第43話 何してるの！？
「え？」
「一馬様に向いてほしい気持ちもある。でも、ほっとけないの」
その表情は、いつもと違った。
激昂したときでも、嬉しいときでもない。
真剣な表情だった。
「…………承知致しました」
「今日は遅いし、明日の皆が寝静まってから探すわよ」
見つかったとして、その後どうなるか分からない。
けど、俺はどんなことがあっても舞子に仕えようと思えた。
◇ ◇ ◇ ◇
「(雅道、行くわよ)」
全員が寝静まった後、警備している巳之助さんの隙を突いて、町へ出た。
当たり前だが、周りを見渡しても、八子らしい人影はない。
「(雅道、とりあえず本殿の方に行きましょう)」
舞子は、笠を被っていた。
暗い色の布が垂れていて、近づかないと見えない。
本殿の近くの空に月が出ている。
…………あんなところに、装飾あったか？
本殿の屋根にポツリと影があった。
遠くてよく見えない。
けど、装飾にしては非対称だ。
「(舞子様、あんなところに装飾ってありましたっけ？)」
「(無いわよ。何かあるの？)」
「(はい、あれです)」
「(え？)」
今、影動かんかった？
というか、大きさ変わってね？
「(…………あれ、人影じゃないかしら？)」
うーん…………、確かに人影かも…………。
…………じゃなくて、人影！？
「(というか、あれ八子さんっぽいわよ！！雅道、早く！！)」
舞子は、急に走り出した。
笠が落ちたけど、拾っている暇はない。
本殿までは400メートルぐらい。
着くまでに落ちないでくれ…………。
「八子さん、何をしてるの！！」
「八子様、お止めください！！」
何とか落ちる前に着いた。
何度呼びかけても、八子は微動だにしない。
もはや、聞こえてないんじゃないか？
「八子さん…………！！」
ようやく動いたと思ったら、八子が落ちてきた。
舞子と俺でどうにか支えられた。
近くの階段に八子を降ろす。
宮廷で見た豪華な様子は一切ない。
「八子さん、なんであんなことしたのよ！！」
八子は舞子の言葉に耳を傾けようとしない。
まるで、抜け殻みたいだ。
「一馬様も心配されていたのよ！！」
まだ言葉を発そうとしない。
その代わり、フラフラと立った。
何をしようとしてんねんや…………？
「どうして、放置してくれないのよ！！」
舞子に近づいたと思ったら、舞子にビンタをした。
その後に、俺もビンタされた。
左頬がジンジン痛む。
「どうしたのよ、八子さん！！」
「舞子さんは何も分かってない！！雅道も！！」
分かってないって何が…………。
「お父様のやり方が気に入らないのよ！！」
「八子様、何があったのかお教えください！！」
「うるさい！！…………いずれ、分かるわよ」
いずれ分かるって…………。
そういうことじゃなくて…………。
「もう、放っといて」
八子は本殿の裏側に行こうとした。
足が動かない。
「八子さん、待って！！」
「うるっさいわね！！」
舞子は八子の腕を掴んだが、はたかれた。
なんなら、舞子のことを突き飛ばした。
ギリギリ、支えることはできた。
「八子さん！！」
八子は、本殿裏の暗闇に消えていった。
