をビクリと震わせた。

　その顔には驚きと困惑、そして思わず"様"付けで呼んでしまうほどの恐怖が入り混じっている。

　……もしかして。

　今までわたしがここにいること、気付いてなかった？

『そんなにビビんなよ。お前の可愛いご主人様だぞ』

「…………」

　完全にビビってる。

　これじゃまともにお話もできないよ。

　そうだ。あの事も謝らないと。

「えっと……髭ダンディ」

「……髭ダンディ？」

「あのね……心臓、食べちゃってごめんね」

　ぺこり、と頭を下げる。

　髭ダンディはぽかんと口を開けたまま固まった。

　数秒の沈黙。

「えっと……美味しかったよ？」

「…………それは……何より、です？」

　返事はした。

　返事はしたけれど、髭ダンディの表情は完全に引きつっていた。

「そこの吸血種！　どこの部隊だ⁉　予言の時まで、まだ三百年はあるぞ！　貴様、自分が何をしたのか分かっているのか⁉」

　服を抱えたお医者さんが、髭ダンディを怒鳴りつける。

　おおっと！　髭ダンディとお医者さん、ガチンコ対ケツ勃発か⁉

　……ってか二人とも早く服着なよ。

「おや、君は？」

「マリスティア海洋国所属、教会付き儀仗衛兵隊　コンラッド・リンゼ曹長」

　へぇ～、お医者さんそんな名前だったんだ。

「えっとぉ……これを……」

　髭ダンディは、おずおずとスマホほどの大きさの端末を差し出した。

「……なになに？　カル・ロベール・メイソン……階級は大佐……メイソン大佐⁉　えッ‼」

　コンラッドは端末と髭ダンディの顔を何度も見比べる。

　一度……二度……三度。

「…………」

　おお……。　本当に三度見したよ。

　まあ、当然か。　オジだった姿を知っている人からすれば、若返った本人だなんて思わないよね。

「し、失礼いたしました！」

　コンラッドは勢いよく背筋を伸ばし、ビシッと敬礼する。

　髭ダンディは「まあまあ」と片手をひらひら振って応えた。

「しかし、何故ここに？」

「あ、ああぁ～……うん。　詳しくは後で——」

「…………あっ」

　髭ダンディが、わたしとテンちゃんをちらちら見ながら意味深に答える。

　その視線だけで、コンラッドも何かを察したようだった。

「私は職務に戻ります」

　そう言って、コンラッドが足早にその場を離れると、髭ダンディはわたし達の方へ向き直った。

　テンちゃんを探していたみたいだけど、何かあったのかな？

「あの……」

　髭ダンディがおずおずと口を開く。

「あの……どうして"髭ダンディ"なのでしょう？」

　……あれ？　今それ聞く？

「お髭の似合うダンディだったから」

「髭の似合う……ダンディ……」

　ぱあっと表情が明るくなる。

　……嬉しいんだ。

　どうやら、まんざらでもないらしい。

「でも若返っちゃったから、もうダンディじゃなくなっちゃったねぇ」

「ダンディ……じゃ……なくなった……」

　がくり、と肩を落とす。

　ニッコニコだったのに、今度は見るからに落ち込んでしまった。

「別の呼び方にしようかなぁ。　何がいい？」

「でしたら、メイソンと呼んで――」

「イヤッ！」

「ええぇっ⁉　な、何故です!?」

「だって、わたし……"メイジェ"だから」

「……ん？……え？」

『"メイ"が被るから嫌なんだと』

　テンちゃんが呆れたように肩をすくめる。

「だって、わたしの名前って四文字しかないんだよ？　二文字も被ったら、半分髭ダンディじゃん」

「ええぇ……そんな理由で……」

『まぁ諦めてくれ。そういや、フルネームは何て言ったっけ？』

「……カル・ロベール・メイソンです。本名ではありませんが」

「カッ、カル……カルロ……カール……。　カール！」

『本名じゃないのか？』

