85
「俺たちはずっと君の強さに甘えてきた。君がいつも世界を守ってくれることが当たり前になっていた……。誰よりも傷つきながら、それでも世界を守り続けてきたケイト・シルヴィのことをこれからは俺が守ろう」
……………………え？ 私を守る？
一体今、一国の王子に何を言われたの？
思考停止状態になり、私はただ黙って王子をじっと見ていた。
私だけじゃなく、セスやレイも王子の発言に驚いているようだった。どうやら王子の考えは二人に共有されていなかったみたい。
この中でずっと落ち着いた状態なのは、ミミとクリフだけだ。
「えっと、え？ ん？ 私が殿下を守るのではなくて？」
王子の言ったことがまだ理解できず、私は混乱しながらも口を開いた。
「俺がお前を守るんだ、ケイト」
急にケイト呼び……！？
スーパー美形王子に名前を呼ばれたことにドキッとしてしまう。
どんな顔をするのが正解？ てか、今、私ってどんな顔してるの？
顔が熱くなっているだけは分かった。けどこれは、私の通常が戦闘モードだから、この王子とのお茶会モードには慣れていなくて異常反応になっているだけ……！
「名前を呼んだだけで、そんな可愛い反応をしてくれるんだな」
なにこの王子～～～！！
私は心の中で叫び声を上げた。今まで、こんな甘い感じじゃなかったじゃん。……いや、もしかしたらからかわれているのかも。
二十二年間恋愛歴ゼロという情報をレイから聞いて、私の反応を見て楽しんでいるだけかもしれない。
私はニヤッと口角を上げる王子に頬を膨らましながら「私で遊ばないでください」と頬を膨らます。
イケメン王子耐性を身に付けていこう。
王子のどんな言動にも、クールな表情で応えるぐらいになってみせる。聖女の私になら、きっとできるはず……！
「遊ぶ？ 思ったことを口にしただけだ」
「あ～～もう！ そういうところですよ！ 罪です！ セスも何か言ってあげて！」
王子の真っすぐな目をずっと見れなくなり、私は後ろに立っているセスへと視線の向ける。
セスも意外そうな表情を浮かべながら、小さな声で呟く。
「殿下が女性に対して可愛いと言ったのは初めてで…………、我々も驚いています」
ええぇ……？
魔族討伐よりも対処方が難しいよ。何が正解なの……。相手は王子様だし、不敬すぎることは言えないもんね……。
牢獄スキップして、いきなり処刑台は絶対に避けたい。
私は眉をひそめたまま、王子へと視線を戻した。どうやら彼はふざけているようには見えない。……が、別に私に特別な感情を抱いているわけでもなさそう。…………というか絶対にそうであってくれ。
私はニコッと笑みを作り、口を開いた。
