マフラーの彼女（お題：マフラー／著者：幻影の夜桜）
「……まだ早いな」
今日は十一月なのにも関わらず、最高気温は九度らしい。たった一桁である。
もちろん絶賛コート日和。ただ、俺は十二月までコートは着ないと決めていた。
このマフラーも、同じだ。
「大体な。この時期からマフラーなんてしたら冬の本場に耐えられなくなるだろってんだ」
別に誰かに言ってるわけじゃない。
自分に言い聞かせているだけである。
そう、まだ秋だ。秋にマフラーなんて着けるのが邪道なんだ。
駅にはコートやマフラーを身につけた人が多く居た。
くそ、あいつらめ。冬になったらどうするつもりなんだ。
……しかし寒いな。
「まったく。女子に至っちゃ脚は出して上はコートにマフラーって何だよ。気が知れないな」
別に誰かに言ってるわけじゃない。
実際女子を前にしたらやれオシャレだの、やれ男子もしてみろだの、文句を言うに違いない。
あの女子高生だってそうだ。生脚は見せるくせにコートを着てマフラーで鼻まで覆って……。
「なんだあの子。あんな子いたっけ」
白い息を吐いて小さく震えながらとある女子を見ていたら、その可愛さに思わずびっくりした。
好みドンピシャである。それにマフラーもとても似合っていた。
もうこの駅を通学に使って二年になるというのに、どうして気付かなかったのだろう。
そんなことを考えながら思わず見とれていたら、反対側の電車に乗って去ってしまった。
三月一日。
マイルールで三月になったらマフラーを付けないという約束がある。春だからだ。
「三月でも着けてるやつはどうせ十一月から着けてるんだ。それみろ」
別に誰かに言ってるわけじゃない。
自分に言い聞かせているだけ。
駅に着くとみんなマフラーをしていた。
三月とはいえ、今日は寒かった。
まだ全然冬だった。
そんなマフラーを着ける人たちを、俺は一人一人見ていった。
……居ないな。今日は居ない日か。
あの女の子を探したが、今日は居ない日らしい。諦めようとすると、ドンと誰かとぶつかった。
ごめんなさいと頭を下げた女子高生は、件の彼女だった。
いいよ、と俺の声を聞いた彼女はハッと顔を上げた。やっぱりマフラーをしていて、とても似合っている。
「あ、やっぱり冬しかマフラー着けないんだ」
多分思わずこぼれた独り言だったんだと思う。
でも俺は反応してしまった。
「ああ……やっぱり目立ってた？」
女の子は俺の返事を聞いて口を押さえた。相手に聞こえるほどにこぼれたことに今気付いたらしい。
「あ、ごめんなさい……えっと、すごく寒そうにしてたから……でも、冬しか着けなかったから。そんなルールあるのかな、って考えちゃって……」
あわわ、と答えた彼女は可愛かった。
「でもすごいなって。私冬に弱くて、すぐ厚着しちゃうし、朝は寝坊しちゃうし。それで冬は遅くなりがちで。……だから、すごいな、って覚えちゃって」
……なるほど。冬まで見なかったのはそのせいか。
「今日も寒いもんね」
「は、はい……！ あ……電車来たので、失礼します！ ……耐寒頑張ってください！」
そう言った彼女はとてててと走っていった。
もうちょっと寒い日が続けばいいな。
あの子がもう少し寝坊するように。
あの子がマフラーを着けるように。