「ええ。　私は約五千年前、石棺に閉じ込められたまま宇宙を漂っていたところを、タヴァス・エラリス閣下――ルブナ閣下の祖父が率いる艦隊に回収されました。

　身体的特徴から吸血種であることは判明しておりますが、それ以外は何一つ分かっておりません。

　年齢も推定ですし、石棺から出される以前の記憶も、一切ありません」

『宇宙を漂う石棺、ねぇ……』

　テンちゃんが袖を組み、小さく唸る。

　なんだか二人が、すごく大事な話をしている気がする。

　でも今のわたしの頭の中は、それどころじゃない。

　（カール……食べたい）

　あの歯にくっつくチーズ味のスナック菓子。

　あのジャンクな味が恋しいよ。

「ふ～ん。じゃあ"カール"って呼ぶね」

「…………はい？」

　数千年の時を経て付けられた新しい呼び名が、まさかスナック菓子由来だとは夢にも思うまい。

『はははっ！　よろしくな、カールおじさん！』

　テンちゃんが腹を抱えて笑う。

　……うん、決まりだね。

「わたしのことは"メイジェ"でいいよ」

『俺に倣って"お嬢"呼びでもいいんだぜ？』

「はぁ……では"お嬢様"とお呼びします」

　少しだけ諦めたような表情で、カールは小さく頭を下げた。

『ところで、何か用事が有ったんじゃないか？』

「それが、少々問題がありまして……ご助力を願いたく、お呼びに参りました」

『なるほどねぇ～。よし、お嬢。行こうぜ』

「はーい」

　立ち上がったところで、視界の端に笛吹きの女の子が映る。

　……この子をここに置いていくのは、ちょっと心配だな。

　お香でキマってる人達にちょっかい出されたら『くっころ』展開超特急だよ。

　護衛として動けそうなのは丸腰の壮年騎士さん一人だけだし。

　傷は治ったとはいえ、さっきまで瀕死だった人に任せるのは不安だ。

「よし、一緒に行こうか」

　わたしは少女を綺麗なシーツでふんわり包み、そのまま抱き上げようとする。

「……姫様を、どうするつもりだ」

　隣のベッドから、壮年騎士が鋭い声を掛けてきた。

「ちょっと外へ行くだけ。でも、ここに一人で置いていくのは心配だから」

「……私も行こう」

　壮年騎士は少女を見つめ、即答する。

　う～ん……これはダメと言っも聴かないだろうな。

　それに、壮年騎士の『くっころ』展開もワンチャンあり得る……。

「うん、わかった。でも回復したばっかりなんだから、絶対に無理しちゃダメだよ？」

「…………心得ています」

　ほんとに大丈夫？

「あの……お嬢様」

　カールがおずおずと口を開く。

「そちらのお二人は、どのようなお方なのですか？」

「お姫様だって」

　わたしがそう答えると、隣のベッドから壮年騎士がゆっくりと立ち上がる。

　そしてカールの前まで歩み寄ると、両膝をついて深く頭を垂れた。

「血吸い様、このお方はジェルベラ王国、第四王女ベスタ・ジェルベラ様でございます」

　へぇ。　この子ベスタちゃんっていうんだ。

　短くて覚えやすい、いい名前♪

「ほぉ～ん……………………」

　カールは少女の顔をまじまじと見つめる。

　そして——。

「…………はぁッ!?」

　目をかっ開き、思わず声を裏返らせた。

「ど、どどどどっ……どうしてこのお方が、このような場所に⁉」

　え？　そんなに驚くことなの？　知り合いだったりするのかな？

『この娘さんが笛を使ってワームの群れを連れて来たんだよ』

「テン殿その笛を、よく見せてください」

　テンちゃんから笛を受け取ると、食い入るように見つめる。

　そして再び、目をかっ開いた。

「こ、これは……リュシアン様の⁉　何故ここに……」

『リュシアンってルブナの旦那だろ？　その笛は本人以外使えねぇんじゃなかったのか？』

「……確証はありませんが——」

　カールは笛からベスタ姫へ視線を移す。

