部活の日常
今日も今日とて、試合もないのに練習している。
本当に俺たち５人は野球バカだ。いや、単なるバカなのかもしれない。
学校から少し離れたところにあるグランドまでランニングし、まずはキャッチボールなどのウオーミングアップ。そして、守備練習。
コーチなんていなければ、顧問は名前だけで顔なんて見せたことがない。
となれば、自分たちでやるしかなく、主にピッチャーである俺がノックをすることになる。初めは思ったところに打てず下手くそだったが、１年以上もやっている今では、外野フライだって狙ったところに打てるようになった。
だからといって、選手としては何の意味もない。
それが終われば、バッティング練習だ。
倉庫から道具を取り出して、外野へと移動する。全面を使うには広すぎる。守れるのはピッチャーである俺を含めてもたった３人しかいないのだ。だから、外野に内野を作っている。
本来のセカンドベースのさらに後ろに移動ネットとホームベースを置く。キャッチャー代わりのネットには、ストライクゾーンのシートをつけている。
これで準備は完了だ。ホームベースからのファールラインはフェンスネットまで引いてある。
俺の横には籠いっぱいのボール。後は俺が投げて、３人が内野を守る。
いわゆるフリーバッティングだ。
バッティングピッチャーのほうはばっちりだ。内外角の高低をちらしながら、コントロールよく投げていけば、快音が響き、フェンスネットに突き刺さっていく。
４人のバッティング練習が終われば、ここからは真剣勝負だ。
３振か内野がキャッチすればアウトとなり、３アウトで次の選手と交代になる。野手の間を抜ければヒット。フェンスネットにあるつなぎ目の下部分でもヒット。上部分はホームランとなる。
そして、１点でも取られれば、そいつに対しては俺の負けとなる。
これはピッチャーとしたら圧倒的不利だ。本来なら外野フライという打球でもホームランになってしまう。内野ゴロにしたって、ピッチャーを含めて５人で守るところを４人で守っている。当然、間は抜けやすい。
「じゃあ、いくぞ」
声をかければ、おっしゃー、と大声が返ってくる。向こうも当然真剣モード全開だ。
