ざまぁ！？逆ざまぁ！？公爵令嬢と王子のドタバタな茶番劇

第４話

　【確認書】

　私、ルクス・アルディエは、

　ローゼリア・ランディーネに対し

　明確な好意を持ち、

　かつ軽率な行動により

　彼女に誤解を与えかねない距離感・接触を行ったことを認めます。

　なお、これにより発生する社会的責任を放棄した場合――。

「ローザ。なんだこれは？」

　ルクス様の執務室で、私は自作の書類を突きつけた。

「噂によると、男性の責任逃れが横行していますの」

「ほぉ」

　ルクス様は書類に目を通し、ある一点を指差した。

「ちなみに、ここ。最後の、義務を放棄した場合……の先が書いてないが」

「そこは思いつかなかったんです。でも、ルクス様と一緒に考えればいいと思いまして！」

　◇◇◇

　ようやく、はた迷惑だった自称平民（中身は王女）が学園を去り、私は少し浮ついていた。

　真面目だと評判な王子様。

　淡白に見えたルクス様があんな事をするなんて――！

　あれから姿を見かけると、身体が飛び跳ねる癖がついてしまった。

　まともに顔が見られないなんて……。

「本当に罪作りな人だったわ」

　――！

　声に出てた！？

　慌てて周囲を確認すると、近くに令嬢たちが集まっていた。

　どうしたのかしら。

　顔見知りばかりだわ。

　前回の被害者、『裏切られた女性同盟』の人たちだ。

「皆さま、どうかなさったの？」

「ローゼリア様！実はみんなで反省会をしていまして」

「ええ。やはり男性って……」

「「最低ですわ」」

　皆さんの深刻さが伝わってくる。

　あんなに婚活にやる気を出していたのに、どうしてかしら。

「あれ、フローラも混じっているの？」

「わたしは、皆さんに相談されちゃってねぇ。悩ましいわ」

「相変わらずフローラはお姉様キャラね。だからかしら？」

　私は相談されたことがない。

「そうなんです！口づけまで許してしまったのに、『そんな事はしていない』の一点張りで！」

　ワッと泣き出してしまうその中の一人。

　他の女性からも、非難の声が上がる。

「なんでも謝ればいいと思ってるのですわ！」

「ええ、認めなければ逃げ切れると考えて！」

　――圧が凄い。

「まぁ〜。皆さま、こういうことなのかしら。証拠がないから、男性は無責任に手を出して逃げる、と？」

　フローラの言葉に、その場が静まり返った。

「それですわ！全てそこが原因かもしれません！」

「ええ！あの時、言い逃れできない状況を作っておくべきでした」

　どんどんヒートアップしていく彼女たち。

　――思い当たる。

　無責任かどうか知らないけど、ルクス様は口づけしてきたわ。

　でも、将来を約束するような言葉は何もなかった。

　……これは。

「フローラ、どうしましょう！私も騙されているかもしれないわ」

「あらあら。でも、ほら。今、皆さんの答えが出たでしょう？」

　頭を撫でながら、フローラが宥めてくれる。

　こういう所が好きだ。

「証拠。言い逃れできない、確実な証拠を作るわ」

「えぇ、ローザなら大丈夫。きっと出来るはずよ」

　私たちは手を取り合って、頷きあった。

　◇◇◇

　私は公爵邸に帰って、机に座った。

　ペンを取る……が。

「ねぇ、マーサ？契約書ってどう書くのかしら」

「普通は、守るべき条件と、破った時の処遇。それから、同意した相手と自分が署名するのが一般的でしょうか」

　曖昧だわ。

　わからない。

　こういう時は――。

「お父様ね！伊達に公爵なんてやっていないはずよ。それらしい契約書類なんてたくさんあるはずだわ！」

「待ってください、流石にそれは……！」

「行くわよ、マーサ！」

　肩を落としたマーサと一緒に、お父様の執務室に忍び込む。

　書類の束から三枚だけ抜き取り、部屋へ戻った。

「えーと……。ややこしいわね。甲だとか乙だとか。丸ごと書き写して、必要な所だけ書き換えましょう」

「……お嬢様、それは商業契約書のような気が」

　マーサの顔色が悪い。

　大丈夫よ、お父様にバレなきゃいいのよ。

「ん？この契約を破った場合の処遇……。これは二人の問題よね。空白にしておきましょう。マーサ、何か言った？」

「いえ……。大丈夫です。いくらかマシです。ええ」

　私は二枚目を書き写していく。

「うーん、土地？土地ねぇ……。王子にも私にも必要なさそうだけど。まぁ、一応あっても困らないわよね……」

　何が役に立つかわからない世の中だ。

「えーと、外交？？これはまずい気がするわ……。でも、決定打として持っていても無駄にはならないかもしれないわ」

「……外交」

　マーサが視界の隅で頭を抱えている。

「……出来たわ！これで完璧な言質を取ってみせるわよ」

　私は、渾身の出来の契約書を高々と掲げた。

　◇◇◇

「ルクス様、これを見てください！」

　私は執務室に突撃した。

　既に顔パスだ。

　扉の外の兵士も買収済で、ウィンクしてくれる。

「なんだこれは？『過剰接触による責任』？」

「ええ！」

　私は、机に手をついて力説した。

「噂では、簡単に女性に手を出して、そのまま逃げる男性が多いと聞きました。ですから、これです。ルクス様にも責任を負ってもらおうと！」

「うわ～……。ローゼリア嬢。それ、自分から罠に入りに行ってるような……」

「サイラス。黙ってろ」

　意識していなかったが、ルクス様の後ろにはサイラスが控えていた。

　まぁ、補佐官だし当然か。

「どうですか。怖気づきました？」

（これで逃げ道を塞ぎましたわ）

　ルクス様は、フッと笑ってペンを手に取った。

「ここの罰則規定はどうする？」

「もちろん、逃げられないように責任を負わせる条項を入れますわ」

「じゃあ、これでいいな」

　サラサラと彼の手が動いていく。

　さすが。

　書類慣れしている。

「よし、これで完璧だ。三枚とも署名したぞ。俺が約束を破ったら一生責任を取る」

（よし！皆さま、フローラ。やりましたわ。ルクス様に逃げられない首輪をつけられました！）

「うわー……これは、どっちにしても逃げられないね」

　サイラスの声は、勝利に酔いしれていた私に届かなかった。

　◇◇◇

　月明かりだけが差し込む部屋。

　灯りはすでに消えている。

　耳が痛いほどの静寂の中、彼は一枚の紙を取り上げる。

　外交用の契約書を参考にしたらしい、ローザ直筆の書類を眺めた。

　ルクスの口元には自然と笑みが溢れた。

「相変わらず可愛いな、ローザは」