「以前、ミーヤ神は『ベスタ姫はリュシアン様の生まれ変わりである』と仰っておりました。もし、それが事実であるならば……その辺りに何か原因があるのかと思われます」

　あっ！　やばぁ！　ミーヤちゃんのこと、すっかり忘れてた！

「ふ、ふーん。　そうなんだぁ」

『まぁ、俺達がここでいくら考えてもわかりゃしねぇんだから、まずは目の前の問題に着手しようや』

「……そうですね」

　テンちゃんに促され、わたしはベスタちゃんを重力魔法で運ぶ。

　カールと壮年騎士も加わり、五人でテントを出た。

「ところでミーヤ神は？」

『ミーヤ？　ワームに喰われたぞ？』

「…………」

　……まあ、神様だし大丈夫でしょ……Maybe(メイビー)。

「それよりさ、カール」

「何でしょうお嬢様」

「お洋服」

「……はい？」

「着なよ」

「…………はい」

　——ようやく服を着たカールを連れ、現場へ向かう。

　そこには、頭部を失ったワームの胴体だけが大量に転がっていた。

　そして、その前にはディルくんが二人の側近を伴って待っていた。

「おおっ、血吸い様。それに使徒メイジェまで」

　……ゲゲッ！

　ベスタちゃん、連れてきたのマズかったか？

　このままだと、すぐに気付かれちゃう。

　わたしは慌ててベスタちゃんを髪の内側へ引き込み、おんぶのような体勢で隠す。

　お願いだから、大人しくしててね……？

「ムッ！　そこに居られるのは！」

　ディルくんが声を上げる。

　ヤババッ！　もしかして見つかっちゃった⁉

「砂原の英雄——サディク・デミルジ将軍とお見受けする」

　……なぁんだ。　見つかったのは壮年騎士かぁ～。

　わたしはほっと胸を撫で下ろす。

　壮年騎士——サディクは一歩前へ出た。

「いかにも。貴殿はディラン・シーウォード・フォン・マリスティア王子か」

「うむ」

　ディルくんは静かに頷く。

「王子よひとつ言っておくが、私は既に将軍の座を退いた身。今はナジュム・アミーラ・ナイツの一人にすぎない」

「ナジュム・アミーラ・ナイツ……星姫の騎士団？ 　そのような部隊、聞いたことがないが」

「だろうな」

　サディクは苦笑する。

「ベスタ姫様が騎士団ごっこの延長で、引退した騎士たちを集めて作った騎士団だからな」

　……騎士団ごっこ⁉

　ベスタちゃん、そんなことしてたの？

　いや待って。

　引退した騎士を集めて、本当に騎士団を作っちゃうあたり……。

　規模感がおかしくない？

「しかし、引退したとはいえ、そなたが指揮を執ったのであろう？」

　ディルくんは、先ほどの戦いを思い返すように目を細める。

「あの突撃は見事であった」

「…………」

　サディクは何も答えない。

「サハル＝リムには、まともな兵力などないと見越していたため、完全に意表を突かれたぞ」

「まともな兵力などない」

　サディクは即答した。

「騎兵、砲兵、工兵……その他すべてを合わせても、二百にも満たないのだからな」

「……なるほど」

　ディルくんは顎に手を当てる。

「道理で、すぐに降伏信号が上がったわけだ……」

「まさか本(・)当(・)に(・)ハディード大砂漠を横断して来るとはな……」

「ほぉ～……。　こちらの策を読んだ者がいたか」

　ディルくんは、どこか楽しそうに笑った。

「誰も信じなかった……。現に、自分ですらサハル＝リムを包囲されるまで信じていなかった」

「そちらの意表を突けた——という点に関しては、五年かけた甲斐があったというものかな」

　なんか二人だけの世界入ってない？

　ついさっきまで戦場で敵同士だったはずなのに、今では互いを認め合う武人同士の会話になっている。

　……まあ、いい雰囲気なのは分かるけど。

「……しかし」

　ディルくんの表情が、少しだけ引き締まる。

