204 書類の中身は
カムトは手袋をはめると、机にスカーフを敷いた。
そこへライアスから受け取った封筒をゆっくりと載せる。長い旅路の間ずっと鞄にしまわれていた封筒は、少しよれてしまいシワができていた。
これ以上余計なシワを増やさないよう、カムトは丁重な手つきで書類を取り出していく。その様子を兄妹は固唾を呑んで見守った。
約束を破ったことへの罪悪感が拭えない。マルコスに企みがないのなら、これはただの裏切り行為に過ぎないのだ。
カムトは書類の束を丁寧に揃え、一枚ずつ読み進めていく。
読まれた報告書は隣に、ちょうど押し黙ったままでいる兄妹の前に置かれていく。
一枚、また一枚と読み終えられた報告書が静かに置かれ、それに兄妹も目を走らせてみるが、なかなか内容が頭に入ってこない。
（これは……どういう意味だ？）
なにしろ一流の商人がその長に提出する書類だ。独特な用語が多く使われているし、その内容も専門的だ。流し読み程度ではその趣旨すら汲み取ることが難しい。
書類を受け取ったときもその丹念な文面に感心したものだが……改めて目を通してみるといかに高度な報告書であるかを思い知らされる。自分たちの書いた報告書との差に兄妹は愕然とするばかりだ。
一方のカムトはそんな報告書をさくさく読み進めている。ペースも落ちないので兄妹はまったくついていけず、段々とまぶたが重くなってきた。
やがて十数枚ある報告書がすべて既読の束に置かれた。半分も理解できなかった兄妹と異なり、カムトは「ふう……」と息を吐きながらさっぱりとした表情をしている。
「……カムト。お前ほんとにわかって全部読みきったのか？」
すっかり眠くなってしまい、半ば寝惚け声でライアスが尋ねる。
「うーん、まあ。七割くらいは。さすが、ナシラで相当に力を付けた人みたいだね、ファブマーレンさんって」
カムトは感心するように言った。
ライアスは頬を掻き、カムトでも七割なのか……と内心呟く。自分たちには理解できないはずだ。
「ああ、『騎士のシガイチ』ってところでやりくりしてるってくらいだからな。それと……」
「えっと……アメラモウル一筋って」
妹に補足されてライアスが頷く。
「ああ、そうそう。ほんとに爺ちゃんってくらいの歳で、ずっとこの商会にいた人みたいだな」
そう答えるとカムトも納得したように頷いた。
「うん、そんな気がしたよ。商人の専門知識は僕も疎いけど、ここに書かれた現状報告も改善案も、長年商人としてやってきた人じゃないと書けないって思ったよ」
「ふーん……」
思わずライアスは唸った。
高度な報告書に対する理解力もさることながら、文章だけで書き手の器量にまで考えを及ばせている。そんな彼に兄妹はもはや脱帽するしかない。
カムトは書類の束をまとめながら兄妹に伝えた。
「内容は確かに、エラセドの開拓に向けた準備と改善依頼だね。キミたちの名前も入っていない。まだ公に出せるような成果も出ていなさそうだから、今回の大総会に関わる話でもないかもね。だから、確かにキミたちを貶めるような話にはならなそうだ」
そうして書類を封筒にしまい、そっとライアスへと差し出す。
「いいよ。渡しに行くだけなら許可する」
「ああ、わかった」
ホッとして書類を受け取るライアスに、ふと思いついたようにカムトは続けた。
「ところで、アメラモウル商会ってナシラのどのあたり？」
「えっ？」
アメラモウル商会の場所──。
虚を突かれ、兄妹は思わず顔を見合わせる。どの地区だったかさえはっきりとしていない。
思えば商会に案内されたときはラプター騒動の直後でそれどころじゃなかったし、屋敷を出たときにはすぐ馬車に乗せられたのでやはり地理を把握できていない。
（どこだっけ？ なんか北から南に行ったような……？）
（うん……北地区から、えっと……）
ひそひそと話し合う兄妹に、カムトが小さくため息を吐く。
「はあーあ……」
見かねたように席を立つと、資料棚から何かを取り出す。
少しして机に置かれたのは資料集らしき分厚い本だった。カムトがバサバサとページをめくり、兄妹がそれを覗き込む。どうやらナシラに関する資料のようだ。
ナシラ全域の地図に都の収支情報、そして活動報告書には各商会の名称まで記載されている。
「三年くらい前の資料なんだけど、昔から名前が立つ商会なら載っているんじゃないかな」
言われるまま、兄妹は地図に記された商会名に目を走らせる。すると「アメラモウル商会」という名称で西地区に存在し、地図では都の南西部にその名前を見つけた。
それを確認してライアスは頷く。
「ああ。確かに、馬車に揺られながら進んだ場所はそのへんだったと思う」
フライアも同意して頷き、鞄から手帳を取り出す。そして、資料の地図を頼りに簡易図を書き留めた。
その様子を見ながら、カムトは表情を引き締めて言う。
「向こうはたぶん大総会前でピリピリしているよ。商会前で迷っていたりとか、一番注目されるからね。長居はせずに帰ってきてね」
含みを持たせるような低い声だった。
王都の神官ながらカムトは年若く、背丈も低いのでどうしても少年っぽさが拭えない。そんな彼が、彼なりの威厳さをもって忠告していることが兄妹にも伝わってくる。
ライアスは頷いた。
「ああ、そうするよ」
