異世界生活終わりの「幸せな過去」
「凄く寂しいし悲しいけど、不思議と消したり隠したりしたいって思わないんです」
「それはなぜだ？」
クロードは一ミリも幼女から目を逸らさない。
「...戻らない過去を思い出すのは悲しいけど、嫌な事ばかりじゃなかったですから。幸せな過去も一緒に思い出せば、きっと、いつか、まだ弱い私の力になってくれるんじゃないかって」
幼女は溢れるほどの思い出を振り返り、ゆっくりと前を向いた。
「それに、クロードさん。本意じゃないですよね」
「何故そう思う？」
「だって、クロードさん実戦で杖は使わないって言ってたじゃないですか。杖だと軸がブレて味方に当たる事があるから、魔術をかけるなら手で相手を指した方が正確だ、って」
「他には？」
「...勘、です」
幼女が苦笑いでそう答えると、クロードは間を開けてふっと微笑んだ。
「流石は俺の生徒だ」
杖を納めたクロードは、幼女の頭をテーブル越しによしよしと撫でる。
「...だが、今の言葉は本当だろう？」
「もちろん」
「答えは、変わったか？」
「...クロードさんの事は好きだし、記憶を消したいとも思いません」
「私が好きな今は、過去になっても変わりませんから」
「今を愛してる、と」
「はい」
「そうか、聞けてよかった。やるべき事は終わったし、そろそろお暇しようか」
クロードはハンガーからコートを取り外す。
「でも、まだデザートが...あれ？」
（そういえば家主さん、まだ戻ってきてない）
「あぁ、そうだったな。今戻そう」
クロードは爪を立てて机を3回トントンと、そして家の柱をトンと一回、最後に指をパチンと鳴らして、小声で何かを唱えた。
「わっ！」
すると、家主がいきなりキッチンに現れた。
「おい、クロード。パンケーキにストロベリーソースは...」
「いや、悪いがもう帰る。パンケーキは持ち帰ろう」
「...？」
クロードは幼女に振り返ると、そっと人差し指を唇に当てて妖しげに微笑む。どうやら家主は自分に魔術がかけられた事も、何も気づいていないらしい。
「クロード、デザートぐらい食べていけばいいじゃないか。せっかく盛り付けたのに...」
「悪いな。明日に向けて今夜は研究室に籠らなくては」
「...はぁ、分かったよ。テイクアウトでいいかい？」
「あぁ。包装はこちらでやろう」
パンケーキの上に手をかざし、再びクロードは小言で呪文を唱えた。するといきなり現れた白い箱がお皿ごとパンケーキを包み、ピッタリと箱に収まった。
「...わぁ」
幼女はまるでマジックのような、魔術らしくない魔術に目を輝かせた。
「っ、そんな事でこの子の気を引こうたってそうはさせないからな。クロード」
「家主さん...」
家主はクロードを睨み、幼女は側で呆れる。
「ははっ、明日になればお前もこんな魔術簡単に出来るようになる。それにこんなものじゃないだろ」
「...それは、前の僕の話じゃないか」
「だがお前はお前だろう？記憶が戻ったら今度こそ見せてくれ」
「は？いったい何の話だい？」
「...誰の、俺の手さえ届かない所まで行かないとな」
クロードはそう言うとコートを羽織り、パンケーキの入った箱を片手に抱える。
「だから、何の話...」
「お前に、心から憧れてる一人の男の話だ」
「は？」
全く嬉しくなさそうな顔の家主の肩をポンと叩くと、クロードはコートを翻して玄関へ向かっていった。
「あっ、おい、クロード！」
その後を家主が追っていく。
