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異世界生活終わりの「心踊る日々達」

「ちが、います。私、ずっと家主さんの言葉が聞きたかったんです...だから、だから」

言葉に詰まって涙と鼻水で顔がぐちゃぐちゃ。

「でも、きっと今は違う」

僕はいつものようにぽんぽんと君の頭を撫でる。

「だから、本音を言えた」

罪悪感が消えたからか。

「きっと、僕もよく分かってないんだと思う」

「っ、ばかじゃないですか」

「うん。僕はポンコツだろう？」

「もちろん。家主さんがいきなり、魔術を上手に扱えてドジもミスも無くなったら流石に気持ち悪いです」

「辛辣だなぁ」

目を細めて家主は苦笑いする。

「だって、家主さんはそうでなくちゃ」

「まぁ、それもそうだけど」

二人して笑う。

そうだった。いつからか、ずっとこの子の事を考えてた。最初は自分と比べて、この子の才能と毎日のご飯のメニューを、そして今はこの子のこれからを。

（まだ、見ていたかったな）

この子の成長が、これから誰と出会って遊んで友達を作って恋愛をして家族を作って、どんな人間(大人)になるのか。

いつか僕から離れていくその時が、この子の意思であれば良かった。

僕が君に教えてあげられた事はきっと少ない、小瓶にいっぱいぐらいかもしれない。

森で出会った日。魚が苦手なこと、甘いものが好きなこと。辛辣な言葉。怪物と会って君が初めて僕を助けてくれたこと、初めて魔術を使ったとき、オークの命を救ったこと、泣いて震えてそれでも前に立ってた背中。お腹の大きな傷、跡は消えたけどこの子の心にはたぶんまだ残ってる。

そう、何処にでもいる普通の女の子。不思議なぐらいに覚えていて、この三年間を思い出す度にあたたかくなる。

いつからだったんだろう。

明確な線引きが出来なくて曖昧、大切なことほどそうなのかもしれない。

見逃してはダメだと、誰かに言われたような気もする。

「家主さん？」

「...ん？」

「ぼーっとして、どうしました？気分悪いですか？」

言われてみれば、僕の手はこの子の頭の上で止まっていた。

「...ううん、大丈夫」

少し考えて、頭に添えていた手を背中に回して、ぎゅっと引き寄せた。声を出して驚いた様子の君に思わず笑みがこぼれて

「愛してる」

不思議なほど、すっと言葉が出た。