　そして、その視線がわたしとカールへ向けられた。

「使徒の介入があった」

「…………」

　サディクもまた、わたし達を見る。

　いや、そんな意味ありげな目で見られても困るんだけど？

「——大いなる星の使徒来たりて、業を背負う民を解き放つ」

　ディルくんが、静かに言葉を紡ぐ。

「古き聖典に記された言葉だ。　血吸い様と使徒メイジェの降臨こそ、その予言が示す"解放の時"が訪れた証なのだろう」

「…………うむ」

　サディクが、低く呟く。

「大いなる星の使徒、来たり……か」

「そうだ」

　ディルくんは穏やかに微笑んだ。

「ならば、勝った負けたなど、もはや大した意味を持つまい」

　その言葉に、サディクがわずかに目を細める。

「お互い、生き残れたことに意味を求めようではないか」

「フッ……そうだな」

　ついさっきまで敵同士だった二人。

　その間に流れる空気は、もはや戦場のものではなかった。

　わたしには二人が、戦争の終わりを確認し合っているように見えた。

　……えッ？　なに？　もしかして、わたし……何かやっちゃいました⁉

「ところでベスタ姫とは、話には聞いていたが……ずいぶんとやんちゃなお姫様だな」

　ディルくんは楽しそうに笑う。

「面白い。ぜひ会ってみたいものだ。今はサハル＝リムにいるのか？」

「いや、姫様は今——」

　サディクは、チラリとわたしに視線を送る。

　いやいや、今は無理でしょ？

　怪我は治したけど、意識も戻ってないし。

　それに今、シーツでぐるぐる巻きなんだけど？

　わたしは瞳の模様を僅かに左右へ動かし、サディクへ無言の合図を送る。

「…………重症を負われ、未だ意識が戻らない状態だ」

「なに？　まさか！　自ら戦場へ赴いたというのか？」

　ディルくんが目を見開く。

「何と勇敢な——」

　あれれ？

　ベスタちゃんの株、どんどん上がってない？

　もし対面なんかしたら『俺の嫁！』とか言って、いきなり求婚とか……あるかもしれない！

　だって、ちらっと見ただけだけどベスタちゃん可愛かったもん！

　……でもディルくんも顔面はイケメンだし。

　うん。　アリなのでわ？

　出会いは敵同士。

　しかし、二人は一目見た瞬間に惹かれ合う。

　だが、ディルくんには既に決められた相手がいた——。

　それでも幾多の困難を乗り越え、紆余曲折を経て、最後には二人で幸せなキスをして終了♪

　…………。

　いや、待って。　駄目だ。

　ディルくんがロリコンなのはいただけない。

　今は良くたって、あと十年経ってみなよ。

　ベスタちゃんが二十二、三歳くらいになった瞬間、『ババアには興味ないね』とか言い出して、別の女に手を出すに決まってる！

　そして邪魔になったベスタちゃんは、どこか遠い僻地の塔へ幽閉されて……最期は……。

　ううぅ……（涙）きっとそうだ……そうなるに決まってる。

　おのれディルくんめぇ！　ゆ゙る゙ざん゙‼　わたしは断固反対だよ!

『話が飛躍しすぎだ』

「……あれ？　声に出てた？」

『念話で漏れてる。たぶん、俺にしか聞こえてないが』

「てへペロ～♡」

『…………』

「あのぉ～……お話し中ですが、マリスティア王子」

　カールが遠慮がちに口を挟む。

「そろそろ――」

「ああぁ、血吸い様。すまない」

　ディルくんが、はっと我に返る。

「英雄サディク将軍との話に夢中になってしまった」

　おおっ！　いいタイミング！　幽閉エンド回避成功！　ナイスカール！

「あの、お嬢様」

　カールが咳払いを一つする。

「それで？　なにをどうすればいいの？」

「残されたクラル・ウェルミスの胴体を処理していただきたいのです。このまま放置すると、体内に蓄えられた魔鉱石から魔力が漏れ出し、強力な魔獣を引き寄せる恐れがあります」

