異世界生活終わりの「本音の次は」
「...」
家主さんがクロードさんと玄関で話してるであろう頃、一人で食事を済まてしまい、デザートを食べ始めてしまうのも何だかん勿体無い気がして、軽く欠伸をしながら待っていた。
もうそろそろ10分ぐらい。
「ふわあぁぁぁ」
先程から玄関が開いてるのか、生温かい隙間風が入り込んで頬をゆるやかに撫でていく。ぼーっと窓辺の花を見つめていると、ガチャンと玄関の閉まる音がした。
「あ」
「ごめんごめん、話が長引いちゃって」
「話ですか？」
「あとは、まぁ僕の頼みごとと」
家主さんは駆け足で居間へ来るなりよっこらしょと、椅子に腰掛けた。
「...この家は、とりあえず残してもらおうかなって思って。君が住む住まない関係なく」
「それって、私が住まなかったらぼろぼろになっちゃうんじゃ...」
木の造りのこの家は人が住まず傷んでしまえば、それこそ風に吹き飛ばされる。
（もしかしたら、魔物なんかの住処になっちゃうかもしれないし...）
「...僕はそれでもいいかな。無くなる時に無くなればいいし、うん」
家主さんはあっさりとした笑顔でそう言った。
「家主さんが、それでいいなら...」
「うんうん」
家主さんは頷き、メインデッシュに手をつけはじめた。既に食べ終えた私はその姿をじぃっと見つめる。
「あれ？君は食べない...」
「家主さんがクロードさんとお話ししてる間にもう食べました」
「...ごめん」
家主さんが、それならと立ち上がってキッチンからパンケーキの乗ったお皿を持ってきた。
「はい、召し上がれ」
コトン、と置かれたそのお皿には色とりどりのフルーツとふわふわのパンケーキが盛られて、隣には真綿のようなホイップクリームが添えられていて可愛くて美味しそう。
（女子力高い...)
「いただきます」
「はい、ゆっくり食べて」
私は二度目のいただきますで、再びナイフとフォークを手に持った。
そう、家主さんは家庭的。ただのロリコン変態じゃないから困ってしまう。顔立ちだってそこそこ良いのに、本人はあんまり自覚してないと思う。
そう、寝起きなんて一番ひどくて、寝癖でもじゃもじゃの髪、まるで女子のようにはだけたパジャマ、ぼーっとしてて今にも階段から落ちそうでとても危なっかしい。
私に魔術を教えるって言いはじめたけど、よく考えたら自分がポンコツって事に気付いて、クロードさんに押し付けちゃうし。
「...あんまり美味しくなかったかな？」
「へ？」
「いや、難しい顔して食べてるから...一応、自信あったんだけど」
肩を落として家主さんは俯いてしまう。
「え、あ、美味しいですっ。別に美味しくないわけじゃなくって。家主さんのこと考えてて...」
「僕のこと？！」
かと思うと、目をキラキラさせて私の方を向いた。
（女子だ...)
「えっと、家主さんのことっていうか」
「うんうん！」
「...家主さんの、罵倒？」
「罵倒？！」
「あ、罵倒は言い過ぎですね！えっと、家主さんのダメな所というか...」
「...駄目な所」
「えっと、家主さんの侮辱...？
「......もういいよ、うん。良い所じゃないのは分かったから」
家主さんは深く溜息をついて、まるで次のため息を押し殺すように食事を口に運びはじめた。そんな家主さんを前に、私は慌てて言葉を探す。
「す、すみません。あの、パンケーキおいしいです」
「そう、良かった」
まるで感情のない無表情の顔色で、家主さんは淡々と食事をつづけてる。
そんなにショックだったのかな、怒ってる？
(よく考えたら今までもこういうの何回かあったような...家主さんは一晩寝るとだいたい機嫌治っちゃうから、結局一回も言ったこと無かったんだっけ)
まぁ今日も一晩寝たら戻るんだろうけど。
「...でも」
そんな時間はないと、心の中で囁かれた。今だってこんな気まずい空気の中でも、1秒は過ぎていく。
「...家主さんは」
「？」
「家主さんは、家事が上手で無駄に女子力高くて、裁縫とかもできちゃって、女子みたいです！というか、もう女子です！いつもご飯美味しいし！」
「なっ...」
家主さんは、目を丸くさせた。
「あとっ、そこそこカッコいいからもっと身だしなみ、普段から整えてもいいと思います！」
「家主さんのいい所はっ、以上です！」
私は空になったお皿にナイフとフォークを置いて、勢いよく立ち上がりそのまま2階へ駆け上がった。
「はぁはぁ、っ...はぁ」
（最後、声裏返っちゃった）
顔が熱くて湯気が出そう、ひんやりした自分の手を頬に当てると冷たくて心地いい。廊下でうずくまるように丸くなる。
...驚いたかな、ビックリさせちゃったかも。
「あっ」
ふと、忘れ物を思い出してそっと階段から居間へ顔を出した。家主さんが私に気づいてくれて、ちらりと目と目が合う。
「あ、あの...ご、ごちそうまさでしたっ」
家主さんが何か言う前にまた2階へ駆け上がっていく。
