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第72話　老人の正体

　老人「……やっぱり、来たか。」

　ロン毛「じいさん！」

　冬のライブハウスで「春になればいいことあるよ」と笑っていた老人。

　まさかこんな場所で再会するとは思わなかった

　老人はロン毛の顔を見ると、懐かしそうに微笑んだ。

　老人「昔のわしによく似てる。」

　ロン毛「え。」

　老人「大切なものを失って。」

　老人「それでも会いたくて旅をする、百年以上前のわしと同じじゃ。」

　風「じいさんも旅人？」

　老人「そうじゃ。」

　老人「昔、アシス様に助けられた。」

　老人「そして、ナムネ様に記憶を消され、人間界へ帰った。」

　ロン毛「！」

　老人「だが中途半端に記憶が残ってしまっての、人間界とイデア界を行き来できる、変な存在になってしまった。」

　老人は少し笑った。

　老人「アシスは優しい、優しすぎるくらいだ。」

　老人「だから、自分を犠牲にしてしまう。」

　老人「助けてやってくれ。」

　ロン毛「……ああ。」

　老人「それが。」

　老人「昔、助けられたわしの願いじゃ。」

　風「じいさん!消えそうになってる!」

　次の瞬間。

　春の風が吹き抜ける。

　気づけば。

　老人の姿は消えていた。

　風「消えた！」

　ロン毛「……。」

　そして。

　森の奥。

　木々の間に、小さな灯りが見えた。

　白い壁。

　花の咲く庭。

　ぽつんと建つ一軒の家。

　風「家。」

　ロン毛「アシスの家かな。」

　風「たぶん。」

　ロン毛「行こう。」

　ロン毛は、灯りの見える家へ向かって歩き始めた。