「へぇ～魔鉱石かぁ～（わかってない）」

「なに⁉　魔鉱石だと？」

　ディルくんが思わず声を上げた。

　どうしたの？　ずいぶん興奮してるね、欲しいのかな？

『なんだ、そんな事か』

　テンちゃんがふわりと宙へ浮かび上がる。

『任せとけ』

　そう言うと、巨大なワームの胴体へ袖をかざし次々と収納内へ。

　一つ。また一つ。

　あれほど大量に転がっていたワームの残骸が、見る間に姿を消していった。

「さっすがテンちゃん♡」

「「「………………」」」

　ギャラリー、一同唖然。

　まあ、そうなるよね。

　巨大なワームの死骸を、まるで庭の落ち葉でも片付けるみたいに収納してるんだもん。

　しばらくして——

『お～い！　お嬢、ちょっと来てくれ！』

　テンちゃんの呼ぶ声に、わたし達はぞろぞろと向かう。

「テンちゃん、どうしたの？」

　呼ばれて近づくと、そこには巨大な胴体が一つだけ残されていた。

『コレだけ収納できないんだよ』

「そんなの初めてじゃない？」

　テンちゃんの収納に入らないなんて、今まで一度もなかった気がする。

「もしかして、収納いっぱいになっちゃった？」

『そんなはずは無いんだがな……』

　テンちゃんが残された胴体をじっと見つめる。

「テンちゃん、さっきの石化の杖貸して」

『どうすんだ？』

「うふふ、調べるの」

　テンちゃんが収納から石化の杖を取り出してくれる。

「えい、えい」

　受け取った杖で、ワームの胴体をつんつんと突いてみる。

　……ぷに……ぷに。

　おっ、思ったより柔らかい、もう一回。

　つんつん。

「う～ん？」

　首を傾げながら、今度は少し強めに押してみる。

　ぐにぃ。

『お嬢、何かわかったか？』

「わッかんないや」

『…………そっかぁ～』

　テンちゃんの声が、ほんの少しだけ遠くなった気がする。

「カール、そういえばさぁ。ワームの頭の部分は、なんで無いの？」

　ふと疑問に思って尋ねる。

「あっ……いや、ちょっとした手違いで……」

　カールが視線を外し、言葉を濁す。

　…………さては、なにかやらかしたな？

「ふ～ん……」

　わたしはワームの胴体へ視線を戻す。

「じゃあ、ビームで還元しちゃおっか？」

「お待ちください」

　カールが慌てて止めた。

「可能であれば、魔鉱石を回収したいのです」

「魔鉱石？」

　そういえば、ワームの体内に魔鉱石があるんだった。

　う～ん、回収かぁ。

　ディルくんも欲しそうにしてたしな……。

「じゃあ……開きにすればいいの？」

「はい。そのようにしていただければ」

　……いや。

　よくよく考えてみれば、一度還元してから、魔鉱石だけ再現すれば早いんじゃない？

　そんなことを考えていると——

「大砂蟲は簡単には切れんぞ？」

　サディクが静かに口を開いた。

　大砂蟲？　そっか、地元じゃそう呼ぶんだ。

　……でもさ、切れないって言われると。

　なんかこう、ズバッと真っ二つに切ってみたくならない？

「見とけよ見とけよ～」

　わたしは石化の杖へマナを流し込む。

　還元の光りを纏い、輝く杖。

「おおぉ～、リ○ルケインみたい♪」

　試しにワームの胴体へ軽く当ててみる。

　なんかマナがワームに吸われてる？

　それなら、一気にブッ刺してから裂いてみよう。

『いけそうか？』

「大丈夫、大丈夫。いっくよ～！りぼるくら～っしゅ！」

　ブスリ♪

『お嬢⁉　その技はマズ——』

「え？」

　——その時不思議な事が起こった！

　杖がワームの胴体へ刺し込まれた瞬間、わたしのマナが堰を切ったようにへ流れ込み始めたのである。

　えっ!?　ちょっ！　吸われすぎじゃ——

　ブクブクと膨れ上がるワームの胴体。

「『あっ…(察し)』」

“Pop(ポン)‼”

　破裂音とともに、巨大な胴体が内側から弾け、辺り一面へ臓物が飛び散る。

「………………」

　カールもサディクもディルくんも、その側近二人も。

　全員、頭の先からつま先までクソまみれである。

　キッタねぇ飛沫が、ぽた……ぽた……と地面へ落ちていく。

　そして、その中心には——

「ばーか！　ばーか！　スカタン野郎！」

　顔を真っ赤にして、小学生みたいな暴言を吐くミーヤちゃんの姿と——

　——なんだとぉ！　言わせておけば！　この阿呆ッ！　阿呆ッ！　間抜けぇッ！

　同じレベルで反撃をするシュウちゃんの声。

『「「……………………」」』

　全員が、言葉を失う。

「ミーヤちゃん……シュウちゃん……」

　——あっ………………

　シュウちゃんがようやく周囲の視線に気付く。

　そしてミーヤちゃんは——

「………………てへ♡」

　照れ隠しのように舌を出した。